集微網消息，人們經常抱怨5G隻是4G的更新版，就好像移動網絡行業應該發明時間旅行，或者至少找到治療癌症的方法。這在很大程度上要歸咎于缺乏想象力的營銷人員，他們過度宣傳通信技術，認為其應該讓消費者興奮。這可以追溯到3G時代，使用無線裝置提供貼切的網際網路服務，不僅僅是通話和短信服務，這聽起來确實令人興奮。然而電信公司在這方面錯失良機，把機會拱手讓給了網際網路公司，而這才是真正令人興奮的地方，對此，知名通信類媒體lightreading做了分析。
這對于網絡開發商來說是相當不公平的，他們滿足了Z一代在公共汽車上看TikTok視訊需求方面，并且做得相當出色，然後就聽到許多人抱怨說5G 并不是什麼新鮮事。但是網絡就像公路、鐵路和天然氣管道一樣是一種基礎設施，遺憾地是，不管這些基礎設施有多麼好，人們都認為這些是理所當然的。他們滔滔不絕地談論汽車，而不是最近開通的、可以駕駛汽車的高速公路。它與網絡行業的不同之處在于，沒有一家道路建築商會雇傭凱文•培根（Kevin Bacon）進行大規模的營銷推廣。
所有這些都或多或少地保證了，如果6G行業繼續沿着同樣的道路發展下去，無論最終結果如何，它都将令人十分失望。在經曆了多年的5G低迷期，高管們似乎确實對6G的宣傳更加謹慎，但他們的沉默往往是因為，他們希望首先看到的是5G後期階段能逆轉命運，但是令人擔憂的是，在凱文•培根為英國電信（BT）進行必然的商業宣傳之前，5G被宣傳為5.5 G。這并不意味着戰略上的重新思考。
可以肯定的是，6G将是一種空中傳輸資料包的網絡技術，而不是一種瞬間移動裝置、電信元宇宙或像克林特•伊斯特伍德（Clint Eastwood）在電影《火狐》（Firefox）中駕駛俄羅斯戰鬥機時使用的那種腦機接口。一些古怪的想法可能需要這，包括通過網絡連接配接傳輸氣味和味道的奇怪的“感官網際網路”想法，但它的界限已經被明确定義了。
交叉指型科技（InterDigital）（該公司從事6G研究等）的首席技術官拉傑什•潘卡吉（Rajesh Pankaj）最近在 Telecoms.com的播客上很好地說明了這一點。他表示，“無線技術所關心的是如何将一個比特序列從a點傳輸到b點。這些比特的含義将由其他人來定義。你剛才說到氣味。那麼，總得有人把化學信号以某種方式轉換成比特，而這并不是一個電信任務。”
電信的任務是要確定網絡能夠處理這些比特。但在2032年，不太可能有人在對元世界探索一天之後就會擁護這項網絡技術，就像現在人們在優步（Uber）上下單或在火車上看Netflix視訊時不會稱贊4G一樣。在6G時代，不同的行業結構（比如，合并後網絡數量減少，或者網際網路公司向營運商付費的愚蠢想法）可能會提高回報率。但大多數普通人并沒有因為5G的推廣而大幅增加支出，他們也不會為了6G而這麼做。
6G壓力
這增加了營運商在6G上投資低于5G的可能性。當談到網絡性能時，人們自然地假設，下一個G将帶來更大更快的管道，并且不太容易出現延遲。但英國電信的首席安全與網絡官霍華德•沃森（Howard Watson）甚至不認為6G會成為一種新的空中接口，也不認為通常與6G相關的高頻範圍的覆寫範圍是如此驚人，客戶需要與基站桅杆保持密切關系才能獲得信号。
相反，沃森認為6G将主要關注傳感，或者用他的話說是“檢測無源物聯網裝置的能力”，以及用于網絡管理的人工智能（AI）。兩者都不一定需要花費數十億美元進行裝置更新，而這幾年在5G上花費了數十億美元之後，沃森似乎急于避免這種更新。
當然，網絡最終會貶值，需要更換，但它們比以往任何時候都更加基于軟體。諾基亞最新的5G軟體在嵌入到常見伺服器上的卡片上運作，讓客戶無需像以前那樣頻繁更換硬體就可以更新網絡。
然而，營運商可能會更換裝置，友善他們從最新的節能技術中獲益。西班牙電話公司（Telefónica）自豪地指出，2015年至2022年間，盡管流量增長了7倍，但其年度能源消耗卻下降了7.2% 。但這并不能證明新技術更有效率。這可能僅僅意味着流量的增加對能源消耗的影響微乎其微。即使沒有影響，硬體收益也可能受到收益遞減規律的制約，在疫情期間使用人工智能切斷網絡似乎更有希望。
隐藏價值
這種情況對于像愛立信（Ericsson）這樣的裝置供應商來說确實令人擔憂。愛立信目前主要靠銷售5G 網絡盒子賺錢。這需要消費者繼續消費，如果他們自己的銷售額持平，他們不太願意那麼做。是以，他們最近努力從隐藏的網絡功能中産生價值。希望在于，如果一家公司開發的應用程式可以在多個電信網絡上使用，那麼它将為通路這些功能付費。
換句話說，一家遊戲公司向營運商付費，降低延遲，重新開始并獲得更多軟體旋轉，這種想法很老舊。但是沒有任何标準化的應用程式接口（API）能夠彌補基站損壞或容量緊縮的問題。如果基站是嶄新的，容量是豐富的，為什麼還需要API呢?沃森是不相信開發者會付費的電信高管之一。
在6G之前，這将使移動行業在面向消費者和面向企業的市場中處于相同的地位——在銷售基本連接配接之外，努力将5G“貨币化”。電信銷售的增長并不取決于客戶對網絡功能和通信技術的需求。但在數不完的電信公司未能在娛樂、媒體、銀行和其他業務取得多元化之後，這些功能和通信技術似乎是唯一剩下的東西了。這不是一個健康的領域了。（校對/武守哲）