在中國，幾乎所有能吃到馬蹄的地方，生吃一定是首選。因為生馬蹄清脆的口感、清甜的味道，讓人欲罷不能。在采摘馬蹄的時節裡，能吃上一盤脆生生的馬蹄，是不少人的熱衷的“嘗鮮”。
馬蹄，學名荸荠。廣東、浙江兩地大量生長，是以當地人從小到大都獨愛生吃馬蹄這一口。新鮮的馬蹄皮薄肉脆，清爽可口，是“藥食同源”的食材，不僅具有較高的藥用價值，還含有鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素等營養。
因為生食實在太好吃，是以有“地下雪梨”的稱号，足以說明生吃馬蹄有多爽脆清甜。但不少新聞都釋出聲明，警告人們不要生吃馬蹄，因為生吃馬蹄很有可能會感染寄生蟲。
生吃馬蹄會感染的寄生蟲，名為“布氏姜片蟲”。這是常見寄生蟲的一種，其感染表現多為消化不良、排便量增多、腹瀉與便秘交替出現。兒童感染的話，很容易出現重症，甚至衰竭、虛脫、出現死亡。
為什麼生吃馬蹄會遇到這麼可怕的寄生蟲？因為馬蹄生長的環境太舒适了，喜愛溫暖濕潤環境的馬蹄，一般生長于大陸的江蘇、安徽、浙江、廣東等地區的水田裡，氣候溫和，常有寄生蟲出現。
這些寄生蟲的幼蟲會長在馬蹄的表皮，也會通過馬蹄表面的裂口鑽進去。當人們生吃馬蹄的時候，一不小心就會感染到，由于肉眼看不見寄生蟲，且姜片蟲的感染有一段潛伏期，是以很多人心存僥幸，認為自己生吃馬蹄也沒事。
此外，生長在水田的馬蹄還很容易攜帶一些其他有害的、有毒的生物排洩物和化學物質，這都是肉眼看不見的危害。不少人認為去掉馬蹄的外皮就可以放心吃，但削皮的過程中，那些病菌、寄生蟲就已經沾染在馬蹄肉上，很難鑒定是否安全。
和其他寄生蟲病症馬上發作不同的是，生吃馬蹄如果感染了寄生蟲，潛伏期大概是1－2個月，這給醫生判斷造成很大的麻煩，不少人根本想不到是自己一兩個月前吃了生馬蹄，才導緻身體不适。
如何避免姜片蟲的危害？很簡單，把馬蹄去皮煮熟就行，無論是清炒、炖煮還是怎樣的烹饪方式，加熱是解決這些潛在危險最好的方法，但很多人根本放棄不了脆生生的馬蹄，這就使得南方地區依然是姜片蟲感染的“多發地帶”。
事實上，除了馬蹄以外，菱角、茭白、蓮藕等南方多生長的水生植物，也很容易出現這樣的“寄生蟲問題”。這些食物都是可以生吃的，而且生吃的滋味清脆水嫩，讓人很難放下，是以南方地區感染姜片蟲的比例比北方地區要高。
還要注意的是，很多人家裡的菜刀是“一刀多用”，有時候給馬蹄、蓮藕等食材削皮，寄生蟲或蟲卵會依附在菜刀上，造成交叉感染，處理食材時應該注意生熟食分開，菜刀和砧闆經常用開水燙煮。