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δ波（DELTA / δ wave）
θ波（THETA / θ wave）
α波（ALPHA / α wave）
β波（BETA / β wave）
這四種腦波構成腦電圖（EEG）。腦電圖是腦内電波的顯示，但腦内電波的電壓很小，隻有百萬分之幾伏特。
α腦波的振蕩平均為10次/秒。在腦波中α腦波是第一個被發現的。1908年奧地利醫學家漢斯•伯格博士第一個提出發現，并稱之為阿爾法波（ALPHA），因為在希臘字母的排序中ALPHA排在第一個，與英文字母A相同。
近百年來，無數的科學家花費了大量的時間用于研究α腦波，是以關于α腦波的基礎研究的知識和結論積累豐富。
α腦波在大腦中有時出現，有時消失，它并不總是存在。例如，在深睡情況下沒有α波；如果一個人在激動狀态下，或恐懼，憤怒時，大腦中也沒有α腦波。
德爾塔腦波（DELTA）隻在深睡時出現，西塔腦波（THETA）在淺睡時出現，α腦波在初睡或初醒時出現（即半睡半醒時），此時身體處于放松狀态，并有自覺的警覺意識。貝塔腦波（BETA）在清醒時出現，伴有需努力能夠達到的注意力集中。
德爾塔(δ)腦波振蕩頻率0—4赫茲；西塔(θ)腦波4—7赫茲；阿爾法(α)腦波8—13赫茲；貝塔(β)腦波13—40赫茲。當然還有其他的腦電波的存在，但那是在特殊情況下，如意外的刺激等。以上提到的四種腦電波構成了腦電圖的一般排列。
主要作用
每一種腦電波都有其相對應的不同的大腦意識狀态。也可以說在不同意識狀态下需要不同的腦電波才能最好地完成大腦的工作。如果大腦在某個具體情況下不能出現相應的腦波，我們就有麻煩了。例如，如果在想睡眠時大腦不出現δ波和θ波，這就是失眠症（INSOMNIA）。相反情況是，在适當的時候出現适當的腦波的人，就是人們所說的天才。
一個有用的比喻，我們可以把大腦的四個腦波看作是汽車的四個檔位。δ是一檔，θ是二檔，α是三檔，β是四檔。沒有哪一個檔位适合所有的行駛狀态，也沒有哪一個腦波狀态适應所有的生活挑戰。如果汽車的某個檔位不能使用，或我們忘記了去使用，這台車就有問題了。例如我們起步用一檔，然後直接挂到四檔（省掉了二檔和三檔），汽車的油耗就會大幅增加，修車費也會不菲。大腦也是一樣。但我們不幸看到的是，太多人使用大腦時省掉了二檔和三檔（θ腦波和α腦波），如此駕駛大腦的結果是大腦工作效率低下和醫療費的上升。這是如何發生的呢？
舉例說明
我們舉例來描述現代人的生活。一個人在早晨還在深睡時（δ腦波狀态）突然被鬧鐘叫醒，時間來不及了，馬上行動（β腦波狀态），緊張，焦慮和匆忙的一天開始了！喝一杯咖啡使自己保持清醒（β腦波狀态），咖啡因可以抑制θ腦波和α腦波，并提高β腦波。一整天在緊張，壓力或焦慮下工作（大腦中β，β，還是β腦波）一直到晚上精疲力竭時，一頭紮到床上開始大睡（直接進入δ腦波狀态）。一天當中連放松和感到困倦的時間都沒有（沒有時間進入α腦波和θ腦波狀态）。現代生活中太多的人這樣駕駛自己的大腦，突然而有力地從一檔直接進入四檔，并從四檔直接回到一檔。
α腦波的存在的合理性，是我們人類大腦先天所具有的，是大腦的基本狀态之一。但現代生活的緊張使太多人忘記了使自己的大腦處于α腦波狀态，進而許多人成為緊張，焦慮所導緻的疾病的犧牲品。緊張和焦慮降低人體的免疫力。而大腦有相對較多的α腦波的人，有相對教少的焦慮和緊張，是以免疫能力也相對較高。這當然對每一個人都有益處。
α波又分為三種：
α波分類 頻率 狀态
慢速α波 8-9赫茲 臨睡前頭腦茫茫然的狀态。意識逐漸走向模糊。
中間α波 9-12赫茲 靈感、直覺或點子發揮威力的狀态，身心輕松而注意力集中。
快速α波 12-14赫茲 高度警覺，無暇他顧的狀态。
如果您想減少緊張感，壓力和焦慮，您應該在适當的時候提高大腦中的α腦波，這樣也可以提高您的免疫能力。如果您想提高大腦工作效率，做有創造力的人，您應該學會如何提高大腦的α腦波。如果您想在衆人面前使自己表現出色，無論是運動表現還是其他方面的表現，您更應該借助α腦波的幫助。
産生影響
創造力
創造力與α腦波之間的關系是一個重要的話題。科學家們發現，具有高創造力的人的腦波與普通人的不同。為了獲得創造力靈感，大腦需要能夠在适當的時候産生一個大的α腦波迸發，這個迸發在左腦發生。當有問題或困難需要解決的時候，高創造能力的人可以産生這樣的α腦波迸發；而普通或低創造力的人不能這樣，因而他們得不到解決問題的思路或方法。任何時候當你有了新的思路和想法時，你可以知道了，你的大腦正在産生比平時更多的α腦波。現代社會中，創造力對每一個人都是重要的。
頂級表現
α腦波對個人的頂級表現有很大幫助。運動領域醫學專家發現，運動員在做出頂級表現之前，左腦中會産生大量的α腦波。運動初學者與優秀職業選手之間的一個主要不同在于腦波。在做出一個準确的投籃之前，職業選手的大腦會産生一個α腦波迸發；在做出一個完美的揮杆之前，職業高爾夫選手的大腦中會産生一個α腦波迸發；在完成一次準确的射擊或射箭之前，職業選手的大腦中會産生一個α腦波迸發。而初學者或普通運動員的大腦中沒有産生這樣的α腦波形式。對射箭運動員的訓練過程腦波分析，随着訓練時間的一天天增加，訓練成績的一天天提高，在做出完美的一射之前，大腦中的α腦波也在逐漸增加。α腦波是頂級表現的基本因素，雖然提高α腦波需要時間。
研究進展
2015年4月22日，美國北卡羅萊納大學的研究小組使用10Hz電流對20個志願者進行試驗，刺激他們大腦的天然α波振蕩。加強了這種“阿爾法腦電波”後，人的創造力得到提升，幅度可達約8%，同樣的方法有望用于治療抑郁症。研究成果發表在期刊《Cortex》。
阿爾法腦電波出現在8-12Hz之間的低範圍，當我們閉上眼睛或陷入沉思時最為突出，這讓科學家将其與創造力相關聯。當我們面對緊急情況、迫切任務時，則表現為高頻率的伽瑪腦電波。
研究團隊為了證明阿爾法腦電波激發創造力，在20名健康成年人的頭部連接配接三個電極，然後應用無痛電流，施加刺激30分鐘。之後受試者參與托蘭斯創造思維測驗(Torrance Test of Creative Thinking)。測試結果顯示接受了電流刺激阿爾法腦電波的受試者比沒有接受刺激的表現好很多。