肯亞醫學研究所的研究人員在這個東非國家發現了一種新的蚊子，這種蚊子對當地使用的殺蟲劑表現出抵抗力，并且與傳統的導緻瘧疾的蚊子不同，它有可能全年傳播瘧疾。
據世界衛生組織稱，這種名為Anopheles stephensi的蚊子物種以前隻知道在南亞和阿拉伯半島部分地區傳播瘧疾。
然而，它在地理上一直在擴大,2012年在吉布地首次在非洲被發現,此後在奈及利亞、索馬裡、埃塞俄比亞和蘇丹等幾個非洲國家被發現。
這是第一次在肯亞檢測到蚊子，它的到來引起了研究人員的擔憂，他們表示，瘧疾傳播可能會全年持續，而不是季節性的，因為無論氣候和環境條件如何，它都能“迅速傳播到新的地區”。
肯亞醫學研究所在一份聲明中表示：“這種新蚊子構成了嚴重的威脅，可能會逆轉在抗擊瘧疾方面取得的成果。”“肯亞和整個非洲的瘧疾已知發生在農村地區。農村地區未受污染的蚊子繁殖栖息地的降雨、溫度和可用性有利于瘧疾蚊子的繁殖。”
“然而，Anopholes stephensi是獨一無二的，因為它在人造容器和受污染環境中的繁殖栖息地茁壯成長。在城市和城郊地區建立Anopheles stephensi可能會對無按蚊和無瘧疾地區的瘧疾傳播構成嚴重威脅。”
最近在肯亞各地進行的研究表明，這種新的導緻瘧疾的蚊子存在于肯亞北部馬薩比特的Laisamis和Saku縣，并在肯亞醫學研究所和該部國家瘧疾計劃司的例行監測中被發現。
該地區醫院的資料也顯示，在通常的瘧疾季節之外，瘧疾病例有所增加。
據聯合國兒童基金會稱，瘧疾通過雌性按蚊的傳染性叮咬傳播，在非洲幾乎每分鐘都會殺死近一名5歲以下的兒童。
“瘧疾是肯亞一個主要的公共衛生問題。這種疾病在該國不同地區流行，近70%的人口面臨風險，”肯亞醫學研究所表示。
2022年，全球估計有2.47億例瘧疾病例，61.9萬人死亡。根據世衛組織的資料，奈及利亞、剛果民主共和國、坦尚尼亞和尼日爾四個非洲國家占全球瘧疾病例的一半以上。
肯亞醫學研究所正在對新的蚊子威脅進行“協調應對”，敦促人們覆寫所有水容器，以避免蚊子滋生，使用可用的瘧疾控制工具，如蚊帳，并使用個人保護措施，如使用驅蟲劑、長袖衣服。