若是說起那些讓人難忘的JRPG遊戲，《女神異聞錄》系列絕對是一個無法繞開的話題。此列系列是《真女神轉生》系列的衍生外傳性質作品，第一代《女神異聞錄Persona》是在索尼的PS1平台上誕生的。Persona在拉丁語裡是面具的意思，整個系列是被瑞士心理學家，卡爾榮格的思想所啟發。例如在他的核心概念中，人格面具persona的定義為，人們在他人眼中表現出的形象，通常是社會和公衆期許的形象，同時也探讨了其他概念，例如個性化、集體潛意識和原型等概念。
本系列的故事劇情不完全延續，但每部作品的世界觀和宇宙是相同的。《女神異聞錄》也是真女神轉身系列中，商業角度上最成功的一個系列。和女神轉身不同，玩家不需要招聘惡魔為自身戰鬥，惡魔是以“影子”的名字和形象出現，而為玩家戰鬥的影子叫做Persona。玩家雖然可以自配武器，但魔法則是從Persona身上來的。和原作一樣，Persona可以通過融合變成更強大的Persona，而每個月的月亮階段也會很大程度地影響着遊戲。
如果你不是系列的老粉絲的話，可能會有很多疑問。比如一二代的劇情是怎樣的？為什麼系列剛開始沒人玩，從3代開始卻突然火起來了？五代為何會封神？現在又憑什麼被稱為JRPG巅峰？是以，這次我們就來好好聊聊《女神異聞錄》這個特殊的JRPG系列，并且一一解答以上的各個問題。
初代Persona也是首個在迷宮外使用第三人稱視角探索的遊戲，但戰鬥和迷宮依然接近真女神轉身的第一人稱視角。随後在二代的推出之後也被改為Persona獨有的視角和界面呈現了，下面我就稍稍和大家概述一下初代和二代的劇情。
“我夢見一隻蝴蝶，但分不清自己是不是在做夢，當我睡醒的時候，我依舊是我，而不是一隻蝴蝶，究竟是我在做夢成為那隻蝴蝶，還是那隻蝴蝶夢見了它是我自己？”這是遊戲初代片頭中的一段話，不僅樹立了蝴蝶對這個作品的象征性，并且還凸顯出卡爾榮格思想的重要地位。遊戲背景設于1996年，主角在禦影町的聖Hermelin高中上學，故事開始于主角被上杉秀彥邀約遊玩一個叫做Persona的儀式遊戲，這是一個類似血腥瑪麗Bloody Mary這種邪門的小遊戲。
遊玩途中，玩家将會失去意識，并且遇見Philemon。這是一個帶着蝴蝶面具的男人，賜予玩家們召喚出叫做Persona，也就是自己性格的倒影。而随後世界竟然離奇地湧現出各種惡魔在街道上撒野，隻能靠主角群的Persona去将他們擊退。主角群最終需要讓重要配角園村麻希面對自己的潛意識，一同解決事件的起源，并在最後将所有分裂出來的麻希碎片融合，解決鎮上的異樣，随後Philemon也出現為成功解決事件的主角群喝彩。Philemon在本代登場，是作為光和善良意識的代表，在後續的作品中也從側面守護了每代的主角。
第二代則是被分為罪和罰兩部，分别都是在第一部的幾年後所發生的故事。1999年，主角周防達哉在同學的影響下被牽扯進了兩個高中的紛争中，在争鬥之後他們一同玩起了一個召喚Joker的邪門小遊戲。Joker是一個會回應任何人呼喚的惡魔，無法對Joker說出自己願望的人，将會被抽走自身的“理想力”，變成一個完全沒有任何志願的空殼。
Joker被召喚出來之後，聲稱自己認識主角群，但主角群的各位卻不認得他，一氣之下Joker誓告自己的複仇之意，離開了衆人。随後主角群遇見了初代主角麻希等人，一同對抗侵略在二戰沒有死去的希特勒和其邪惡組織假面黨，并最終在使用Longinus命運之槍擊潰希特勒。随後才發現這一切都是克蘇魯神話中的惡魔——奈亞拉托提普所布下的毀滅世界的暗局。他随後控制配角岡村真夜使用命運之槍貫穿舞耶，完整了他的預言，世界停止轉動徹底被毀壞。
