印加帝國在其時代取得了什麼成就？
鑒于印加帝國（也稱為Tawantinsuyu 帝國）的大部分地區位于今天的秘魯，但從北到南綿延約 2,500 英裡，統治着使用一百種不同語言的約 1000 萬人口，僅持續了約從 15 世紀初由印加人帕查庫蒂 (Inca Pachacuti) 建立起 100 年。
直到 16 世紀初悲劇性地結束，當時弗朗西斯科·皮薩羅 (Francisco Pizarro) 率領的西班牙征服者背信棄義地謀殺了最後一位印加人阿塔瓦爾帕 (Atahualpa)，征服了它，取得了一些成就驚人的事情。
其中之一是其驚人的廣泛的道路系統——特别是考慮到其中大部分穿過安第斯山脈山頂下方的險峻山地景觀，該山脈貫穿帝國的脊梁。
這個道路網絡覆寫了大約 25,000 英裡，連接配接了帝國的所有部分。
這個道路網絡，其中大部分是用緊密貼合的石頭鋪成的，寬度足以并排容納至少兩個人——用于傳遞資訊和貨物，以及來自帝國一端的商業和軍事交通給另一個。為了盡可能快速有效地沿道路傳遞官方資訊，開發了一個跑步者系統。
事實上，經過特殊訓練的跑步者可以在一天内跑完大約 150 英裡的距離，使用中繼系統，每個跑步者将在記憶資訊或quipus的轉移點之間跑 6 到 9 英裡将交給下一個跑步者，依此類推。以這種方式可以在短短一周内完成多達 1,200 英裡的路程——這在當時幾乎令人難以置信——尤其是沿着地球上第二高的山脈運作。
由于印加人沒有書面語言，是以必須記住資訊才能在賽跑者之間傳遞資訊。然而，更令人印象深刻的是，他們開發了一種令人難以置信的複雜系統，稱為“奇普”。這是一種記錄儲存系統，使用數百根打結的棉線或羊毛線從一根水準線或木條上垂直懸挂。
該系統涉及使用不同顔色的繩子和無數結的組合，其數量和位置可以表示各種資訊。大約 80% 的 quipus 包含數學資訊（很像算盤的紡織品版本）并且對于帝國的會計和記錄儲存至關重要。
一些專家現在認為，雖然 quipus 最初可能是一種記賬工具，但到西班牙人到來時，它們實際上可能已經演變成一種書寫系統——一種三維二進制代碼——不同于地球上的任何其他系統。受過專門訓練的 quipus 解釋專家khipucamayucs經過多年的訓練才能“寫”、讀和解釋 quipus。
這些專家被安置在每個社群，即使是最小的印加村莊也會有至少四個 khipucamayucs。
印加人是工程和石工大師。鑒于其環境多山，需要許多橋梁來跨越道路需要穿越的鴻溝。工程師們熟練地吊索懸索橋，橫跨開闊的峽谷，這些懸索橋足夠堅固，可以承載人流和美洲駝和綿羊等動物交通。
斯通是他們的朋友。神廟和防禦工事是用石頭建造的，有些重達一百噸或更重，建造時沒有使用砂漿，但切割和安裝的精度如此之高，以至于刀片無法插入接縫之間。
為此需要大量勞動力；有記錄表明，20 人或更多人組成的團隊在整整一年的時間裡，在一塊巨大的石頭上進行切削、用沙子打磨、起重和放下，按小時、按天工作。
他們還開發了一套複雜的農業系統，從他們多山的家園的岩石和陡峭的山坡上培育作物，使用巧妙的梯田和灌溉系統來種植玉米、洋芋和藜麥等作物。
最後，為了保持所有這些組織和運作，他們開發了一個高效的政府和稅收體系。印加皇帝通過複雜的官員和行政官僚機構對其公民行使絕對權力。他們利用了一個傳統的核心價值體系，稱為ayni，這是基于安第斯人民實行的互惠原則，村裡的家庭為了共同的利益互相幫助。
在政府手中，這意味着人民獲得了生活必需品，而他們反過來又為帝國提供了所需的勞動力。是以，這采取了一種征稅 (mit'a) 的形式，要求人們修建道路、建造建築物、制造紡織品和陶器以及耕種。反過來，由于他們為國家服務，他們可以獲得範圍廣泛的商品，例如食品和原材料。
參考文獻：《文化人類學：部落、國家及全球系統》
