1990年，國際電信聯盟遠端通信标準化組織，英文簡稱ITU-T，釋出了第一個實用化的視訊編碼國際标準——H261。可以說，H261奠定了現代編碼的主要架構，圖像的分塊，幀内/幀間的預測，DCT，Zig-Zag掃描，這種預測加變換的混合編碼模式在目前依然流行。相比從1到n，從0到1可能更有挑戰性，也更有跨時代的意義。可惜的是，H261支援的分辨率，在目前來看，小的可憐，CIF（352x288）和QCIF（176x144），當下也沒有什麼人用了！
1993年，ISO/IEC的圖像專家組頒布了視訊編碼标準MPEG-1，主要包括系統、音頻、視訊等5部分。MPEG-1限制了諸多參數，如圖像的寬度不多于768像素，圖像的高度不多于576像素，運動矢量範圍在-64~63.5，輸出比特率不高于1865000bps等等。除了CIF外，MPEG-1定義了一種352x240的格式，稱其為SIF。
MPEG-2約等于H.262?
1995年，ISO/IEC頒布了視訊編碼标準MPEG-2，主要包括系統、音頻、視訊等10個部分。其中的視訊部分被ITU-T接納，成為H.262視訊編碼标準。MPEG-2視訊部分标準（H.262）主要有如下的擴充：
- 不同的level和profile用于區分不同的應用；
- 針對圖像組資料做宏塊分割的時候，可以按照幀或場進行分割；
- 規定了4種幀圖像的運動預測和運動補償方式（基于幀的預測，基于場的預測，16x8的運動補償以及雙基預測模式）；
- 引入了3種編碼的可分級性，空間可分級性，時間可分級性，信噪比可分級性，基于此可以同時提供不同的編碼服務水準。
1996年，ITU-T繼續發力，公布了用于低碼率的視訊編碼标準H.263：
- 該标準依然采用混合編碼的基本架構，針對低碼率應用進行了優化；
- 繼續擴充了對視訊分辨率的支援，增加了sub-QCIF（128x96），4CIF（704x576），16CIF（1408x1152）等格式；
- 對于運動估計的精度，提升到了半像素；
- 對于Zig-zag掃描後的資料采用三元VLC編碼。
1999年，ISO/IEC頒布了MPEG-4（視聽對象的編碼），主要包括系統、視覺資訊、音頻、一緻性、參考軟體、多媒體傳送內建架構、優化軟體、IP種的一緻性、參考硬體描述，AVC等。MPEG-4這對視訊圖像的描述基于場景和對象，編碼也是基于對象。舉個簡單栗子：一幅圖像裡有人、有樹，該圖像從編碼的角度則被抽象為背景、人、和樹，編碼的時候也以形狀，紋理等為基礎去定義相關的編碼算法。
再次聯手
終于說到H.264，H.264是ITU-T的視訊編碼專家組和ISO/IEC的活動圖像編碼專家組的聯合視訊組開發的新一代視訊編碼标準。它既是ITU-T的H.264，也是MPEG-4的第10部分AVC，是以也叫H264/AVC。
相比以往的編碼标準，H.264/AVC的編碼效率大幅提升，大約是H.263的一倍。H264引入了多方向幀内預測，多模式運動估計，變換的宏塊大小達到4x4，增加了差錯控制。
HEVC
在H.264取得巨大成功後，ITU-T與ISO/IEC再次合作，在2013年4月正式釋出了HEVC編碼标準，我們也習慣稱之為H.265。H265基本的編碼架構依舊是預測加變換的模式，但其壓縮效率進一步的提升。在H.264/AVC（High Profile）的基礎上，不影響品質的前提下，視訊流的碼率減少50%。
如今H.264已獨步天下多年，随着4k，8k等分辨率的不斷提升，HEVC也開始迎頭趕上，逐漸的滲透到各行各業！伴随着壓縮率的不斷提升，值得注意的是，我們的計算複雜度也在不斷提升。H.264相比H.263有着3倍複雜度的提升，H.265的目标也是計算複雜度相比H.264不超過3倍。我們編碼效率的提升，是用計算能力的提高來換取的，換句話說，我們将網絡的傳輸壓力，轉嫁到了CPU或者GPU，提高了計算壓力！
随着5G的不斷普及，也随着晶片行業摩爾定律的不再适用，網絡空間和計算效率之間這個平衡點的尋找，也許，在不久的将來會有所轉變，從一味的提高編碼效率，節省帶寬，轉到盡可能的減少計算資源的消耗！
H.266，H.267，H.26X...相信會一直延續下去，到時候會更關注碼率消耗，還是會更關注計算消耗，讓我們拭目以待！