圖注：钛媒體編輯使用AI生成
微軟和谷歌在人工智能（AI）搜尋領域的競争進入白熱化。
中原標準時間5月5日，微軟在官網宣布，對Bing（必應）搜尋和Edge浏覽器進行的一系列更新，包括全面開放Bing Chat，使用者隻需登入微軟賬戶便可以在移動裝置、Edge浏覽器、搜尋引擎首頁中使用Bing聊天。
此外，這一版新Bing Chat更新了多個功能，稱引入“更豐富、更直覺的答案”，包括圖像和視訊結果；而且還推出Bing Image Creator文生圖功能，支援中文輸出；微軟将為Bing增加查詢曆史聊天（僅供少量使用者測試）、支援第三方插件、下載下傳與共享等功能。
微軟公司副總裁兼消費者首席營銷官Yusuf Mehdi表示，Bing将強大的大型語言模型（如GPT-4）與微軟龐大的搜尋引擎相結合，以擷取最新與準确的結果，“這從根本上改變了人們查找資訊的方式”。據悉，預計在5月23-24日的微軟Build大會上對外分享更多細節。
而作為全球搜尋引擎“霸主”，Google谷歌也不願輸掉這場搜尋之戰。據報道，谷歌正計劃改變其呈現搜尋結果的方式，将 AI 對話、更多的短視訊和社交媒體内容納入其中，使搜尋引擎更“視覺化、簡潔、個性化和人性化”，項目代号為“Magi”，預計在5月10日谷歌開發者大會上推出。同時，谷歌宣布為其Workspace企業或團隊客戶開放Bard（聊天機器人）功能。
實際上，随着宏觀經濟預期低迷、網際網路廣告下滑以及競争加劇等因素，無論是微軟，還是谷歌，都在借助ChatGPT這類 AI 大模型技術與搜尋引擎相結合，實作對搜尋引擎的底層驅動，進而尋求業務新的增長點。
微軟Bing搜尋新功能展示（來源：微軟官網）
文生圖支援中文，多模态尚未全面解鎖
自去年11月底以來，美國OpenAI公司的 AI 對話聊天機器人軟體（模型）ChatGPT迅速風靡全球，如今平台通路量超過13億人次。而截至今年1月，ChatGPT月活已突破1億，成為史上增長最快的消費類應用。
作為OpenAI背後的“金主”，微軟與ChatGPT結合愈加緊密。
今年1月，雙方宣布以“多年、數十億美元”的投資擴充他們的合作夥伴關系，利用微軟Azure雲計算服務提供的算力，以更快地實作 AI 的突破，OpenAI則長期使用微軟雲服務，并向其提供獨家的技術支援。有報道指，微軟将向 OpenAI 投資 100 億美元，投後估值達290億美元（約合人民币2000億元）。
随後微軟全面擁抱GPT和旗下産品結合。2月2日，微軟宣布旗下所有産品将全線整合ChatGPT，包括Office軟體、Azure雲服務、Teams聊天程式等；2月8日，微軟推出由ChatGPT支援新的Bing搜尋和Edge浏覽器，以類似于ChatGPT方式回答大量上下文問題，通過候補名單方式申請試用新Bing；3月15日，微軟将OpenAI研發的最新多模态大模型GPT-4技術加入Bing搜尋中，随後還宣布GPT-4接入Office“全家桶”，推出AI産品Copilot，像助手一樣用 AI 助人們生成文檔、電子郵件、PPT等。
微軟CEO納德拉（Satya Nadella）曾表示，搜尋引擎迎來了新的時代。他還稱 AI 正在重塑網際網路，“AI 将從根本上改變所有軟體，并從搜尋這個最大的類别開始。比賽從今天開始。”
如今，微軟更進一步。具體來說，钛媒體App梳理出本次三個新功能：
首先是更加開放。這次全面開放内置ChatGPT的搜尋引擎Bing使用權限，從即日起，擁有微軟賬戶的使用者都可免費使用Bing，沒有任何限制條件，無須進入候補名單（Waiting list），将更多資料、問題、答案等都可以實作更大規模的 AI 訓練。
