《原神》釋出兩年半後，遊戲新貴米哈遊終于出新，上線了《崩壞:星穹鐵道》。新遊戲的一大亮點是内置了一個“圖生圖”的AIGC工具，使用者可上傳任何圖檔，生成對應風格的遊戲角色“三月七”。
廣大玩家腦洞大開，短短一周時間生成了近1000萬張圖檔。這還不過瘾，有使用者希望，生成的圖檔能夠真正變成角色，與自己共度遊戲之旅。
雖然這一步還未能實作，但米哈遊對AI已有規劃，其總裁劉偉稱，未來将用AI工具增加NPC台詞與劇情量級，打造對話永不重複的NPC。
AI與遊戲難解難分。無論是《紅色警戒》中與玩家對戰的軍團，還是GTA系列中參與追捕的警察，都是AI，隻不過它們不具備機器學習能力，隻是根據程式設定按部就班行動。AlphaGo的出現給遊戲AI打開了新的思路，堪比人類頂尖王者的AI玩家“絕悟”在《王者榮耀》中大殺四方。
生成式AI向世界展現多模态的強大能力時，遊戲行業也開始借力，目的是跨越式更新玩家體驗。
米哈遊新遊植入生圖AI
《原神》火爆全球，開發商米哈遊成為打破遊戲廠商格局的泥石流，迅速成長為與騰訊、網易分庭抗禮的遊戲大廠。近期，該公司又釋出了新作《崩壞:星穹鐵道》（簡稱《星鐵》）。
米哈遊出品，自然少不了關注度。《星鐵》上線首周，全球移動市場的下載下傳量和收入分别是同期《原神》的1.6倍和1.3倍。根據Sensor Tower商店情報平台5月16日公布的資料，《星鐵》釋出不到一周，海外下載下傳量即突破 1100 萬，登頂當月出海手遊下載下傳榜。
新遊上線，引來二次元玩家争相嘗鮮。很快，玩家們發現，米哈遊在《星鐵》中埋了個“彩蛋”：提供了一個AI生成工具“模因共振機”。通過這個“機器”，玩家能夠将所有圖檔變化為《星鐵》主角之一“三月七”。
于是，擅長探索和搞怪的二次元玩家們腦洞大開，上傳各種社交網絡梗圖玩起“圖生圖”，包括被玩家親切稱為“大偉哥”的米哈遊總裁劉偉，以及下面這個火爆全網的“練習生”。
遊戲玩家通過“模因共振機”生成三月七
一個簡單的“圖生圖”工具通過社交網絡傳播，為《星鐵》的早期啟動平添了熱度。據統計，在一周時間裡，廣大玩家已用“模因共振機”生成了近1000萬張圖檔。在這個過程中，也有人提出了新想法，“要是能讓自己生成的‘三月七’在遊戲裡活起來就好了，這樣每個人的遊戲角色都會有不同的造型和特點。”
在千篇一律的劇情類手遊裡，玩家們對差異化表達了強烈需求。從人物造型和服飾，到故事劇情和走向，以及奇遇和見聞，大多數玩家并不想重複走别人探索過的老路，而是想開辟獨一無二的遊戲體驗，這也是《塞爾達》、《原神》等開放世界遊戲被追捧的重要原因。
但即便是投入數百人團隊、耗時3年多研發的《原神》，也僅能在地圖豐富度上做到極緻，其中的劇情和人物角色設計無法做到“千人千面”。如今，生成式AI出現了，改變遊戲體驗的機會來了。
“模因共振機”的上線姑且算是米哈遊的一次試水，對于對開放世界玩法有執念的米哈遊來說，AI注定會成為它的必選項。
今年4月，劉偉接受日本遊戲媒體采訪時就透露，《星鐵》團隊已經嘗試用AI工具輔助美術和文案開發，希望未來通過AI工具增加NPC台詞與劇情量級，打造對話永不重複的NPC。不過，從目前的遊戲内容來看，這一點還沒有正式應用。“大偉哥”坦言，目前AI工具仍存在不少問題，角色OOC（不符合個性）等特點尚難以實作。
遊戲AI在AlphaGo後時代變強
