本賽季NBA東西部決賽對陣剛剛揭曉的時候，有些懷舊的球迷可能就在期待又一次的“金碧輝煌”大戰——湖人 vs 凱爾特人。結果，5場比賽戰罷，湖人已經0-3落後于凱爾特人，資料上已經被淘汰出局。
給了你機會，你……
掘金後衛穆雷
對湖人來說，昨天這場和掘金的對決是背水一戰，不成功便成仁。在NBA季後賽曆史上，還沒有一支球隊能夠從0-3落後的不利局面下逃出生天。湖人的球員們自然是心知肚明。而且從比賽程序來看，湖人也的确有機會在主場扳回一城。
在第三節還剩下7分多鐘的時候，掘金主将約基奇陷入到犯規麻煩中，領到了個人第四次犯規，不得不作壁上觀。而穆雷也在湖人針對性防守之下，陷入沉寂。看上去，2020年園區西部決賽的一幕又要重制了。當時，湖人就是針對性地制造約基奇犯規，讓掘金隊的整個體系陷入停擺，最後戰而勝之。昨天也是一樣，掘金看上去風雨飄搖，湖人一度追到71平……
裡弗斯，湖人陣中可靠的角色球員
但緊接着掘金展現出的内容告訴球迷為什麼他們是西部第一！角色球員波特、布朗、波普相繼開火。在沒有約基奇、且穆雷被當機的情況下，掘金的混合陣容穩住局勢，84-82領先2分結束第三節。等到第四節約基奇重新披挂上陣的時候，湖人已經失去了絕佳的戰機。掘金在末節中段又一波強勁的13-0帶走了比賽的勝利。
回溯這個系列到目前為止的三場比賽，湖人每場交鋒都有機會，雙方之間的差距看上去隻是那麼一兩個回合的處理。比如第一場，湖人一度落後21分，主教練哈姆随後調整三後衛，換八村塁主防約基奇，效果不俗。第四節還剩2分18秒時，雙方分差一度縮小到了3分。
第二場比賽中，掘金首發中的波特和波普又陷入到了犯規麻煩之中，球隊的輪換節奏被打亂，穆雷也陷入得分荒，湖人三節戰罷一度還領先3分。第三場，剛才也說了，約基奇三節4犯。但最後比賽的結果，無一例外，掘金笑到最後。為什麼？
角色球員：掘金＞湖人
掘金替補布魯斯·布朗表現出色，單場貢獻了15分、5個籃闆和5次助攻，且沒有失誤。他也成為2015年總決賽中的伊戈達拉之後，第一位在季後賽中打出15+5+5資料且0失誤的球員。
每一場比賽，掘金都不是依靠一兩個超級明星的表現來決定比賽勝負。誠然，第二場球裡，穆雷在第四節獨得23分，很像是明星球員決定了比賽走勢，但看過比賽的球迷知道，第三節，掘金衆角色球員的一波爆發式三分雨是續命的關鍵。同樣的，第一場比賽最後2分多鐘的時候，是誰在解圍？波普命中了2分。第三場同樣如此，第四節中的13-0當中，傑夫·格林、布朗都投中了3分。
掘金是以約基奇和穆雷這對内外線雙子星為軸建構的球隊。在這個基礎之上，輔之以波特、戈登、波普、布朗和布勞恩。在球隊的明星球員陷入低迷時，這些角色球員能夠以整體的姿态來應對對手給予的壓力。
而湖人的角色球員，除了裡弗斯和八村塁外，其他人并沒有能夠提供等量齊觀的貢獻。有意思的是來看看兩隊的薪酬表。拉塞爾拿着3138萬美元的薪金，做出的貢獻還不如1400萬的波普。而且湖人陣中，薪酬第四的比斯利、第五的班巴，一個得不到出場機會，另一個受傷休戰至今。湖人的好鋼沒有用到刀刃上啊。
明星組合：湖人＜掘金
約基奇 vs 詹姆斯
再來粗略對比一下兩隊的主将。第一場詹眉是66分22闆12助攻，雷肉是65分26闆19助攻；第二場詹眉是40分23闆14助攻，雷肉是60分27闆17助攻；第三場詹眉是51分25闆13助攻，雷肉是61分13籃闆14次助攻。除了第一場旗鼓相當之外，掘金雙人組的表現都要優于詹眉。
園區一别已經是三年的時間，湖人兩位主将一個老了，一個傷了。而掘金二人組，盡管穆雷遭遇韌帶撕裂的重傷，但恢複良好，本賽季場均得分僅比受傷前少了1.2分，沒有大滑坡。而約基奇愈發成熟，在史上最全能“三雙中鋒”這條道路上越走越遠，現在是如日中天。
兩相對比之下，掘金主将表現優于湖人，六七人的輪換陣容也比對手更具備戰鬥力，3-0的結果是兩隊整體實力的展現。縱然湖人主教練哈姆第一回合不擺三後衛，湖人赢下系列賽的可能也是微乎其微。隻是球迷可能不願看見詹姆斯“衰老”的結局，正所謂“自如英雄如美人，不許人間見白頭”，可能會是尴尬的橫掃。