其次是文生圖。新Bing有三種聊天模式——創意性（Creative）、平衡型（Balanced）和精準性（Precise）進行了區分和改進，其中在創意性當中，支援文生圖功能，中文也可以使用。Bing聊天已從純文字搜尋聊天轉為了多模态回答，利用Bing Image Creator根據語言資訊直接生成圖檔，由OpenAI的DALL·E模型提供支援。
钛媒體App測試輸入“幫我畫一張宇航員登上火星圖檔”，它會生成對應圖檔，而且每次生成各不相同。微軟稱，其将Bing Image Creator擴充到100多種語言，可以輕松地使用 Bing Chat 建立圖像。
值得注意的是，這一功能僅在創意性模式中測試。如果使用平衡、精準性聊天模式，結果很可能是必應搜尋的圖檔索引結果，或是無法生成圖檔。比如前一個火星圖檔，在精準模式下回答是：“對不起，我不能畫圖。我是一個搜尋引擎，我可以幫助您搜尋有關宇航員登上火星的圖檔，但我無法自己創作圖檔。”
此外，三種聊天模式還展現在文字聊天環境。面對同一問題，三種風格可以給出迥然不同答案，英文進行測試下這種差異展現的更為明顯。例如問“評價一下新出的熱門劇集繼承之戰第四季”，精準模式會回答具體的人物和媒體報道評價等，而平衡模式回複基本屬于泛泛談評分等。
最後一個新功能是搜尋更直覺，實作了産品到平台轉換。
新的Bing聊天支援圖表生成、插件等新Actions功能，利用Bing AI 來完成任務，比如可以和Edge浏覽器一起改進長文檔摘要功能，而且還可以直接索引特定的電影播放頁面，并根據您提供的回報（例如語氣、長度、措辭等）來定制草稿等。
不僅如此，新的Bing實作平台級，支援插件功能。微軟表示，基于OpenTable平台，利用Bing聊天可幫助查找和預定餐廳，甚至可以找到适合的預訂時間；同時，借助Wolfram Alpha等平台，使用者可以從Bing聊天中獲得複雜的科學、數學等資料問題答案，并且支援開發者共享等。
除此之外，微軟官方還宣布，今年晚些時候會上線聊天記錄導出和共享功能，不久後第三方應用程式和服務将能建立在其平台之上，這意味着Bing即将迎來它的App Store時刻。
實際上，短短三個月，微軟更疊了新Bing搜尋。Yusuf Mehdi透露，過去90天内，微軟新Bing AI 聊天量超過10億次，Bing文生圖功能建立超過2億張圖像，新Bing日活使用者已超過1億，Bing移動版每日安裝量增長4倍，新的Bing搜尋每月覆寫超過50億使用者。
随着 AI 聊天機器人和抖音海外版TikTok等應用的崛起，年輕使用者的注意力被轉移，微軟的最大競争對手谷歌，在搜尋和關鍵的廣告收入方面的業務正在受到威脅。尤其微軟率先将ChatGPT引入Bing搜尋，使得其原本不見起色的搜尋業務“一夜之間”崛起，下載下傳量迅速暴漲，谷歌轉為防守方。
負責搜尋引擎的谷歌進階副總裁Prabhakar Raghavan去年7月表示，如今大約40%的年輕人，在搜尋餐廳時轉向TikTok 或 Instagram。
在微軟步步緊逼下，谷歌也正在積極應對。
今年2月谷歌推出 AI 聊天機器人Bard，并在4月進行更新，而且砸下超過20億元投資OpenAI的競争對手Anthropic，後者估值增至近50億美元。
但從産品體驗來看，谷歌Bard距離新Bing還略有距離。據報道，谷歌正計劃改變其呈現搜尋結果的方式，将 AI 對話、更多的短視訊和社交媒體内容納入其中，使搜尋引擎更“視覺化、簡潔、個性化和人性化”，重點聚焦年輕群體。
谷歌CEO皮查伊 (Sundar Pichai）曾表示，Bard将從基于輕量級LaMDA模型，更新為更大規模的PaLM模型，他表示更新後，Bard在處理常識推理和程式設計問題等任務時能力更強，更新版Bard很快推出。“随着時間的推移，将出現能力更強大的模型。我在乎的不隻是領先，完全掌控AI模型對我們來說更重要。”
