劉國強，除了年輕時當過幾年知青，上了四年大學外，其餘的時間都在做官，不到50歲就成為副省級進階上司幹部，可以說順風順水，官運亨通。
對于劉國強來說，他不僅僅要當官，還要發财，而且要發大财！
劉國強是國家恢複聯考後第一批大學生，是以很受重視，隻用15年的時間就成為本溪鋼鐵集團的總經理，在此位置上隻坐了三年就商而優則仕，轉任本溪市市長，市長也僅僅隻做了一年就跨級升任遼甯省副省長，主管工業，幹滿兩屆任期後轉任省政協副主席。
仕途順風順水的劉國強，人生也不是盡善盡美，他至少經曆過兩次重大打擊，但都被劉國強挺過來了。一次是因為阜新礦業集團發生特大瓦斯爆炸事故，造成214人遇難，身為主管省長的劉國強很可能是以被免職，但他最後卻全身而退，隻落了個行政記大過處分，道行之深可見一斑。
還有一次，便是2009年那場著名的法航大西洋空難，當時法航一架從裡約熱内盧飛往巴黎的航班在大西洋上空失事，乘客與機組人員全部喪生。這次事件中有九名中國公民遇難，其中一位就是劉國強之妻。她是本鋼六人考察團中的一員，此行是去澳洲、巴西就鐵礦石等原料協定進行談判的。妻子的遇難也沒擊垮劉國強，他反倒工作的更加勤勉。
作為一個主管工業的副省長，每天圍繞在他身邊的都是些大老闆，在他的關照下，這些老闆們都賺得盆滿缽滿。看到他們的巨額财富要說不眼紅，這也不符合常理，但作為人民的公仆，不就應該讓百姓們先富裕起來嗎？不貪不占才是幹部的基本底線。可惜，劉國強不這樣想，他認為這些老闆們的億萬身家都是他給予的，沒有他，他們根本就不可能聚斂這麼多的财富。
是以，劉國強也從開始的吃吃喝喝，發展到對送來的錢來者不拒，甚至主動标好價碼兒，看事兒談錢，短短十幾年時間就迅速積累了巨額财富。而且，為了防止被查，他把一部分賄款轉移到鐵哥們兒處，并且和這些老闆們交代，“如果組織調查，你就什麼都不要說，我是什麼都不會說的”訂立攻守同盟，妄圖對抗組織。
整體說來，劉國強做的還算隐秘，在幹了幾年政協副主席後，劉國強到齡退休。這讓他始終懸着的心終于放了下來，他也悠哉悠哉的過了三年退休老幹部的惬意生活。但出來混終歸要還的，中央紀委在調查别的案件時，劉國強貪腐的線索爆了出來。
當紀委請劉國強喝茶時，劉國強還做出一副積極配合的姿态，表态要交代全部問題，然後陸陸續續交代了一部分受賄問題，但大部分受賄問題他認為比較隐蔽，又都和老闆們訂立了攻守同盟，是以就不再交代了。孰不知專案組不僅加大外圍的調查力度，還在與涉案老闆們的交鋒中大獲全勝。
劉國強自認為的鐵哥們兒、自認為打死也不會出賣自己的老闆們，在專案組調查他們的第一時間就把他們與劉國強之間的事兒和盤托出。為了立功，甚至積極為專案組提供線索。在大量的、強有力的證據下，劉國強不得不放下僥幸心理，一五一十的配合組織，将自己多年來的違法犯罪事實交代的一清二楚。
本該頤養天年，含怡弄孫的年紀，卻因為自己的貪念，餘生将在高牆内度過。劉國強也後悔，也愧疚，但這時候後悔，是不是有些晚了？被判死緩是不是也有些輕了？