PXE啟動原理
PXE遠端無盤引導技術是由Intel推出的，配合Qualystem公司的LiteNet，最初選用台灣DTK公司的E-Terminal，成功地實作了Windows 98的遠端啟動和運作，并使可靠性和穩定性都大大提高。Windows 98的各種應用軟體隻需通過簡單的幾個步驟即可加到無盤工作站上，并可随時更新和擴充，其簡便的安裝方式和構架，很快得到了業内人士的認可，并廣泛流行起來。
PXE是RPL的更新品，它是Preboot Execution Environment的縮寫，意思為預置啟動環境。它們的不同之處在于RPL是靜态路由，而PXE是動态路由。其通信協定采用TCP/IP，與Internet連接配接高效而可靠，PXE無盤工作站的啟動過程分析如下：
（1）用戶端個人電腦開機後，在TCP/IP BootROM獲得控制權之前先做自我測試。
（2）BootPROM送出BOOTP/DHCP 要求以取得IP。
（3）如果伺服器收到個人電腦所送出的要求，就會送回BOOTP/DHCP回應，内容包括：用戶端的IP位址、預設網關及開機影像檔案。否則，伺服器會忽略這個要求。
（4）BootPROM由TFTP通信協定從伺服器下載下傳開機影像檔案。TFTP協定為Trivial File Transfer Protocol縮寫，意為：簡單檔案傳輸協定。TFTP可以看成一個簡化了的FTP，主要的差別是沒有使用者權限管理的功能。也就是說，TFTP不需要認證用戶端的權限，這樣遠端啟動的客戶機在啟動一個完整的作業系統之前就可以通過TFTP下載下傳啟動映像檔案，而不需要證明自己是合法的使用者。
（5）客戶機通過這個開機影像檔案開機，這個開機檔案可以隻是單純的開機程式也可以是作業系統。
（6）開機影像檔案将包含kernel loader及壓縮過的kernel，此kernel将支援NTFS root系統。
（7）開機影像檔案在工作站記憶體模拟成磁盤，從這個模拟磁盤啟動。
（8）在實模式下連接配接伺服器，将無盤啟動預置好各種環境，例如作業系統所在路徑，相關系統資料庫的調整等。
（9）實模式向保護模式下切換 ( (8)、(9) 兩項隻有無盤Windows 98時才存在) 。
PXE有以下優點：
因為其能支援Windows 98遠端啟動，是以現有的各種應用軟體都能得到非常好的應用。由于系統本機記憶體為64MB，虛拟記憶體大小可在伺服器自由設定，另具有3D圖形視覺增強和AC97 CODEC軟體音頻功能，是以，相對終端或RPL Windows 95來說增強了多媒體功能。
PXE還有一個最大的優點就是有較強的安全性。不管多少台工作站，系統和應用軟體隻需安裝一套，對使用者的權限是在伺服器上設定的，使用者可以在自己的目錄下随便操作，若有了誤操作，重新啟動便可以完全恢複。
操作維護簡便。更新軟體隻需向伺服器重新傳一遍系統，所有工作站便已全部更新了。工作站的IP位址由伺服器自動給予，不用逐台設定。
多種作業系統及網絡産品都支援PXE。作為新一代遠端啟動技術的代表，各大公司的軟硬産品都支援PXE系統。例如：Intel公司的PXE PDK、3Com Dabs和Linux。很多内置網卡的主機闆都預置PXE啟動代碼，這給PXE技術的發展奠定了良好的基礎。
BOOTP協定原理
BOOTP是BOOT strap Protocol的縮略語，是一種較早出現的遠端啟動的協定，BOOTP最早出在UNIX系統中，負責UNIX終端的遠端啟動，直到目前仍是UNIX及之後的Linux系統中最常用的方式。它在基于Windows的無盤網絡運用較少，但随着Windows 2000不支援RPL遠端啟動，并且以TCP/IP作為預設安裝網絡協定，逐漸表明今後的Windows也将以TCP/IP協定作為主要的發展方向，純TCP/IP的網絡将是今後發展的方向。
我們經常用到的DHCP服務就是從BOOTP服務擴充而來的。BOOTP協定使用TCP/IP網絡協定中的UDP 67/68兩個通信端口。BOOTP主要是用于無磁盤的客戶機從伺服器得到自己的IP位址、伺服器的IP位址、啟動映像檔案名、網關IP等。它的簡單啟動過程為：
由BootROM晶片中的BOOTP啟動代碼啟動客戶機。此時客戶機還沒有IP位址，它就用廣播形式以IP位址0.0.0.0向網絡中發出IP位址查詢的請求，這個請求幀中包含了客戶機的網卡MAC位址。
網絡中的運作BOOTP服務的伺服器接收到這個請求幀後，根據這幀中的MAC位址在BOOTPTAB啟動資料庫中查找這個MAC的記錄，如果沒有此MAC的記錄則不響應這個請求，如果有就将FOUND幀發送回客戶機。FOUND幀中包含的主要資訊有客戶機的IP位址、伺服器的IP位址、硬體類型、網關IP位址、客戶機MAC位址和啟動映像檔案名。
客戶機就根據ROUND幀中的資訊通過TFTP伺服器下載下傳啟動映像檔案，并将此檔案在工作站記憶體模拟成磁盤，從這個模拟磁盤啟動。
在PXE啟動中可以采用動态配置設定IP的DHCP方式，也可以采用固定IP方式的BOOTP方式，但它的應用場合不同，若為單一的無盤網絡，則可采用DHCP方式簡化管理；若為多個網絡互連的結構，則使用指定IP的BOOTP方式更為合理一些。