中原標準時間4月26日，快船在季後賽首輪第5場負于太陽，大比分1-4被淘汰出局。這又是一個令快船上下失望的賽季，保羅-喬治因傷沒打季後賽，科懷-萊昂納德打了兩場之後作壁上觀，拉塞爾-威斯布魯克拼盡全力也隻是幫快船拿到1場勝利，避免被橫掃。
當快船帶着失望結束這個混亂的賽季，他們會發現，他們的糾結其實才剛開始。新版勞資協定出爐後，薪金空間早已爆炸的快船面臨掣肘，他們能給威少的最高年薪僅為380萬美元，而以這個價碼顯然難以留住威少。
快船還要面對如何處理萊昂納德和喬治的難題，今年休賽期萊昂納德和喬治按規則都可以簽下4年價值2.2億美元的提前續約合同，但快船需要決定，究竟是拆散卡椒組合，還是給他們續約合同鎖死他們的未來。本期《慧眼評球》将從運作的角度對快船的未來進行解讀。
卡椒的未來
眨眼之間，萊昂納德和喬治也合作了四個賽季了，除了上賽季快船因萊昂納德報帳無緣季後賽，另外三個賽季他們均進入了季後賽。隻是，快船每一次都是因為不同的原因提前出局。
這樣的結果顯然無法讓老闆鮑爾默滿意，鮑爾默有錢，但也不想當冤大頭。本賽季，鮑爾默砸了3.56億美元（連工資加奢侈稅），可喬治和萊昂納德同時出戰的場次隻有38場。
這就引出一個問題：萊昂納德和喬治究竟能否保持健康幫快船争冠？快船無法給出答案，但如果以曆史為導向，那快船可以得出“不可能”的結果。
下賽季，萊昂納德和喬治都還在合同期内，2024年夏天他們将擁有價值4800萬美元的球員選項，可以選擇跳出合同，也可以選擇執行合同選項留隊。如果快船已經對他們失去信心，今年休賽期快船可以探索交易。
不過，按照規則，從7月12日起，萊昂納德可以簽下4年價值2.2億美元的提前續約合同，喬治則是從9月1日起可以簽下4年價值2.2億美元的合同。快船會給他們提前續約合同嗎？目前沒有迹象。畢竟，從2019年至今，兩人在正常賽和季後賽合體出戰的比重隻有41%，提前續約鎖死他們的未來并不明智，提前續約可能會導緻兩份垃圾合同的出現，傷害快船的未來。
但如果快船不跟喬治和萊昂納德續約，那麼2024年休賽期，兩人有可能跳出合同以自由身離開，這時候快船會竹籃打水一場空。是以快船需要決定，要不要趁着兩人還有交易價值将他們送走。
威少續約的難題
2019年萊昂納德和喬治在快船聯手至今，快船一直為沒有優質控衛苦惱，雷吉-傑克遜、沃爾都沒有解決這個問題。本賽季，威少中途加盟後表現不錯，快船的整體配置非常适合威少，他的表現遠超湖人時代。但今年夏天，威少合同到期，将成為自由球員。
在今天的賽後采訪中，威少表達了留守快船的意願，但NBA是個商業聯盟，最終還得看錢是否到位。很遺憾，快船難以拿出高薪續約威少。
新版勞資協定下，快船因為薪金總額遠超奢侈稅線而無法使用迷你中産特例，他們能給威少的極限年薪是380萬美元（非伯德條款特例）。而這個價碼，顯然難以留下威少。
如果威少離開，快船該如何補強一号位？他們将隻剩曼恩一個可靠的人選。在威少加盟前，曼恩打過首發控衛，那段時間快船12勝7負，場均得分117分。當曼恩持球推進到前場，快船每回合得分1.21分。
沉重的薪金負擔
快船的好消息是，他們的核心陣容相對穩定。壞消息是，如果保留這套核心陣容，他們需要繳納大量奢侈稅。
快船除了要面對威少續約的難題，還要糾結于是否留下替補中鋒普拉姆利，他們擁有普拉姆利的伯德條款，可以在工資帽之上與他續約。但做一道算數：如果普拉姆利起薪800萬美元，那麼超級奢侈稅下快船需要額外繳納5500萬美元奢侈稅。為了一個場均得到7.5分、6.9個籃闆的球員，額外繳納5500萬美元奢侈稅，值得嗎？
在尚未續約普拉姆利的情況下，快船下賽季的工資總額已經達到2.02億美元，要繳納1.75億美元重複奢侈稅。埃裡克-戈登2090萬美元的合同是非保障，如果快船放棄戈登可以省下一大筆錢，但這意味着他們的實力和深度将下滑，自由市場也簽不到同級别的球員替代。
今年選秀大會，快船有一個來自雄鹿的30号簽，選秀日他們可以進行交易。如何利用這個首輪簽？對快船很關鍵。
快船還欠着雷霆2024年和2026年的非受保護首輪簽，以及2025年的首輪簽互換權。快船倒是還有2027年、2028年和2029年的首輪簽以及6個次輪簽，但考慮到快船為了喬治放棄多個首輪簽沒收到成績上的回報，眼下快船恐怕沒有動力送走更多未來首輪簽。
在一定程度上，快船球迷是幸福的，他們有個花錢不眨眼的老闆，總裁弗蘭克、顧問傑裡-韋斯特都是業内精英。但快船球迷又是不幸的，他們期待了四年，年年希望落空。
更糟糕的是，下賽季，他們面對的仍是無數個未知。