2023年5月1日，日本乒乓球世界冠軍石川佳純突然官宣退役，從此告别賽場。
平心而論，一位已經30歲的老将無論在什麼時候選擇告别都不讓人感到意外，但石川佳純的決定還是讓人感到有些倉促，因為在4月19日的時候，她還參加了在中國舉辦的WTT澳門冠軍賽，沒想到不到兩周時間後就決定退役，的确有些意外。
那麼是什麼導緻石川佳純如此快地下定決心呢？個人認為有三方面原因，其中日本乒協的一個決定“功不可沒”。
首先石川佳純退役最直接的誘因，應該最近是對陳夢、以及近年來對國乒的連續作戰失利，令其心灰意冷。
這點絕非沒有依據，因為石川佳純本人就直言，自己的退役決定就是在WTT澳門賽結束後做出的，而在澳門、新鄉兩站比賽中她都輸給了陳夢，至于對其他國乒選手也是屢戰屢敗，心情不好是必然的。
當然，這隻能算是誘因、導火索，畢竟要是輸國乒主力就退役的話，那外協會現在應該沒有幾個運動員打乒乓球了，是以真正重要的是另外兩個原因。
一個大家都能明顯看出的事實是：石川佳純在日本女乒内部的競争力不斷下滑，難以為繼。
早在東京奧運周期的時候，石川佳純的“一姐”位置便已經動搖，先是被伊藤美誠徹底比下去，然後又差點落選奧運單打，非常驚險地力壓平野美宇、拿到參賽門票。不過即便如此，當時的石川佳純至少還是隊内前二的核心主力。
然而巴黎奧運周期到來後，石川佳純繼續退步，成都世乒賽、杭州亞運會、德班世乒賽一個也沒入選，全國錦标賽也屢屢碰壁，怎能不心灰意冷？而與此同時，日本乒協也給她送上了“緻命一擊”。
早在東京奧運會還沒開打的時候，日本乒協便已經決定将過去“唯世界排名”的選拔規則改掉，随後出台了“積分”選拔法，要求無視排名、考核運動員在一部分國内外賽事中的成績并将其換算成積分。
而尴尬的是，石川佳純參加機會多、表現尚可的WTT賽事基本被排除在新選拔法之外；此外，日本乒協還将T聯賽這種商業賽事納入考核，這更讓“出勤率”不高的老将有心無力。
就在不久前，石川佳純才撕破臉、公開炮轟了日本乒協的政策，然而卻改變不了什麼，而如果按新辦法來選人的話，石川佳純落選巴黎奧運會幾乎是鐵闆釘釘的事情，她怎能不失望？
目前石川佳純的世界排名仍然在日本女隊内部排第三，如果能保持下去的話，雖然未必能參加奧運會單打，但出戰團體賽、拿塊獎牌還是可以有的。但現在既然奧運會上不了，世乒賽、亞運會等各大賽事也是頻頻落選，那麼還有什麼堅持下去的動力呢？
是以稱日本乒協給石川佳純的職業生涯送上“緻命一擊”毫不為過——她早已名利雙收，既然要留在賽場，當然更希望能沖着奧運會等頂尖大賽而去的，不然何必和年輕人争來争去？
作為中國乒壇的老對手、老朋友，無論石川佳純如何選擇，在此都還是要向她送上祝福：人生不隻有乒乓球，現在的我們不說再見，下一片賽場大家後會有期！