中原標準時間4月21日，名記Woj在最新一期的播客節目上報道稱，詹姆斯-哈登很有可能重回休斯敦火箭，兩大因素決定他是否會離開費城76人。2023-24賽季，哈登擁有3560萬美元的球員選項，他有資格在今年夏天跳出合同，試水自由球員市場。
Woj在節目上說道：“詹姆斯-哈登在費城的未來非常不明朗，休斯敦（火箭）是一個很有可能的選擇。他們（費城76人）能否在季後賽取得成功，并給他一份大合同，将很大程度上決定哈登的去留。”
雖然哈登還沒有正式透露他是否會跳出合同，但根據此前名記Shams的報道，哈登在2月份聘請了新經紀人，暗示了他将在休賽期有重要決定。自從2017年以來，哈登一直沒有聘請過全職的經紀人，他的上一位經紀人是目前湖人的總經理佩林卡。哈登今夏有資格簽一份最高5年2.7億美元的頂薪。
2022年底以來，關于哈登可能重回火箭的傳言就開始出現，當時Woj也曾報道稱，哈登正在考慮2023年夏天重回火箭。
今年3月份，火箭記者Iko報道稱，哈登對重返休斯敦是“認真的”，并補充表示，如果哈登确定跳出合同，火箭也被廣泛認為會追求這位昔日的當家球星。
火箭也是今年夏天薪金空間最大的球隊之一，預計至少擁有5900萬薪金空間，球隊可以向任何目标球員發起沖擊。Iko表示，在完美世界裡，火箭今夏會增加3-4位老将，立刻進入輪換并做出貢獻，他們需要一位控衛，一位護筐的大個子以及攻守俱佳的側翼。
哈登在火箭效力過9個賽季，出戰621場比賽，場均29.6分6籃闆7.7助攻1.8搶斷。2017-18賽季， 他當選為正常賽MVP。哈登在火箭最大的遺憾是從未進入NBA總決賽，他兩次打進西部決賽，兩次都輸給了勇士。