Mozilla這個詞有三個含義:
- 以開發Firefox浏覽器出名的軟體套件，除此之外，産品還有Thunderbird、 Firefox_Mobile、Firefox OS
- 指Mozilla Foundation，成立于2003-7-15,一個支援并且上司開發Mozilla項目的非盈利組織
- 指Mozilla Corporation，成立于2005-8-3，是Mozilla Foundation的附屬公司，建立Corporation的目的是解決Foundation稅務相關的問題，其董事會成員很大部分都是Foundation的人員，這裡不用區分這兩個組織。
要想了解Mozilla不的不提上個世紀末的Netscape公司與第一次浏覽器大戰,下面我就從1990年開始興起的WWW開始，簡單說一下主流浏覽器的發展過程。
WWW是一份具有hypertext文檔系統，主要是為Internet設計，也就是我們現在看到的網頁了，hypertext就是網頁中的超連結，這份文檔也提出了廣為所知的URL、HTTP、HTML。Tim Berners-Lee被認為是WWW之父，Tim也設計出了世界上第一個浏覽器WorldWideWeb,當然，釋出的第一版是指令行操作的，如下圖：
Tim Berners-Lee同時還開發了Libwww這個接口，用以建構浏覽器，Line Mode Browser、ViolaWWW、Erwise、MidasWWW和MacWWW等浏覽器都是以Libwww為基礎。
第一個具有GUI且較為通用的浏覽器是Erwise，之後一直到了1993年， Marc Andreessen與他雇的全職程式員Eric Bina在UIUC的NCSA開發出了Mosaic，Andreessen也是在NCSA人是Time Berners-Lee的。當年Andreessen在UIUC畢業後去加州工作，在加州認識了Jim Clark,Clark覺得Mosaic非常有商業價值，想與Andreessen合作開個軟體公司，就這樣，Mosaic_Communications_Corporation在1994年加州成立了，UIUC大學不滿意他們的公司名字中有Mosaic（有可能侵犯了商标權），最後公司名字改為Netscape Communications，旗艦(flagship)産品當然是Netscape_Navigator，值得一提的是，Navigator中沒有使用NCSA Mosaic中的代碼。
Netscape在1995年8月9号，IPO非常成功，股票由開始的每股28，翻了一倍。誰都沒想到Netscape會一夜暴富。Andreessen也上了當年的Time Magazine封面。
Netscape的口号是”the web is for everyone”，并聲明他們的目标是為不同浏覽器平台提供一緻的浏覽體驗。大家不要忘了，這時候Microsoft在PC端發展迅猛，而且MS意識到Netscape的浏覽器對他們是個潛在的定時炸彈，因為使用者可以在任何作業系統上使用他們浏覽器，也就是說使用者從Windows切換到其他作業系統，基本沒有什麼障礙。可見Gates真的是個有遠見的企業家，在1995年就遇見到現在移動網際網路的情景了，瘦用戶端的興起，BS架構也逐漸替代CS架構。據某些不可考察的言論說：MS的行政上司曾在1995年6月拜訪過Netscape，建議分割市場，即Windows上由MS來開發浏覽器，其他作業系統由Netscape開發作業系統（當然否認了這些言論，如果為真的話，MS就觸犯了反壟斷法）。
MS在Windows 95Plus Pack上發行了Internet Explorer 1.0，據曾經在Spyglass工作過的程式員Eric Sink描述：IE不是以NSCA Mosaic為基礎的，而是由Spyglass開發的Mosaic版本，而Spyglass的版本是基于NSCA的。
MS為了迅速搶占市場，使用了軟體捆綁，即在釋出Windows時預裝IE，而且是免費的，這樣對Netscape來說無疑是重創，想想咱們中國的殺毒行業的360,不也是靠免費把金山、江民、瑞星等等給打的不成樣子了嘛。
MS之後與Netscape展開了第一次浏覽器大戰，這兩個公司都在通過不斷研發新功能來争奪市場，但IE在财力、資源上更勝一籌，畢竟MS是靠賣Windows與Office掙錢的，而Netscape雖然也有其他産品，但主要的就是浏覽器，無疑Netscape處于劣勢。到IE3.0時，IE的功能基本就與Netscape Communicator的相當了，到IE4.0,Windows已經比Macintosh系統更為穩定。同時，MS開始研發Netscape其産品的替代品，像IIS,與Windows NT捆綁在一起。
