中原標準時間3月8日淩晨四點，本賽季歐冠1/8決賽次回合較量拉開帷幕，坐鎮斯坦福橋球場的切爾西2-0擊敗多特蒙德，率先拿到八強席位。
雙方首回合較量大黃蜂1-0取勝占得先機，但比分不足以展現兩隊近期狀态的差距，自1月15日小勝水晶宮以來，藍軍各項賽事連續6場不勝，二月末球隊更是跌入谷底慘遭三連敗，更離奇的是整個二月波特的球隊僅收獲1球。盡管四天前藍軍1-0小勝利茲聯，在歐冠焦點戰前夕赢得了暫短的喘息之機，但本場強強對話幾乎沒人看好“沒落貴族”能逆轉“青年近衛軍”。
理由非常簡單，2023年以來大黃蜂各條戰線齊奏凱歌，十場比賽均笑到最後，其中不乏萊比錫紅牛、勒沃庫森等硬骨頭，當然切爾西也包括在内。敵方高居德甲第二（47球）的進攻火力令藍軍自慚形穢，對手的進球數高出将近一倍，配上英超第四的失球數，無疑令賽果的風向标明确了指向。
見招拆招，克服困境
此役，總比分落後的藍軍自然不會保守，開場階段波特的球隊力争先聲奪人，而沒過多久場面便被對手控制。也許切爾西的教練組未曾料到，盡管總比分領先，但德甲勁旅對防守反擊毫無興趣，反之更傾向以攻代守。他們從中前場開始壓迫，利用積極的跑動與缜密的配合沖擊着藍軍後院，恩佐和科瓦西奇屢遭孤立，大黃蜂的狼群戰術切斷了切爾西的交通樞紐。羅伊斯主罰的任意球，是這一階段大黃蜂場面優勢轉化而來的成果，好在凱帕做出高難度撲救，力保城門不失。
（羅伊斯任意球造險）
對手出其不意反客為主，藍軍雖反應稍遲，但還好不算太晚。菲利克斯的回撤緩解了局部的人數劣勢，也增添了一條通往前場的中轉站，他與斯特林的遠端連線險些偷襲得手。另一方面，裡斯-詹姆斯和奇爾維爾為藍軍開拓了邊路走廊，使得中路受阻的他們得以另謀出路。而哈弗茨的僞九号踢法解決了藍軍由守轉攻“堵車”的難題，斯特林的進球，正源自德國國腳在前場左肋的運作。
（哈弗茨策動進攻）
由此，從場面上來看多特蒙德雖控球占優，卻難以制敵，反之藍軍雖陣型緊湊，一旦截下球權便可制造威脅。盡管波特的球隊踢得更像領先一方，但前提是多特蒙德把自己當成了落後一方，你瘋狂進攻，就别怪對手打你反擊。如此關鍵戰役，實用遠比華麗更具價值。
客觀講，此役藍軍翻盤不乏運氣成分，下半場僅過7分鐘，哈弗茨便點射建功，幫助切爾西反超總比分。此後的時間藍軍“穩上加穩”，加拉格爾替下菲利克斯，明擺堅守信号，而面對“大撤退”的對手，偏愛進攻的多特卻不知從何下手。顯而易見的是，泰爾齊奇的球隊雖擅長對攻，但攻堅戰卻是門外漢，直至終場哨聲吹響，控球率領先22%的他們也沒能有所斬獲。
用人不疑，因材施教
自世界杯結束，“波特下課”的呼聲從未間斷，從起初的翹首以盼，到後來的失望透頂，前布萊頓主帥已被貼上“水貨“标簽，他的下課似乎隻是時間問題。即便上周末擊退利茲聯，風向也未調轉分毫。就在兩天前，曼聯舊将保羅-帕克曾發聲：“現在是解雇波特的最佳時機……”而與帕克站在同一戰線的，無論名宿、記者還是球迷均不在少數。
這場翻身戰，雖不足以為波特證明，但至少釋放出了一絲不為人知的資訊差。
