閱讀是資訊（要素與結構）提取與重構的過程。
每一次成功的閱讀都是一次創造的過程。
在國外，閱讀心理學家根據資訊加工的認知心理學的觀點和方法，也對整個閱讀過程進行許多研究和分析。一般認為，閱讀了解涉及三個主要的成分：
一是讀者的認知能力（即有關外部世界的一般知識），
一是讀者的語言能力（包括他們的語音知識、句法知識、語義知識），
一是文本（文章）的結構組織。
在不同的理論模型中，研究者強調的重點不同，有些強調文本的作用，假定文本本身對讀者有重大的影響；另一些強調讀者的作用，假定了解同時以文章提供的資訊和讀者已有的知識為基礎。
是以，閱讀了解的理論模式大緻可以分三類：自上而下的、自下而上的和互相作用的。這些模式反映了不同的閱讀觀和側重點。自上而下的模式的代表是古德曼的模式；自下而上的模式的代表是高夫的模式；互相作用的模式的代表是魯姆哈特的模式。下面将分别簡要介紹這三種模式。