Netscape在此期間研發出來現在依然廣為使用的SSL與JavaScript。
Netscape直到1998年1月才向公衆免費發放Netscape Navigator，而IE與IIS則一直是免費與Windows作業系統捆綁在一起的。
在MS與Netscape競争時也有一些好玩的事，我這裡說一件mozilla stomps IE。
事情的簡單經過就是MS在釋出IE4.0時，把一個很大的IE logo（而且貌似是由“重”金屬打造而成）在Netscape公司前面的草坪上，而且是在大晚上的，這樣第二天有可能會有一些記者看到并且發表出來。但是事情顯然沒有MS想的那麼簡單，Netscape不僅在大晚上的就發現了，而且還把一個身高7英尺（大約2米多）Mozilla的卡通像放到IE logo上，并且Mozilla手上拿這着個牌子，上面寫着“Netscape 72, Microsoft 18”，這是當時他們的市場佔有率。
值得一提的是，在1998年1月，Netscape發動了Mozilla開源項目（哈哈，終于進入正題了），Mozilla這個名字是繼Netscape Navigator代碼号之後，由Mosaic與Godzilla合成而來。Jamie Zawinski說是在一次Netscape員工會議上想到這個名字的。
Mozilla這個開源項目一開始的目的是為像Netscape這樣的公司提供技術服務，而反過來Netscape這些公司可以把Mozilla的代碼商業化。
這裡有個紀錄片《Code Rush》，記錄的是1998年3月到1999年4月Netscape内部的一些真實情況，很值得一看。
很遺憾，Netscape這麼一個由hacker組成的優秀公司也免不了被收購的命運，Netscape與AOL的收購談判自1998年12月24号開始，到1999年3月17号結束，收購後很多優秀的程式員也選擇了離開。
AOL接管Netscape之後也釋出過幾次Navigator的版本，但到2003年7月，AOL開始縮減開發Mozilla的投入，也就在這時候，mozilla.org應時而出，宣布成立Mozilla Foundation，這之後，Mozilla Foundation 放棄了Mozilla套件(suite)，轉而研發功能獨立的應用，主要就是Firefox浏覽器與Thunderbird郵件用戶端。
最近在移動網際網路時代，Mozilla推出了Firefox OS，基于WEB的認證系統Mozilla Persona,以及為開發HTML5應用的marketplace。
不管怎麼說，我還是很由衷的敬佩上個世紀末的這群有想法的hackers，一方面為了為技術而癡迷，另一方面為網際網路的開闊奠定了基礎。
最後我附上我在看紀錄片《Code Rush》的一些截圖，光看到這些截圖，我就能感到當時的火藥味了。Enjoy :-)
沒錯，就是Eich這家夥，用了10天時間開發出來JavaScript，其他一開始他是想把Scheme移植到Navigator上的,後來發現不行，于是js出來了
Jim Barksdale在紀錄片的第15分鐘在審判微軟壟斷的法案時說的一段話：
“How many of you use Intel-based PCs in this audience, not Macintoshes?” Most people in the room raised their hands. “Of that group who use PCs? How many of you use a PC without Microsoft’s operating system?”. All of the hands went down. He said to the Senate panel, “Gentlemen, that is a monopoly.”
Tara-Hernandez這是當時的測試工程師吧，她負責Navigator上線前的最後檢查。
Jamie-Zawinski發型好帥，是個LISP程式員，xemacs、xscreensaver作者，個人部落格
哥，chrome快是快，但是你知道他有多占記憶體嗎！個人部落格
比較低調的胖子，網上就找到這麼一篇關于他的采訪。
又是一個牛叉的小胖子，Mozilla官方部落格，創辦rise，并且是CTO。
好了，紀錄片截圖就這些，看完後我覺得你也一定會忍不住看一遍吧。Go ahead, buddy!