1951年，萬曆七嫔墓被盜，有關部門得知後，馬上派遣專家前往搶救文物。在發掘過程中，出土了不少珍貴文物，但同時也有怪異得讓人不得其解的物品。例如在每副棺材中，居然都有9枚形狀各異的玉器。經過考察，其中一枚呈錐形的玉器，用處讓人大為震驚。
棺材中的9枚玉器，分别為錐形、圓柱形、扁葉形和棗核形，大小不一。大的玉器有十多厘米長，小的也有幾厘米，它們都沒有打洞，是以不是裝飾用的。可如果說是用以把玩的玉器，玉上同樣沒有任何圖案和辨別。
那麼這些如此簡樸的玉器，到底是做什麼用的呢？專家在漢代的嫔妃墓穴裡，其實也有發現過類似的玉器，根據記載，這些玉器被稱為“玉塞”，作用是堵住去世的人的九竅。“九竅”就是指人的雙眼、雙耳、鼻孔等有洞的地方，其中還包括人的肛門。
這樣的做法并不奇怪，今時今日逝者火化前，也要被堵住七竅和肛門，這是自古流傳下來的做法。因為在古代，人們思想迷信，認為堵住七竅可以防止靈魂出竅。可堵住肛門又是為何？根據東晉葛洪的著作《抱樸子》中的記載：“金玉在九竅，則死人為之不朽。”可以得知，古人以為把死人的九竅堵住，就可以保持屍身不腐爛。
這裡要注意前提，是需要将九竅全部堵住，才能做到“不朽”。普通人尚且希望自己死後能齊齊整整，更别提貴族富紳了。不過，這樣的說法并不科學，葛洪作為一代名醫，也如此迷信嗎？
其實葛洪也是從醫學的角度出發的，人體内百分之七十都是水分，如果想在短時間内保持屍身完好，就要避免水分流失。而有的人會在死後出現七竅流血和大小便溢出的狀況，還有的腦梗或腦癌患者頭部的血液出現外洩，這都是屍液流出。
從上古時代開始，人們就采用堵住九竅的方法防止屍液流出。到了漢代，厚葬之風盛行，人們開始使用金器、玉器等貴重的器物來堵住九竅。後來東晉時出現摸金校尉，他們發現堵住九竅的屍體确實腐爛得更慢些，特别是使用玉器堵住的，這些消息傳播出去後才被葛洪記載了下來。
古人的知識水準和認知水準可能不比現代人，他們不知道七竅流血的原因，但卻盡力找辦法解決。解決方法亘古流長，依然沿用至現在，由此可見古人的智慧完全不在今人之下，老祖宗也有值得我們學習的地方。
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