探究——近代早期英國對拉丁美洲的殖民擴張
哥倫布遠航美洲後，英國緊随伊比利亞的腳步踏上殖民擴張的道路。1763 年，英國人在“七年戰争”中擊敗法國。
此時英國殖民地已遍布全球，自稱為“日不落帝國”，可以說，英國是當時世界曆史上最重要的殖民國家之一。
1560 年開始，英國人對整個大西洋西岸進行了探查，并于 1600 年前後在部分地區嘗試進行墾殖，但是這些殖民點大多都是臨時性的。
直到 17 世紀 20 年代以後，英國人才開始在拉丁美洲建立了穩固的殖民地。英國對拉丁美洲的擴張方式，首先出自對歐洲國際秩序在加勒比地區延伸的考慮。
新航路開辟後，歐洲各國對殖民地展開了長達數個世紀的瘋狂争奪。
最早走向殖民擴張道路的葡萄牙曾在 1455 年被教皇授予“奴役所有異教徒”的權利，但是哥倫布開辟前往美洲的新航線卻是以西班牙國王的名義進行的，是以，西、葡雙方均堅持自己擁有對美洲的所有權遂産生了尖銳的沖突對立。
1493 年，教皇亞曆山大六世釋出教谕，劃定了著名的“教皇子午線”，規定以亞速爾群島和佛得角群島以西 100 裡格的子午線為分界線，并把該線以西的一切土地都劃歸西班牙，以東的一切土地歸葡萄牙。
1494 年，西、葡兩國又締結《托得西拉斯條約》，把子午線向西移動 270 裡格。根據該條約，西班牙單獨占有了加勒比地區，但其他歐洲國家從未放棄對新世界的要求。
1497 年，英王亨利 七世資助卡 波特對北美進行探查，就是英國對西、葡兩國分割領土所作的直接反應。
同時，1517 年開始的宗教改革，使各國對于殖民地的争奪增加了宗教改革的意義。
1523 年，法國人讓·弗勒裡在亞速爾群島洗劫了從科爾特斯開出的西班牙寶船艦隊，該事件開啟了加勒比地區無休止的海盜劫掠與走私活動。
為了使新世界的争奪不緻影響歐洲的國際秩序，在 1559 年簽訂的《卡托—坎布雷察條約》中，西班牙單方面宣稱“拒絕放棄将所有外國人排斥于西印度群島之外的權力”；而法國也宣稱“拒絕放棄進入西印度群島的權力”。
雙方預設了加勒比地區的争奪與歐洲和平無關，這種原則被稱為“界限之外無和平。但是這并不意味着西班牙放松了對加勒比地區的控制。
對西班牙而言，雖然加勒比地區不産金銀，經濟價值遠低于擁有金、銀礦的墨西哥和秘魯等大陸地區，但從戰略上來看，該地區是西屬美洲與西班牙本土來往船隻的必經之地。
是以，長期以來西班牙竭力抵制其他歐洲國家染指加勒比群島，将活動在新大陸水域的他
國船隻視作海盜和走私船，并對其他國家在該地區的殖民行為予以強烈的打擊。
1565 年西班牙征服了法國胡格諾教派在卡羅來納海岸建立的殖民點，大約 200 名法國人被殺。該事件顯示出西班牙保衛加勒比領地不容他人染指的決心與實力。
面對西班牙打擊他國建立殖民地的行為，英國吸取法國的教訓，采用避免公開競争，鼓勵由私人、民間團體組成的商業公司進行經營活動，用非官方行為的方式來參與加勒比事務，走私活動和海盜劫掠便是這種方式的集中展現。
從殖民美洲始，西班牙政府就禁止其殖民地與其他任何國家進行貿易，并要求居民隻能購買西班牙産品，同時居民所生産的産品也隻能售回西班牙國内。
在此過程中，西班牙殖民者承擔了高額的稅金，進而激發了一部分人走私的欲望。對于走私商人而言，雖然固定的殖民點容易被攻擊，但對于活動的走私船，西班牙艦隊卻無法染指加勒比海的每一片水域。
1562 年，英國人約翰·霍金斯便将一批黑人奴隸在西屬伊斯帕尼奧拉島出售，并購買了“獸皮、姜、蔗糖、珠寶和其他商品”，此次貿易所獲财富使霍金斯在英國聲名大噪。
但走私活動并不是一帆風順的。1568 年，西班牙艦隊襲擊了霍金斯，大部分船隻被擊毀，百餘人或被俘或被處決。
這激起英國人極度不滿和報複，從 1571 年起弗朗西斯·德雷克等人開始了對西屬美洲無休止的襲擊和掠奪。
1586 年，德雷克率領 30 艘海盜船洗劫了聖多明戈、卡塔赫納以及佛羅裡達的聖奧古斯丁。走私活動和海盜劫掠為英國帶來了巨額利潤。
1611 年，走私商運往英、法的煙草達20 萬磅，而運往西班牙的煙草僅有 6 000 磅。英西戰争期間（1585~1604 年），英國海盜每年劫掠西班牙人的糖、皮革、原木、靛藍、銀、金和珍珠多達 10 萬英鎊。
走私和劫掠的高額收益得到資本市場的青睐，随即倫敦投資人将更多的錢投入到了加勒比海的這兩項活動之中。
自1560 年以來，荷蘭、英國、法國的海盜活動與走私貿易挑戰了西班牙獨占加勒比地區的權威，削弱了西班牙在該地區的壟斷地位。
此外，西班牙在英西戰争（1585~1604 年）中實力大損，已經沒有足夠的海上力量來維持其在加勒比地區的霸權地位。
1602 年西班牙政府準許了聖多明各官員巴爾塔澤·配羅斯·德·卡斯特羅的請願，将伊斯帕尼奧拉島北部的人口遷往聖多明各附近，以終結走私行為。
