中原標準時間5月19日，據NBA名記傑克-費舍爾報道，費城76人内部的一些人表示，哈登在本周解雇主帥裡弗斯的過程中發揮了關鍵作用。裡弗斯團隊的多位從業人員表示，他們認為哈登是裡弗斯下課背後的“推動力”。名宿雷吉-米勒擔心費城可能白忙活一場，因為炒掉裡弗斯，也不能確定哈登留隊。
此前報道稱，哈登計劃拒絕執行下賽季的球員選項，并成為一名自由球員，來尋求和76人或其他球隊簽下一份長約。他和裡弗斯的關系不佳，不願意繼續為裡弗斯打球，費城面臨二選一的時候，還是選擇了哈登。受制于38歲條款，76人最多能為哈登開出4年2.1億美元的合同。
裡弗斯在76人擔任三年主帥，戰績154勝82負，但每年的季後賽第二輪都會被淘汰。東部半決賽搶七，他們輸給了凱爾特人，那也成為裡弗斯執教76人的最後一場球。哈登本賽季場均21分6.1籃闆10.7助攻，季後賽場均20.3分6.2籃闆8.3助攻，但效率不高，投籃命中率不到四成。在輸給綠軍的G6和G7比賽中，哈登一共27中7，隻得到22分。
名記Zach Lowe表示，火箭希望哈登能重回休城，而76人通過換帥，也提升了續約哈登的可能性。費城的新帥将在布登霍爾澤、蒙蒂、納斯、德安東尼、沃格爾和卡塞爾之間選擇，如果留下哈登是當務之急，德安東尼可能是最佳選擇，哈登曾為他打過球，當時的個人資料處于巅峰狀态。
名宿米勒表示：“我愛哈登，他是名人堂第一候選人，我仍然愛他。但我會選擇留下裡弗斯，因為你本來就不能保證哈登會留下，你解雇了裡弗斯，哈登仍然有可能會走。”
也許是深受一些輿論的困擾，哈登近日更新了個人IG，隻寫了一句話：“專家真的不是專家。”裡弗斯下課讓恩比德不開心，若哈登留下，兩人關系是否會惡化？