雖經曆宦海浮沉，一生三起三落，仍能穩居相位22年，後世流芳。他就是大唐開國名相房玄齡，居功至偉，無人能及，堪稱宰相的典範。那麼他是如何做到的呢？
房玄齡自幼聰敏，而且博學多才，更難得的是他天生有敏銳的政治觸覺。在秦王李世民還隻是個年近弱冠的血氣男兒時，房玄齡就察覺到其天命所在。當時，李淵父子起兵不過短短兩個月，一切都還是未知之數，而房玄齡就認定了隋朝将亡、李家王朝會取而代之，于是毅然“杖策谒于軍門”，投奔李世民。
唐玄齡老成持重，目光長遠，每次出征得勝， 其他将領争先恐後地搶奪珍玩寶物，唯房玄齡憂心于為李世保招人才，收集各地圖書典籍，以備有朝一日治國之用。 房玄齡的做法間接為李世民樹立了求賢若渴的高大形象，在争取民心的鬥争中把握先機。他的遠見卓識，令李世民歎服。
房玄齡在“玄武門之變”的皇位鬥争中，充當了李世民重要的謀士角色。當時李世民雖為次子，但因戰功顯赫，加号“天策上将”，位于一一切王公之上。太子李建成對此心生疑忌，認定李世民會威脅到他繼承皇位，便與四弟李元吉聯合，妄圖置李世民于死地。
房玄齡力薦李世民效法周公，除掉李建成及其同黨，這樣才能鞏固李唐王朝的統治，確定國家社稷的安定與昌盛。房玄齡與李世民一拍即合， 使他成為推動李世民發動宮廷政變的重要人物，進而也奠定了他在秦王登基之後的特殊地位。
李世民即位後，任命房玄齡為尚書左仆射，行宰相之職。在22年的宰相生涯中，房玄齡忠心耿耿，為貞觀之治嘔心瀝血，鞠躬盡瘁。他夜以繼日地工作着，事無巨細，事必躬親，甚至肯屈尊兼做“度支郎中”，親力親為地打理财政預算和賬目。他的忙碌讓李世民都難以承受，曾當面勸他不要總把自己弄得太疲憊。可房玄齡依舊如故，不為所動。
房玄齡深知“滿招損、謙受益”的道理。在李世民授予他“太子少師”的職銜時，他上表請‘請求。當太子準備儀仗隊要正式拜見老師的時候，房玄齡始終沒敢接受如此禮遇。房玄齡縱使居相位，仍謙恭禮讓，謹慎維持君臣之道。
在李世民的心中，已将房玄齡比作雙手。為了報答這位明君，房玄齡直到生命終結也沒有再辭官。那麼，房玄齡穩居宰相二十二年不倒，有沒有秘訣呢?遇到李世民這位千古賢君固然是一方面，但房玄齡自身素質起着主導作用，他務實的态度與寬廣的胸襟是成功的保障。要說秘訣主要有三方面：
一、一心為公
一次，李世民讓谏議大夫王珪評價幾位宰相，他對房玄齡的評價為“孜孜奉國，知無不為。”這确實是對房玄齡一生真實的寫照。有三件事可以表現出來：
其一，房玄齡跟随李世民南征北讨，打了無數勝仗。每次勝利後，衆将士大都競相搜刮奇珍異寶，而房玄齡卻忙着收錄圖譜書籍，敵方陣營中如有能臣良将他便傾心結交，推薦給李世民。淩煙閣二十四功臣中的張亮、虎牢關大破窦建德時獻計的薛收、與他齊名的杜如晦都是出自房玄齡的推薦。
其二，戶部度支郎中一職出現空缺，這個職位掌控全國賦稅的統計與調配，十分重要，但對官員的要求也很高。在沒有合适人選時，為了保證這一重要職能的順暢，高居宰相之位的房玄齡竟然親自兼任一個小小的郎官。
其三，貞觀二十二年，已經病危的房玄齡仍然擔心國事，上表進谏，勸太宗停止征讨高句麗。太宗看到表章感歎道：“此人危惙如此，尚能憂大陸家。”
二、謹慎
房玄齡的官當得很謹慎，而且是官越大，地位越高越謹慎。玄武門之變中房玄齡率先對長孫無忌商議先下手為強的建議，勝利後，房玄齡與長孫無忌、尉遲敬德、杜如晦、侯君集五人為首功，奠定了他在太宗朝的地位。
貞觀三年，李世民想拜房玄齡為太子少師。面對這份榮耀，房玄齡謹慎地推辭了，隻擔任了太子詹事。雖然幹的工作都差不多，但放着太子老師不當，卻當了太子下屬，可見房玄齡的謙虛謹慎。
貞觀十三年，李世民又一次提出拜房玄齡為太子少師。這次他不好在推辭，但考慮給太子當老師責任重大，于是上表太宗，請求辭去尚書左仆射這一宰相職務，專心當老師。
李世民下诏又是勸慰，又是鼓勵，還略帶生氣地訓斥了幾句，老房才以本職兼任太子少師。但太子少師需接受太子跪拜的禮儀，老房深感不安，猶豫再三，也沒敢接受太子的跪拜。朝中大臣聽說後，都稱贊他謙虛的美德。
房玄齡越謙虛官越大，進位為三公之一的司空。李世民還将愛女高陽公主下嫁到房家。房玄齡的人生達到了頂峰。
三、本分
這一點作為臣子極為重要，皇帝為了顯示與大臣的親近，可以開個玩笑，套個近乎。或者許下能夠怎樣的僭越行為，大臣們可千萬不敢當真，必須牢記君臣之道。
房玄齡對這一點就做得很好。李世民親征高句麗，出發前将首都長安托付給房玄齡，并交代事無大小均由老房做主。面對重托，房玄齡并未托大。
有一次，房玄齡接待了一位告狀者，房玄齡問他：“你狀告何人?”那人說：“就告你房玄齡!”老房略一思忖，對他說：“你一句也不能說。”吩咐左右，将此人直送前線，由皇帝裁決。
李世民聽說老房送來一個告狀的，心中已大概知道怎麼回事。預備好了刀斧手伺候，當那人剛剛說出要告房玄齡，李世民二話不說将其斬首。并緻書房玄齡：以後這種小事自己決斷，别耽誤我打仗。
如果老房敢自己處理掉這個告狀者，李世民心裡勢必充滿狐疑。而這樣處理，房玄齡雖然挨了批評，但君臣關系安好。處于如此高位，仍能清醒認識自己應處的位置，仍能如此本分，是一件十分不易的事情。
這三個秘訣說起來容易，做起來難。“孜孜為國，知無不為”，道出了房玄齡的為官之道;“ 虛懷若谷，德才兼備”更彰顯一朝盛世的名相風範。