文丨賽艇隊長
提到澳洲，不少人第一時間想到的都是“騎在羊背上的國家”，“坐在礦車上的國家”。實際上澳洲還是一個“踩在兔子上的國家”。
在大部分人的印象中，小兔子一直是乖巧溫順，人畜無害的小動物。但到了澳洲卻成了當地人的最大威脅，而且，澳洲這片土地上的人兔大戰已經持續了一百多年，距離結束還遙遙無期。
那麼，這場人兔大戰究竟因何而起？為啥打了一個世紀還沒分出勝負？今天，就聊聊這個故事。
◇ 澳洲兔災之父-托馬斯·奧斯汀
1859年，一位名叫托馬斯·奧斯汀的英格蘭農場主來到了澳洲，這哥們作為農場主又喜歡打獵，就順便帶了20多隻兔子放養在自己的莊園裡，等兔子養多了它好拿這些打獵享受生活。
此時的澳洲是英國的殖民地，無論攜帶什麼東西在自己國土上流通，自然都不用申報海關。那時候的人類，還不太清楚什麼叫物種入侵。
不過更為關鍵的是，那時候的殖民者，還以馴化動物和改造自然生态為榮。他們相信進化論，認為在本地能生存的物種，到别的地方也能生存。其中，有一個叫弗蘭克·巴克蘭的狂熱馴化愛好者甚至說過：人類唯一的選擇是稍微重新安排自然以适應自己的需要。
是以從18世紀開始，歐洲人就開始在全球的殖民地進行動植物的馴化，在維多利亞女王登基的時候，倫敦城内就有8個新奇的植物園，裡面種植的是來自世界各地新奇的物種。
既然有人把動植物帶到英國，就有人把英國的東西帶到殖民地，澳洲的綿羊、猴子、梅花鹿都來自英國殖民者，托馬斯·奧斯汀帶兩隻兔子那自然再正常不過了。
◇ 兔子是動物界著名的生育機器，母兔擁有雙子宮，當雌兔進入孕期，一側的子宮口封閉且停止排卵的情況下，另一側的子宮還可以照常接收卵子和精子。也就是說，兔子是一種在懷孕期間還可以繼續受孕的動物。除此之外，母兔在一年365天中随時都可以發情。為了種群繁衍，隻需要3秒，公兔就可以讓母兔受孕。即使在逃命時候，也可以進行交配。兔子會抓緊一切機會增加繁殖後代的可能性。
然而兔爺繁殖速度本就世界聞名，它全年都可以發情交配，孕期隻有1個月，每胎可以産4到10隻小兔，理論上隻要能為種兔提供足夠的印度神油，一隻母兔隻需要幾年就能繁衍出上億隻兔子。更要命的是，在澳洲兔子正好沒有天敵，像蛇、狼、狐狸這些生物在澳洲都很難找到，于是乎，生育革命的火種就此點燃。
從1859年到1866年，這些兔子的後代以平均每年130公裡的速度，向四面八方擴散。到1907年，兔子的領地已經遍布了整個澳洲大陸，1926年，兔子大軍的規模達到了巅峰——100億隻。當時的澳洲人口也不過650萬左右，兔子數量是人口數的1500多倍。
◇ 澳洲的兔子地圖
僅從牧草的消耗量來看，100億隻兔子所吃的牧草量超過了10億隻羊。澳洲也從“騎在羊背上的國家”變成了“騎在兔背上的國家”。兔災泛濫，不僅使澳洲的畜牧業遭受了重大損失，還造成了水土流失和土壤退化，進而導緻了澳洲大陸本土的幾十種原生動物瀕臨滅絕，而這些兔子卻難以給澳洲帶來什麼經濟效益，因為它們除了上桌當盤菜，好像不能創造出什麼别的價值。
眼看兔子泛濫成災，那首要任務必須得消滅，最先想到的辦法也很簡單，那就是獵殺。不管是不是打獵的愛好者，隻要能扣動扳機就行。一時間，澳洲的男女老幼齊上陣，共同對付泛濫成災的兔子大軍。
◇ 澳洲人民消滅的一些兔子
這個辦法還是立竿見影的，隻要是人類活動的區域，兔子确實少了許多。但是請注意，僅僅是人類活動區域内的兔子少了，其他區域内的兔子一隻都沒少，一旦人類獵捕停歇，它們很快就卷土重來。