皮查伊還強調，他們正在研發搜尋平台中增加一個新功能，類似ChatGPT這種允許使用者針對原始查詢提出後續問題。另據報道，上述一系列新技術預計在5月10日谷歌I/O開發者大會上推出。
毫無疑問，微軟新Bing已經成為谷歌搜尋發展25年來面臨的最大威脅。
“這對于（谷歌）公司來說是一個非常重要的時刻，我認為他們非常清楚這一點。”科技雜志《連線》聯合創始人、搜尋一書作者約翰·巴特爾表示，谷歌有機會在搜尋方面突圍，如果公司行動不夠快，人們将轉向其他服務。
微軟谷歌業績面臨承壓，PC、廣告和雲業務收入呈放緩
4月下旬，微軟和谷歌雙雙公布最新财報。
- 微軟（NASDAQ：MSFT）公布截至3月31日的2023财年第三财季業績顯示，美國通用會計準則下，當季營收為529億美元，同比增長7%，營收增速已連續第二個季度低于10%。當季淨利潤為183億美元，同比增長9%；
- 谷歌母公司Alphabet（NASDAQ：GOOGL）公布的2023年一季度财報顯示，營收697.9億美元，同比增長3%，去年同期增速為23%； 淨利潤150.51億美元，同比減少8.4%。
就具體業務來看，微軟PC和雲業務受到承壓，微軟Windows系統預裝收入持續下滑，當季來自于個人電腦OEM廠商的收入同比下滑28%，降幅較上一季的39%有所縮窄。同時微軟Azure雲業務增長出現放緩，财報顯示，當季Azure雲服務的營收同比增長27%，剔除匯率因素影響同比增長31%。而去年同期Azure雲服務的營收增速為46%。
微軟首席财務官胡德（Amy Hood）預計，剔除匯率影響，下一個财季微軟Azure雲營收增速将為26%-27%，其中 AI 相關服務貢獻一個百分點的營收增長。
谷歌業務下降點主要來自收入支柱的網際網路廣告業務，經曆上市以來第三次業績下滑，當季包括谷歌搜尋和YouTube等的廣告總收入為545.48億美元，同比下降0.2%，2022年和2021年同期該業務營收增速分别為24.3%、20.1%，其中YouTube廣告收入則同比下降2.6%至66.93億美元。
谷歌首席商務官辛德勒（Philipp Schindler）在财報會上表示，宏觀環境影響下，廣告上紛紛削減支出，影響了谷歌廣告業務表現。
對于OpenAI未來合作，納德拉表示，目前包括奔馳、殼牌等企業在内，全球已有2500家企業通過Azure雲服務接入OpenAI；在AI能力加持下，協同辦公軟體Teams使用者數超過了3億人。
“我們發現當人們開始使用Edge浏覽器中的AI功能，他們使用Edge的次數上升，”他說。根據第三方資料網站Statcounter的資料，3月微軟旗下的Edge浏覽器全球市場占有率為4.64%，創曆史新高，較2月提升0.36個百分點。不過Edge浏覽器仍和谷歌旗下Chrome、蘋果旗下Safari存在較大差距，3月這兩者市占率分别為64.76%和19.52%。
當下，微軟和谷歌均面臨外部消費電子、網際網路廣告和雲計算行業放緩，以及TikTok等社交媒體的競争，内部則面臨 AI 技術和算法的落後，OpenAI這類新秀公司的步步緊逼。有消息稱，微軟計劃推出專用雲伺服器的“私有版ChatGPT”，或與OpenAI競争，進而看出即便微軟投資OpenAI，但也不想在技術上完全依賴它。
就目前來看，新的Bing搜尋對于微軟的浏覽器、搜尋業務提升并不明顯，谷歌依然是搜尋老大。資料顯示，作為最大的搜尋引擎，目前谷歌搜尋在全球市場佔有率約為90%，獨攬全球網際網路廣告近30%份額，Bing位列第二，但目前市場佔有率隻有3%。（本文首發钛媒體App，作者｜林志佳）