洪秀全出生在廣東省一個普通農民的家庭，他七歲開始在村中書塾上學，并一直以追求功名利祿和榮華富貴為自己的人生目标。是以在學堂裡，他學習非常刻苦。13歲那年，洪秀全參加了第一次縣試，考試結果名列前茅。此後，洪秀全先後在廣州府參加選撥考試，結果都以失敗告終。受此打擊的他大病一場，一度昏迷。從此；洪秀全沉默寡言，舉止怪異。
1843年春，洪秀全不甘心前幾次考試失敗，再次參加了廣州府試，結果仍然名落孫山。憤怒之下，洪秀全創造了拜上帝教，并大力發展教徒，到處籠絡人心。遂于1851年在廣西金田上司農民起義。随着起義軍的壯大，洪秀全貪戀美色的本性就開始顯露出來，起義剛開始沒多久，他就迫不及待了娶了十幾個女人，到攻打永安之時，洪秀全就擁有三十多個女人，攻打武昌城時，他又從民間選了六十個容貌美麗的女子作為妃子。
洪秀全發動金田起義
太平天國定都天京以後，天王洪秀全一面禁止男女兵不得接觸，一面從女兵營裡挑選出長得秀美的女兵來供自己玩樂。除了邪淫兵營女兵以外，他還從民間挑選了幾千佳麗進入天王府供自己發洩淫欲。
天王洪秀全挑選女人，首先要貌美，其次還要腳大。據說女子腳大者，必定身體強壯，房闱之事遠勝于纖弱的女人。洪秀全選美比較看重身材，所選中的女子，腰一定要直，肩一定要削，胸一定要大，個子一定要高，據說女子身高而削肩者，必定風騷；腰直而胸大者，身體需要必定饑渴；這幾方面都具備的女人他才滿意。
天王洪秀全宮中的妃子将近有三千人，大半都是江浙佳麗，除十三歲以下的多是處女外，其餘的已無完璧。生性好色的洪秀全還做了一條規定；規定宮裡的妃子都改穿開裆褲，這樣好友善他發洩淫欲。洪秀全的太子也同樣荒淫無比，宮中十三歲以下的處女被他奸淫了不計其數，甚至還有被他奸淫緻死的。洪秀全在世時，宮中妃子有處女三人，都因年幼而幸免，但洪秀全剛一死，還沒有入殓。太子洪天福貴并把他們全奸淫了，其中有兩個被淩辱而死。洪太子又從其父的妃子中挑選出百餘人，日夜淫樂。洪秀全的兩個哥哥洪仁達與洪仁發也各要了數十名官女，供己玩樂。
太平天國天王洪秀全照片
洪秀全除了貪淫好色之外，還奢侈無度。建都天京，他大興土木，廣修宮殿。天王的宮殿，在南京城北，雄偉壯麗更勝于他處。大門的牌匾上寫着“榮光門”幾個大字，另一大門匾的上的字為“聖天門”，兩座門内各有東西朝向房屋數十間。大殿前有一座牌坊，上下都雕着龍虎獅象。正殿之中，有牆圍起，中間鑿一水池，池子數十丈見方，池中用青石砌成一條船，長約十多丈，寬五、六尺。池子的北面有一座亭子，高好幾尺。後又重建“正九從天延府”，府後有花園，入門有亭子一座，亭畔有花椒樹兩株，樹冠半畝見方，園中花木草樹繁盛，馨香可人。亭子往北，疊石為山，綿延不斷。假山腳下，清泉環繞，窮奢極麗。
天王洪秀全的每一頓飯主要是二十四牲，即六禽、六獸、六鱗、六介。禽是鴿、雀、雉、鷹之類，獸是牛、羊、獐、兔之類，鱗是鲂、鯉、鲟、鳇之類；介是蝦、蟹、蛤、鼈之類。每日交換，不使重複。每頓飯的費用，都需要上千兩銀子。還有洪秀全每天早餐，必須吃珍珠（不是裝飾品珍珠）兩顆，據說人多吃珍珠，能使精神充沛，美容臉色和改變皮膚光澤，時間長了，便可以長生不老。
洪秀全的天王府模型圖檔
在洪秀全十餘年的“皇帝”生涯裡，他每天除了不停地換着玩女人外，還窮兇極惡地摧殘嫔妃。洪秀全對後宮女人的懲罰手段十分粗暴，稍微有不聽話的便施以酷刑，如砍斷手腳、點天燈等。據相關記載，在1857年之前，就有三位宮妃娘娘被洪秀全折磨至死。史書上說，洪秀全一直有個抱負，那就是“玩遍全國美人，賞盡人間至寶。”十多年來，他不曾出門，不問政事，縱情享樂。他把一切軍國大事統統交給麾下将領，把淫欲思想全都放在了宮中美人們身上，成天過着荒淫奢侈的生活。也無怪乎曾國藩評價他為“目光短淺的行屍走肉”！
同治三年，曾國藩率領湘軍攻破了天京，52歲的太平天國皇帝洪秀全終于結束了他那淫蕩奢侈的一生。