而且，澳洲本就地廣人稀，作為殖民者的歐洲人，他們的活動區域主要集中在适宜人類生存的沿海地帶，而當時廣袤的澳洲内陸，并沒有多少定居者。是以當地人很快就察覺出來，兔子這麼多，生活的地方又這麼偏僻，再努力也殺不幹淨。
既然打不過，建牆隔離總可以了吧，實際上在自然規律面前，牆是最沒用的東西，澳洲花費了巨大的人力物力，修建了三條貫穿澳洲大陸的籬笆，想把兔子隔離在沙漠區，不曾想兔子會打洞，建牆對它們來說根本不頂用。
◇ 建了三道籬笆也沒用
◇ 兔子用籬笆打網球
再後來，有人想出了“天敵療法”，引入兔子的天敵狐狸，來控制兔子的種群數量。然而，萬萬沒想到啊，兔子跑得太快，狐狸很快就懶得去追了，轉而開始攻擊跑得比兔子慢的其它澳洲本地小動物，最後反而更加惡化了澳洲的生态平衡。
在很多傳統辦法都不行的情況下，人們開始動用科技手段。
首先是打細菌戰，用轟炸機大範圍在兔群上方空投炸彈，當然，炸彈裡裝得不是炸藥，而是毒藥。這次的效果還算顯著，兔子被毒倒了一大片，但是這種“殺敵八百，自損一千”的打法，連帶着把很多“秉公守法”的好禽獸也給坑了，那些牛羊因為吃了被下毒的草出現大面積死亡，澳洲農場主拿着牛羊的屍體上法院門口上訪，澳洲政府不得不做出道歉賠錢一條龍服務才算了事。
直到上世紀50年代，澳洲政府終于想出了一個還算靠譜的對策——粘液瘤病毒。這是一種産自美洲的病毒，依靠蚊子傳播，而且最重要的是，這種病毒對人和其它牲畜無害，對兔子卻有特效。
◇ 兔粘液瘤病毒的演化：強毒力粘液瘤病毒被用于治理兔患，病毒短期内毒力下降，但長時間内平均毒力增加 圖源于《傳播力勝過SARS，需要擔心新冠病毒變異嗎？》作者: 李慶超
抓住了這根救命稻草，澳洲的兔災終于得到了有效緩解，病毒一經傳播，兔子的死亡率達到了九成以上。但兔子的問題還沒有最終得到解決，因為畢竟還有少數的兔子挺過來了，就像達爾文的進化論一樣，這少部分兔子通過了殘酷的“自然選擇”，已經把免疫力練出來了，他們的後代逐漸進化出了抵抗粘液瘤病毒的能力。
在1990年，這些對粘液瘤病毒免疫的兔子的種群再次恢複到了6億隻左右，大有卷土重來之勢，目前澳洲的科學家們更是絞盡腦汁，引入多種病毒，不斷嘗試各種不同的生物控制方法，防止災難重演。
從20世紀中期到現在，澳洲已經為消滅兔子花費了上千億澳元，并且目前這個數字還在成倍的增長，不過兔子大軍仍然欣欣向榮，想當初托馬斯·奧斯汀為了自己享受，讓澳洲遭遇了這麼大的災難，真可謂是“搬起石頭砸自己的腳”。
◇ 反映仙人掌泛濫成災的漫畫
無獨有偶，澳洲生态系統還崩潰過一次，不過這次是因為一種植物。
1860年，澳洲的農場主為了省事，從南美引進了仙人掌種在自己莊園周圍當籬笆用，結果澳洲對于仙人掌來說簡直就是天堂，當地氣候簡直就是為了仙人掌繁殖量身打造的。最後整個澳洲到處長滿了仙人掌，澳洲生态系統又幾近崩潰。
經過科學家艱苦的努力研究，終于發現了一種能遏制仙人掌的夜蝴蝶，總算最後找回了生态平衡。總得來說，澳洲和南北美洲長久以來與亞歐大陸隔絕，自身的生态系統極其脆弱，一旦來自歐亞大陸的動植物登陸，将會給當地的生态帶來緻命一擊。
不過，如果從社會學角度來看，長期故步自封的文明和澳洲脆弱的生态系統類似，如果不睜眼看世界，陷入夜郎自大的窠臼。這樣的例子在曆史中不是沒有，比如美洲的印第安文明，他們面對歐洲殖民者時，就如同澳洲農場主面對瘋狂繁殖的兔子一樣束手無策。