Philemon随後出現，告訴周防達哉說事情依然有着轉機，可以阻止這一切的發生。在最後他願意以所有人的記憶作為代價，讓Philemon開創出一個全新的時間線，回到過去阻止這一切的發生。而這一段劇情則是在二代的後續作品《真女神異聞錄2：罰》中呈現，某種意義上也為後續的每一代設下了會有季後談的設定。初代、二代除了畫風上接近女神轉身系列以外，二代也因為出現了希特勒也使得歐美方不願意将其翻譯，并在當時的歐美市場上推出。是以，系列的前兩代并不是太火。而在三代等後續作品中突如其來的改變，使得整個系列踏上了成功的道路。接下來我們就來聊聊三代開始的改變，與讓這個系列踏上巅峰的各種元素吧！
首先，在畫風上系列在3代的主設計師由真女神轉生的金子一馬、副島成記和土居政之三人組，交棒給了畫風更為現代化的副島成記，主角群的惡魔/Persona也被賜予特殊的、符合各個主角自身容貌形象的設計。例如P3希臘神系列，男主的Orpheus有着相似的發型，P4的裡中千枝因為自身是很喜歡武打片的，Persona的身上還穿着李小龍象征性的黃色加上黑線緊身衣。
在核心主題和顔色上，3代是面對和接納死亡，是以也經常在遊戲片頭中出現的Memento Mori這串拉丁語，其意思是，記得你終将死亡，将生命視為慶典。相對應的主題色是代表着憂郁的藍色。四代則是對一切真相的追逐在電視世界裡面對大衆的審視，接納最真實的自己，相對應的主題顔色是黃色，是系列中暫時而言最樂觀和正面的代表色。而五代是在現實社會的局限和枷鎖中獲得自由，代表色是紅色和黑色，象征着熱誠、憤怒和激昂。
這些主題也相對應地展現在了這幾代主角召喚Persona的方法，例如Persona3是透過使用一把名為Evoker的特殊手槍，朝着自己的頭顱開槍，要在跨越自己對死亡的恐懼之後才能召喚出自己的Persona。4代中主角群則是需要佩戴一種特殊眼鏡，才能在電視世界中看穿籠罩着事實的濃霧，直視事件最露骨的真相，破壞自己的Persona卡片，召喚出Persona。而5代中主角們是透過扯掉臉上的面具，摘下虛僞的僞裝和象征着突破現實社會迫使自身穿上的保護色，讓面具下最真實的自己重獲自由。
在UI方面，須藤正喜在5代中大膽創行的界面設計，在簡化和優化之間取得最大平衡，驚豔了很多人的同時，也讓該系列作品的UI設計格局超越了市面上的大部分作品，達到了封頂的程度。
另外一個讓系列紅起來的因素，應該歸功于那如今玩家耳熟能詳的音樂了。由黑目将司作曲、嘻哈Rap歌手Lotus Juice所演唱的各代主題曲和配樂都令人難忘。例如憂郁藍三代FES的戰鬥主題曲《MassDestruction》、四代切合核心主題的主題曲《Pursuing My True Self》、鄉村小鎮下雨的主題曲《Heartbeat Heartbreak》，和近期的抽卡神曲《Specialist》、五代盜賊團的《Last Surprise》、同樣是下雨主題曲的《Beneath The Mask》，都完美地演繹和诠釋了每一代的主題和營造個别畫面的氛圍，襯托主角和玩家的情緒。
不過黑目将司貌似沒有繼續作曲的欲望了，因為他正在開發屬于自己的獨立遊戲《Guns Undarkness》，真的讓人有點擔心不知道第六代的配樂少了他之後會怎樣。同時也很讓人好奇，下一代的象征顔色又會是什麼呢？先前在2022年Persona慶典上看到各代顔色的排列，紅色之後是白色，難道說是6代會是白色嗎？這也隻能等Atlus推出續作的時候才能知道了。