不确定性原理（Uncertainty principle）是著名實體學家海森堡在1927年提出的實體學原理。這條原理表明：在量子力學裡，粒子的位置與動量不可能同時被确定，用數學公式來表達即為：
其中，h為普朗克常數。
除了無法同時确定粒子的位置和動量的數值外，這兩個量之間存在的關系還包括，其中一個量越确定，另一個量的不确定程度就越大。即如海森堡所說:“在确知電子位置的瞬間，關于它的動量我們就隻能知道相應于其不連續變化的大小的程度。于是，位置測定得越準确，動量的測定就越不準确，反之亦然。”
不确定性原理影響了很多哲學上的認識觀，它推翻了“決定論”（即人們可以依照一組科學定律，通過知道宇宙在某一時刻的狀态，便能依此知道宇宙中将會發生的任一事件）與“宿命論”的認知理論。
從另一方面，不确定性原理說明了人們對于客觀事物的認知是存在缺陷的。
“若确切地知道現在，就能預見未來”是前提，而不是結論。
海森堡在提出不确定性原理之初，陷入到形象化的圖象認知的陷阱裡，後來他意識到關鍵在于電子軌道的提法本身有問題。用當時現有的實驗去觀察，人們看到的電子徑迹并不是電子的真正軌道，而是水滴串形成的霧迹，而在微觀實際中，水滴遠比電子大，是以人們觀察到的隻是一系列電子的不确定的位置，而不是電子的準确軌道。是以，在量子力學中，一個電子隻能以一定的不确定性處于某一位置，同時也隻能以一定的不确定性具有某一速度。可以把這些不确定性限制在最小的範圍内，但不能等于零。
德國著名實體學家海森堡
這就是海森堡對不确定性原理最初的思考。愛因斯坦在1926年曾與海森堡有過一次談話中，這次談話啟發了他，愛因斯坦問道海森堡：“難道說你是認真相信隻有可觀察量才應當進入實體理論嗎？”盡管我們一直以來相信，任何科學理論都必須通過嚴格實驗驗證才可以證明，但愛因斯坦也說，“試圖單靠可觀察量來建立理論，那是完全錯誤的。實際上恰恰相反，是理論決定我們能夠觀察到的東西。”
基于此，海森堡提出了“海森堡顯微鏡實驗”的思想實驗。在這個實驗中，他假想用最精良的儀器，在假想最理想的環境裡工作，然而，對于在微觀世界裡的測量動作，由不确定性原理所規定的基于普朗克常數的限制是無法突破的。
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是以，依據不确定性原理，不可能同時精确确定一個基本粒子的位置和動量。盡管這是微觀世界上的粒子行為。無法用實驗結果去論證，但是它對因果律卻是一個巨大的挑戰。
根據因果律，如果我們能夠确切地知道現在，那麼我們就能預見未來。這是一個确定的結論。但根據不确定性原理，我們是沒法确切地知道現在的，因為我們無法知道目前狀态中事情發生的所有細節，我們在對現在所發生的事情的了解上永遠處在一個“知道得更多”的狀态中，但卻無法在“知道”上面達到極限。
用“不确定性原理”來解釋實際事例
在這則新聞中，男孩母親原聲表示：“我們現在這麼辛苦不都是為了他嗎？你說掙點錢都給你花了，你有啥想不開的孩子，我們一天天的壓力多大呀，你還抑郁了，哎呀你愁死我算了。”
在這則新聞中，我們聽到的完全是來自于男孩母親立場的話，這些話透露給我們的資訊是，男孩的家庭不優渥，男孩的家長掙錢很不容易，他們能掙得錢都是有限的。男孩的家長掙的錢都用來維持孩子的支出了（當然這是男孩母親的一面之詞）。
我們可以由此推出：男孩母親認為抑郁的原因主要是物質上的生活壓力所導緻的，男孩母親對于孩子的心理狀況一直都不了解。進而得知，男孩母親對于抑郁症知之甚少。
可是我們在這裡并不能得出，男孩患上重度抑郁完全是來自于家庭方面，尤其是母親的因素。盡管我們有理由認為母親給到孩子的壓力極大，這會導緻他的抑郁。但我們對于男孩患上抑郁的真正原因，我們是不能夠确定的。因為我們并不了解男孩的學校生活、社會生活是什麼樣子的，我們也不知道男孩是否有其他的身體健康上的原因（身體的不适也會導緻抑郁），在患上抑郁症這件事上，存在着多重的複雜因素。
我們每個人都有自己的立場，并在自己的立場中看待事物。
此新聞評論下站在男孩角度的立場言論
此新聞評論下站在母親立場的言論
是以，這裡顯現出的與不确定性原理相似的地方就是：我們越去了解新聞中這位母親的心理，那麼我們就越有可能站在她的立場上去看待事情，與之相反，我們對于男孩的情況就越不了解，進而更不可能去确定他患上抑郁的真正原因。同樣，我們越站在男孩的角度上看問題(就像評論裡大多數替男孩鳴不平的立場），那麼我們就越有可能認為男孩的母親是導緻男孩患上抑郁的原因，我們就越去指責這位母親，那麼到最後，我們反而會忽略了男孩患上抑郁症的真正原因，也不可能去幫助他擺脫這種抑郁的困擾了。
不确定性原理對我們有什麼啟發意義
從社會學上，不确定性原理給我們的一個啟示就是，不确定性原理會割裂我們對于事情本來面目的追求目标。這可能有點悲觀，因為，人們一向追求的是道德準則上的規範，而不是事實上的規範。
愛因斯坦說，隻有理論，即隻有關于自然規律的知識，才能使我們從感覺印象推論出基本現象。然而我們的自由意志讓我們先天地從主觀立場上去看待現象的發生。
海森堡在1927年的發表的關于不确定性原理的那篇論文中，從開頭就提出：“如果誰想要闡明‘一個物體的位置’（例如一個電子的位置）這個短語的意義，那麼他就要描述一個能夠測量‘電子位置’的實驗，否則這個短語就根本沒有意義。”時至今天，我們還未做出這個理想的實驗，然而我們必須清楚的一點就是，無論我們能不能夠在理想實驗中去驗證這個原理，不确定性原理仍然是量子世界的一個無可回避的性質。因為粒子的本來秉性就是如此。
從這一角度看，不确定性原理其本身就是确定性的事情，我們對于确定性的事情仍在不斷追求的路上。