最近一段時間，中國足球刮起了一陣反賭風暴，秦升、金敬道等前國字号球員，均因涉嫌賭球而被帶走調查。種種迹象表明，“賭球”這一曾長期困擾中國足球的頑疾，如今死灰複燃了；而從某種程度上來看，中國職業足球近三十年的發展史，其實就是一部賭球史。
賭球幾乎伴随着中國職業聯賽的誕生而産生，上世紀90年代末，賭球以及由此引發的假球、默契球現象在甲A聯賽和次級别聯賽開始蔓延。新千年之後，由于國足打進世界杯，足球熱潮席卷全國，賭球行業也随之發展，成長為可以左右球隊乃至聯賽格局的龐然大物。
以2009年足壇“打黑”行動中解散的青島海利豐隊為例，就是一支典型的被賭球“莊家”操控的球隊。彼時青島海利豐俱樂部幾乎人人參賭，老闆靠賭球生财，球員和教練靠賭球為自己發獎金，少數不願同流合污的人被邊緣化，于是就出現了比賽行将結束時，海利豐球員還在教練組訓示下把球踢向自家大門的鬧劇。
對于莊家來說，如果不能提前控制比賽的結果，便無法獲得巨額利潤；要想控制結果，便要買通參與比賽的球員和教練。在那個賭球猖獗的年代，由于很多球員自身也進行賭球活動，是以很自然的與莊家勾結，甚至充當莊家在隊内組織聯絡、甚至打擊異己的“馬前卒”。
曾在中超青島貝萊特執教的主帥湯樂普，就因不願配合賭球集團的訓示派某些球員登場，而被傳出曾遭“綁架”。盡管後來湯樂普駁斥了這些傳聞，但不可否認的是，湯樂普當年的确收到過不少威脅資訊，隊内某些“大哥”級别的球員也對其進行排擠，球隊經常莫名其妙輸掉比賽。最終不堪重負的湯樂普黯然辭職，甚至是以遠離足球圈。
由于賭球在中國足壇的波及範圍太廣，甚至連中國國足都無法置身事外。國足的曆史上最出名的“涉賭”事件有兩個：一是2001年世預賽主場對阿曼，國足隻要赢球便能曆史性打進世界杯，由于是裡程碑之戰，坐擁主場的國足實力也在對手之上，是以外界普遍估計國足能大比分勝利，然而結果球隊僅1-0獲勝，在場上一些球員甚至經常莫名其妙回傳。賽後，有消息稱多名國腳在賽前買球，這場1-0的小勝，讓他們每人都收獲了幾十萬乃至數百萬的收益。
二是在韓日世界杯期間，曾有媒體爆料，有球員在國足下榻的酒店與賭球集團“莊家”交談；随後，一些參加了首場對陣哥斯達黎加比賽的球員，消失在對陣巴西和土耳其的比賽陣容中，當時對外宣稱是因為傷病和技戰術原因進行的調整，但事實上卻是受了這次“賭球疑雲”的影響。