雲計算是分布式處理(Distributed Computing)、并行處理(Parallel Computing)和網格計算(Grid Computing)的發展，是透過網絡将龐大的計算處理程式自動分拆成無數個較小的子程式，再交由多台伺服器所組成的龐大系統經計算分析之後将處理結果回傳給使用者。通過雲計算技術，網絡服務提供者可以在數秒之内，處理數以千萬計甚至億計的資訊，達到和”超級計算機”同樣強大的網絡服務。如下圖：
雲計算系統的建設目标是将運作在PC上、或單個伺服器上的獨立的、個人化的運算遷移到一個數量龐大伺服器”雲”中，由這個雲系統來負責處理使用者的請求，并輸出結果，它是一個以資料運算和處理為核心的系統。
雲存儲是在雲計算(cloud computing)概念上延伸和發展出來的一個新的概念，是指通過叢集應用、網格技術或分布式檔案系統等功能，将網絡中大量各種不同類型的儲存設備通過應用軟體集合起來協同工作，共同對外提供資料存儲和業務通路功能的一個系統。當雲計算系統運算和處理的核心是大量資料的存儲和管理時，雲計算系統中就需要配置大量的儲存設備，那麼雲計算系統就轉變成為一個雲存儲系統，是以雲存儲是一個以資料存儲和管理為核心的雲計算系統。
與雲計算系統相比，雲存儲可以認為是配置了大容量存儲空間的一個雲計算系統。下圖是雲計算和雲存儲的架構模型對比。
從架構模型來看，雲存儲系統系統比雲計算系統多了一個存儲層，同時，在基礎管理也多了很多與資料管理和資料安全有關的功能，在兩者在通路層和應用接口層則是完全相同的。