生成式AI讓遊戲公司看到了賽道更新的希望，玩家們也對此充滿期待。但這裡其實有一個冷知識：遊戲與AI的結合并不是新故事。
遊戲愛好者們已經在衆多知名遊戲裡體驗過AI，比如紅色警戒遊戲裡，與你方軍隊對攻的軍團；魔獸世界裡，對你虎視眈眈的魔獸；棋牌遊戲裡，與你對弈的機器人；GTA系列遊戲中，當你對路人橫沖直撞後駕駛警車滿大街追捕你的警察。
GTA遊戲警察追捕畫面
準确地說，這些遊戲裡的AI很初級，它與人們現在體驗過的強大AI功能存在很大距離，因為很少用到神經網絡、深度學習等技術，遊戲裡的低等AI角色的主要職責是模拟智能行為，它們并不具備機器學習的能力。
上述遊戲中的AI決策基本都是開發者預先設定好的潛在行為。當時的難點在于，這些AI如何根據不同玩家的不同行為做出相應的反應。比如在GTA遊戲裡，AI并不知道你何時會奪車、撞人，隻要你遵紀守法，就不會吸引警察的注意，一旦你開啟罪惡之旅，警察才會行動。
這裡就需要AI具有感覺能力。在進行遊戲開發時，程式員們引入了“感覺”概念，通過程式讓NPC進行視野感覺探測，随後分析感覺資訊，輸出接下來想要做的行為的結果，并按部就班實施決策。
可以看出，雖然這些政策遊戲中普遍用到了AI，但它們的智商不太高，隻不過是根據玩家的行動在多種狀态中切換。隻要玩家玩得熟練了，基本能夠預判下一步AI的動向。
但随着AI技術進化，故事出現變化。2016年3月，AlphaGo對戰圍棋世界冠軍、職業九段棋手李世石，以4比1的總比分獲勝。次年5月，它又擊敗了當時排名世界第一的頂級棋手柯潔。這一次，AlphaGo的下一步落子可就無法預測了。原因無他，AlphaGo應用了神經網絡、深度學習、蒙特卡洛樹搜尋法等先進技術，它能夠全天無休不間斷與自己對弈獲得提升。
AlphaGo讓人們看到了AI在計算和推理能力上脫胎換骨般的變化，引發了遊戲行業的注意，不少遊戲公司開始引入AI來提升遊戲體驗。
2017年，騰訊将名為“絕藝”的遊戲AI投入到《王者榮耀》之中，與真人玩家愉快“推塔”。在2021世界人工智能大會上，騰訊AI Lab與王者榮耀聯合推出的“王者‘絕悟’”亮相現場,“絕悟”是通過深度學習訓練出的頂級AI戰隊，連續與路人玩家和職業選手對戰，無一敗績。如此戰績并非“開挂”而來，據騰訊說法，“絕悟”一天的訓練強度堪比人類440年的鍛煉，其次它還不受情緒、性格影響，不容易失誤。
2019年，網易則為旗下手遊《倩女幽魂》配備了“智能小孩”系統，首次嘗試把自然語言處理技術用于大型多人線上角色扮演遊戲，讓遊戲的NPC可以與玩家自由對話。有趣的是，遊戲中“小孩”性格會根據玩家的不同行為而改變，或風趣幽默，或溫暖貼心，初步實作了“你的小孩和我的小孩”不一樣的體驗。
具備一定學習能力的AI給玩家們帶來新鮮感和挑戰感，相比早期隻會按預設程式行動、任你随意撩撥的AI，更新後的遊戲AI角色往往能做出令人意想不到的決策，讓真人玩家戰勝AI角色後獲得更高的成就感。
AIGC帶來遊戲體驗更新新機會
如今，ChatGPT的出現再次讓AI的能力提升了一大截，遊戲行業自然不會放過機會。
米哈遊試水AI之前，網易已經行動了。2月15日，網易旗下《逆水寒》手遊宣布，實裝國内首個“遊戲GPT”，使得NPC可以和玩家自由對話，并基于對話内容自主給出有邏輯的行為回報，即“完全由AI驅動的高智能NPC”。
