還有2個多月就要年滿38歲，5個月前他還成功入選了英格蘭國家隊備戰世界杯的大名單。有人笑言，阿什利楊運動生涯長壽是因為那一口“禽糞”。
然而就算是不喜歡他，也無法否認他的勤奮和懂球。曼聯球迷會記得，一年前阿什利楊那句：“曼聯想成功，就要買後腰”。即将在老特拉福德重逢，不知會否讓英超争四發生變數。
01. 在曼聯當了9年光明左使：太多人因為段子記住他
a. 曾經的冬窗标王：連續4個賽季助攻破10
阿什利楊的職業生涯在起步階段是有點艱難的，效力于沃特福德青訓期間，因為一度不被球隊看好，他甚至無法得到一份正式的合約。
憑借着苦練與勤奮，他終于還是踏上了一線隊的舞台，并在自己的職業生涯首秀中收獲進球。
不過就算阿什利楊整個賽季5次替補出場，打入3球，不過他終究不是球隊信任的重點球員。直到2005-06賽季，被從邊鋒改造成前鋒，阿什利楊迎來了職業生涯的第一個高潮。
跟馬龍-金組成鋒線雙煞，聯手奉獻36球22次助攻，更是在更新附加賽的半決賽中任意球直接破門水晶宮，決賽助攻破防利茲聯，讓他成為大黃蜂殺入英超的大功臣。
在英超踢了半年，阿什利楊以英超冬窗标王的身份轉投阿斯頓維拉。
此後的5個賽季，他為阿斯頓維拉出戰190場，貢獻38個進球，同時連續4個賽季助攻破10，成為英超邊路名将。
b. 來曼聯成為梗王：改造成左後衛繼續踢
2011年的夏天，曼聯拿出2000萬英鎊的高價将他帶回老特拉福德，同時給了他10萬英鎊的周薪。
不過很顯然，在當時那支動亂不休的曼聯，新援想要成功還真的不容易。“楊左使”迅速成為球隊的“梗王”，被送上了紅魔暗黑四大天王的标簽。
阿什利楊在邊鋒的位置上表現并不算出色，尤其是他的傳中品質讓人不敢恭維。反倒是範加爾将他改造成左後衛，帶來了不錯的效果。
比較典型的是2018-19賽季與巴薩的歐冠8強戰次回合，阿什利楊11全場比賽丢球權32次，其中11次傳中0次成功。
相比于他在球場上的表現，有關阿什利楊的段子，顯然更讓曼聯球迷歡樂。最著名的，自然是“阿什利翔”，以及那段與鴿子之間的緣分。
中國段子手顯然比英國人更會玩，有一則生動的故事在江湖廣泛流傳---一場曼聯比賽之後，記者問他：楊先生，您本賽季表現出色的原因是什麼？
鏡頭一轉，阿什利楊咽了一口口水，擡頭仰望天空，確定沒有鴿子飛過，沉思之後回答了兩個字：勤奮（禽糞）。
02. 懂球懂曼聯：無法在老特拉福德退役留下遺憾
a. 遺憾離開曼聯：37歲進入英格蘭世界杯預備名單
随着年紀越來越大，出任左邊後衛的阿什利楊得到了曼聯球迷越來越多的批評聲。盡管他表示過希望能在老特拉福德退役，不過當球隊不需要他時，“楊左使”選擇在2020年年初轉投意甲的國米。
在孔蒂麾下，半賽季就打入4球，同時送出4次助攻。随後的2020-21賽季，越戰越勇的阿什利楊成為幫助國米赢下意甲冠軍的功臣之一。
帶着意甲冠軍的榮耀，36歲的阿什利楊葉落歸根，回到了英超，加盟曾經效力過的阿斯頓維拉。
上賽季他為球隊送出2次助攻，以總計42次助攻成為維拉隊史助攻王，同時也成為隊史連續2場都有助攻的最年長球員。
以37歲的高齡，在阿斯頓維拉踢上主力，他在2022年11月甚至入選了英格蘭為備戰世界杯所標明的55人大名單。
雖然最終無緣亮相卡達，但對于一名老将，這已經是很好的肯定。
b. 懂球懂曼聯：未來會回歸嗎？
雖然離開了曼徹斯特，不過曾經身穿紅色戰袍奮戰9年，阿什利楊對于曼聯的感情是真摯的，他曾在多個場合公開捍衛曼聯的名譽。
在接受《隊報》采訪時，當對方問他：“你将曼聯形容為世界上最大的足球俱樂部。不過你知道的，皇馬會更有錢，同時利物浦也會更……”
記者的話還沒說完，阿什利楊嚴肅地打斷對方：“請注意你的言行，我舉個例子，曼聯的受歡迎程度是很驚人的。在世界的每一個角落，都能看到有曼聯球迷。當我們夏天打熱身賽時，無論是亞洲還是美國，酒店周圍到處都是球迷。”
當然阿什利楊不隻是熱愛曼聯，他也懂曼聯。早在2021年10月，當時索爾斯克亞陷入下課危機。
阿什利楊在談到球隊問題是，直言不諱地表示，如果曼聯想要争奪冠軍，那就要引進後腰。這一點在卡塞米羅入隊後，得到了充分的印證。
不知道阿什利楊能不能憑借着這句“懂球箴言”，未來獲得進入管理層或者成為教練的可能性。
03. 下一輪維拉做客老特拉福德：英超争四還有變數嗎？
a. 維拉強勢崛起：曼聯會有壓力嗎？
從目前英超積分榜看，曼聯少賽3場領先第5名阿斯頓維拉5分。不過他們接下去，就是要客場面對熱刺和主場迎戰維拉。
這或許是本賽季英超争四大戲的最後懸念，如果兩個競争對手還能擊敗曼聯，也會讓最後幾輪帶來新的劇本。
阿斯頓維拉請來埃梅裡有點晚了，如果賽季初就讓他執教，或許球隊就是又一個紐卡。
過去10場英超8勝2平，上輪主場1比0小勝聯賽排名第9的富勒姆，看似比分差距不大，但是14-1的射門，以及一邊倒的場面，讓人不得不對埃梅裡肅然起敬。
b. 去夢劇場攪局？楊左使還有油
哪怕已經37歲，不過阿什利楊本賽季的表現還是不錯的。場均貢獻1.7次搶斷、2.1次解圍、0.7次攔截和0.5次帶來射門的關鍵傳球。
尤其是一對一對抗成功率高達62%，不得不說家有一老如有一寶。
誰敢保證，還有2個月就要38歲的阿什利楊，不會在曼聯主場打出一記冷射。
面對富勒姆的比賽，這名老将還是很接近破門得分。
甚至曼聯球迷一直吐槽他傳中品質低，但依舊不敢保證阿什利楊不會突然收獲自己在本賽季英超的第一腳助攻。
畢竟過去2個半賽季，他在意甲和英超一共助攻10次，本賽季至今沒有破蛋，多少有點偶然，随時可能迎來新的資料裡程碑（維拉隊史助攻王，每增加一次就是新的紀錄）。
同時在防守端，經驗豐富的阿什利楊在轉身卡位、上搶斷球和頭球保護後點上，也有着不錯的水準，不知道曼聯攻擊手能不能在老大哥身上占到便宜。
結束語：
以阿什利楊的段子屬性，哪怕他早早退役，推銷鴿子相關的産品或者寫一本“養鳥心得”，都有可能以網紅身份，賺個盆滿缽滿。
不過他依舊奮鬥在綠茵場上，這或許就是因為熱愛這項運動，以及應該用勤奮來評價阿什利楊的最好證明。