對于波特的批評種類繁多，幾乎覆寫各個層面，但最受熱議的是“任人唯親”。不可否認，在波帥麾下個别球員的表現的确暗淡無光，甚至某些程度來說糟糕透頂，若要挑選代表性人物，莫過于哈弗茨、庫庫雷利亞與奇克。
盡管哈弗茨本賽季已進賬7球，與斯特林齊居隊内射手王，但綿軟無力的對抗及微乎其微的沖擊力令他在中鋒位置格格不入，而在這人盡皆知的情形下波特仍固執己見，屬實引人費解。
但不要忘記，現藍軍陣中隻有兩名正牌中鋒，其一是日薄西山的奧巴梅揚，别說現在，巅峰時期的他也不見得比哈弗茨強壯多少，其二是隻有20歲的科特迪瓦小将福法納，指望這樣一名隻征戰過挪超的毛頭小子建功立業，危險系數絲毫不亞于一場豪賭。哈弗茨固然不是最好的選擇，但卻是此時此刻波特唯一的選擇，若要怪罪，波特也不應是第一責任人，畢竟引援不是他說了算。
但話說回來，即使人手不足，一名優秀主帥理應就地取材，否則和談優秀？也許此前的波特從未證明過這點，但這一晚他做到了。全場比賽哈弗茨踢滿90分鐘，貢獻1球1助攻，3次嘗試過人全部成功，32次傳球28次成功，外加2次關鍵傳球，資料之華麗無可挑剔。此役德國人之是以煥然一新，莫過于“中鋒回撤”的戰術轉變，離開禁區來到中場的他如同魚入大海，能帶、能傳、能射，昔日藥廠的中場天才回來了，而這才是他本來的面目。
相比于哈弗茨，庫庫雷利亞的蛻變則更為驚人。此役蒂亞戈-席爾瓦傷缺、巴迪亞西勒未注冊歐冠名額，藍軍防線捉襟見肘，面對虎視眈眈的大黃蜂，波特力排衆議，重壓之下堅信庫庫雷利亞，其結果便是還未交戰自家軍心便先動搖。不僅評論區充斥着對波特的質疑，就在賽前數小時藍軍名宿威廉-加拉曾炮轟庫庫雷利亞：“也許切爾西對他來說太過龐大了，也許他沒有為藍軍效力的實力。”正當輿論認為“泡面頭”會為波特帶來黴運時，師徒二人聯手給予了回擊。
這個夜晚，庫庫雷利亞留下的最深刻印象便是無處不在，他的活動範圍極其廣闊，身位中後衛，他不僅敢于上搶，甚至還能橫向遊戈，左中衛打出了“清道夫”的影子，4次成功斷球足以展現他的穩健與高效。
另一方面，庫庫雷利亞也激活了進攻屬性，他多次扮演投彈手，越過人群密集的中場，直接将武器運至敵方腹地，全場比賽他完成35次成功傳球，比福法納多17次、比庫利巴利多14次。憑借着無可置疑的表現，庫庫雷利亞榮獲全場最佳球員。
實事求是，迷途知返
說完波特對球員的改造，不得不提藍軍主帥對陣型的雕琢。
自孔蒂時代，三中衛便是切爾西的看家法寶，圖赫爾正是憑此陣法問鼎歐冠，而波特卻妄圖辭舊迎新，以四後衛彰顯他的特立獨行。
實際上海鷗時期的波特也是三中衛起家，賽季初客勝曼聯一役，布萊頓便用343扼殺紅魔的433。至于波特為何心血來潮在新東家大搞改革，原因有待商榷，但無論因何緣故，變陣失敗卻是不争的事實。
進入三月，波特似乎察覺到此路不通，“開倒車”的切爾西反倒提高了擋位。對陣多特與利茲聯，藍軍重拾三中衛配置，換來了上月三倍之多的進球，也換來了時隔四場之後的連續零封，更換來了久違四個月的連勝。
與其标新立異、自行其是，實事求是、取長補短才是一名豪門主帥應有的睿智與品格。
（仰卧撐/徐堯健）