APDU的全稱為Application Protocol Data Unit，應用協定資料單元，用于IC智能卡的通訊協定。
指令APDU如上圖所示，包含頭和主體兩個部分。頭部包括CLA、INS、P1、P2。CLA和INS說明了應用的分類和指令，P1、P2作為指令的具體描述。APDU的主體長度是可變的，它可以作為指令的一部分從讀卡器傳送資料到卡片内，Lc說明了作為資料傳送到卡片上的資料的長度，Data Field是作為資料域。Le是期望卡片傳回的指令的長度。
APDU的可以有以下結構：
1. CLA-INS-P1-P2 沒有資料要發送至卡片，沒有資料從卡片上傳回。
2. CLA-INS-P1-P2-Le 沒有資料要發送至卡片，有資料從卡片上傳回。
3. CLA-INS-P1-P2-Lc-Data Field 有資料要發送至卡片，沒有資料從卡片上傳回。
4. CLA-INS-P1-P2-Lc-Data Field-Le 有資料要發送至卡片，有資料從卡片上傳回。
響應APDU如上圖所示，包含主體和尾部兩個部分。主體為Data Field，主體可以為空，也可以包含資料域，資料域的長度由指令APDU的Le決定。尾部包括兩個部分SW1、SW2，此為傳回狀态嗎，一個位元組用來說明錯誤類型，另一個位元組 用來說明具體的指令狀态或錯誤辨別。