“遊戲GPT”蹭了一下ChatGPT的熱點，它其實基于網易伏羲AI技術而來。《逆水寒》官方宣稱，“逆水寒GPT”與ChatGPT有所不同，後者重在歸納整理、給出結論，而前者重點在于通過了解語義指導NPC的下一步動作；後者學習範圍更廣，更像搜尋引擎，而前者主要學習武俠小說、曆史書、詩詞歌賦，被刻意限制了認知範圍。
已經有許多玩家體驗了逆水寒智能NPC，有玩家評價：“逆水寒手遊AI，有點東西但不多”。遊戲中，玩家可以通過打字與NPC對話，還能和NPC對戰。一名視訊部落客釋出的視訊顯示，一個名叫“高大勝”的NPC與玩家對戰失敗後，躺在地下直嚷嚷，“俺命真苦啊！受如此重傷，居然沒人來幫忙。”被過路玩家治療後，它會主動道謝，“姑娘，謝謝你剛才出手相救！”不過，在進行随意對話時，NPC很多時候會答非所問，足見背後的AI技術還有優化空間。
逆水寒遊戲玩家可與NPC自由對話
盡管如此，內建了GPT能力的《逆水寒》也成功吸引了一大波玩家關注。4月28日《逆水寒》手遊開啟二測前，官方宣布，全網總預約數突破了3000萬。可見，能夠智能對話的NPC吊起了許多玩家的胃口。
用生成式AI增加NPC台詞和互動量是目前遊戲廠商的一個主流采用趨勢。
今年3月，遊戲巨頭育碧公布了AI遊戲寫手工具Ghostwriter，協助劇本創作人員進行遊戲台詞創作。後續，育碧還将Ghostwriter融合進旗下Omen叙事引擎中，開發者輸入NPC的一段基礎台詞或發言動機，就可以自動生成若幹個版本的可用台詞。育碧稱，Ghostwriter加入了帶有人類回報的強化學習技術，在人類做出數千次對合适台詞的選擇行為後，它将變得越來越有效、越準确。
除了讓NPC更智能外，讓使用者一定程度參與遊戲場景設計也被視為未來的一大發展方向。
今年初，知名遊戲引擎Unity的工程師Keijiro Takahashi分享了一則視訊，使用者在引擎的編輯器中輸入文字提示，就能生成對象、移動對象、建立點光源等等，并運作生成的場景。這使得使用者自主建立遊戲副本成為可能。不過，該工程師也指出，還有許多指令不能被這個AI插件正确了解并執行，是以暫時還不能期望它真正派上用場。
在北京理工大學副教授薛少華看來，像《馬裡奧制造》一樣，把生産力交給玩家，使得玩家既是創作者，也是消費者，這種開放性的互動發展可能是未來遊戲産業的趨勢之一。
理想情況下，随着生成式AI的進一步發展，未來遊戲中與真人玩家對戰的AI将更聰明，能夠給真人玩家帶去更高的挑戰性；真人扮演類遊戲中的NPC則不再千篇一律，而是像人一樣擁有性格；更進一步，使用者可以利用遊戲提供的AI工具自定義角色、空間和劇情，讓單一遊戲無限延展為形形色色的虛拟大陸。
當然，在AI的幫助下，遊戲制作效率也正在快速提升。
在遊戲開發者大會GDC 2023上，Unity宣布将推出生成式AI工具，幫助開發者更快更好地制作遊戲；還有波蘭團隊為虛幻引擎5開發了PERSONA 3.0插件，用于建立超寫實風格的虛拟角色。通過機器學習算法和攝影測量法，可以把從概念草圖到角色模型的建立流程縮短至幾分鐘。在遊戲美術設計方面，AI也大有可為，一家開發VR遊戲的制作商告訴《元宇宙日爆》，利用Midjourney和Dall-E，可以完全滿足他們的原畫創作需求。
加入了能力超凡的AI，遊戲世界将變得越來越真實，屆時，人與機器将在同一片空間裡共生、競争，更有趣的劇情即将發生。