文/曾昭安
元朝末年，社會動蕩，民不聊生，因為朝廷規定蒙古人無需勞動就可以享有漢族人和其他民族的所有财産，要是“不小心”殺了人，甚至隻要賠一頭驢就算完事兒，加上賦稅繁重、災荒不斷，這日子簡直沒法過。
就在這個時期，朱元璋出生了，他家雖然是個農民家庭，但因為大家都勤勞肯幹，日子倒也勉強過得下去。可是偏偏遇到了可惡的貪官，他們經常來他家要錢要糧，使得他家的日子每況愈下，一年不如一年。
朱元璋15歲那年，濠州（古地名，朱元璋的出生地，治所在今安徽省鳳陽縣）發生旱災、蝗災和瘟疫，短短14天，朱元璋的父親、大哥、母親相繼去世。朱元璋和二哥痛不欲生，想好好安葬親人。
但因為他們實在太窮了，是以連棺材都買不起，隻能用破衣服包裹了幾位親人的遺體草草下葬。此時的朱元璋悲憤交加，他暗暗下決心，一定要改變這一切。但改變談何容易？安葬完父母和大哥之後，朱元璋與二哥被迫分開，開始了自己的流亡生涯。 他當過和尚、做過乞丐，過着吃了上頓沒下頓的生活。最嚴重的一次，是在寒冬臘月，風雪交加，他又衣着單薄，幾天沒吃上飯，又冷又餓，竟然在一個破廟裡暈過去了。
昏睡了很長時間後，一位老乞丐用自己要來的“千家飯”救活了他。朱元璋蘇醒過來，覺得這是他平生吃過的最有味的一頓飯。他問老乞丐，剛才吃的是什麼。老乞丐不想說是從多戶人家要來的剩飯菜，急中生智起了個好聽的名字：“珍珠翡翠白玉湯”一一因為雜合飯菜裡有白菜幫子、菠菜葉兒（翡翠），有馊豆腐（白玉）和剩米飯（珍珠）。從此，在朱元璋心裡，記住了這頓飯。
不久之後，朱元璋投奔了起義軍一一江淮地區的紅巾軍領袖郭子興，在他手下當兵，開始了自己的新人生。
朱元璋作戰英勇，屢立戰功，得到重用，獨當一面。
1353年，朱元璋回鄉募兵，把少時的好夥伴都招進了自己的隊伍，壯大自己的勢力，1367年開始舉兵北伐，以推翻元朝統治。
次年（1368年），朱元璋得了天下，創立了明朝，做了開國皇帝（明太祖），吃盡了山珍海味等人間美食，卻總覺得沒有那頓“珍珠翡翠白玉湯”的味道，他問遍了宮中禦膳名廚，不用說做，就連這名字聽都沒聽說過。于是朱皇帝命人四處張貼告示，尋找當年那位會做“珍珠翡翠白玉湯”的人。手下人費盡周折，總算找到了當年的那位老乞丐，讓朱元璋重又喝到了做夢都忘不了的湯，于是龍顔大悅，欲留老乞丐在宮裡給他做湯。老乞丐笑笑，婉拒了他，表示自己還是适合過老百姓的普通日子。朱元璋也不為難他，賞賜給了他許多金銀财寶，并承諾他一生衣食無憂。
可見，施舍、助人也大有學問。受助者最想要的東西才是最好的。人在困難和無助時，即使接受少量的資助也會覺得格外感激。是以，我們應該多做些“雪中送炭”的善事、好事。這樣才能得到真正的友誼，産生長久的感恩之情。