貝尼托·阿米爾卡雷·安德烈亞·墨索裡尼（1883年7月29日－1945年4月28日）是一位意大利政治人物，在1925年至1943年任意大利王國最高帝國元帥兼大臣會議主席（第40任總理），是法西斯主義的創始人，亦是第二次世界大戰中的重要人物。墨索裡尼于1925年獲得總理身份，而且以元首的稱号鞏固了自己的權臣地位，并自同年一直至1943年7月25日期間于意大利實施獨裁統治，1938年3月30日亦獲得了意大利最高軍銜“最高帝國元帥”，墨索裡尼後于1943年7月失勢下野，被意大利新政府拘捕，但旋即被德軍特種部隊救出，改任德國的傀儡國意大利社會共和國的政府總理。
墨索裡尼
墨索裡尼早年信仰社會主義和無神論，1900年加入了左翼政黨意大利社會黨，1911年因反對意大利入侵奧斯曼利比亞而被捕及服刑5個月，1912年成為意大利社會黨的上司成員和黨報《前進！》記者。1914年一戰的爆發劇烈地改變了墨索裡尼，從反幹涉主義轉向戰争狂熱，1914年11月5日墨索裡尼在米蘭建立了左翼幹涉主義報紙《意大利人民》，思想的轉變也導緻他在1915年被意大利社會黨開除。
意大利于1915年4月改加入協約國進入戰争後，墨索裡尼報名參戰。後來英國唯恐意大利會繼俄國之後退出大戰，暗中以每周100英鎊的高額報酬收買墨索裡尼，讓墨索裡尼在他主編的報上繼續鼓吹參戰。第一次世界大戰結束後，在經濟和人員上損失巨大的意大利雖屬戰勝國，但在巴黎和會上被美英法三巨頭所排擠，沒有獲得期望中的“報酬”，這給意大利帶來了戰争失利外的進一步的恥辱感。1921年墨索裡尼建立了國家法西斯黨，在戰後政治和經濟動蕩的意大利，具有民族主義、反工會特點的國家法西斯黨獲得了中産階級、地主及工業資本家的支援。
1922年10月28日墨索裡尼發動向羅馬進軍的政變，10月30日被意大利國王維托裡奧·埃馬努埃萊三世任命為大臣會議主席（總理）并組建内閣。出于對内戰和社會主義者反君主制特點的擔憂，國家法西斯黨獲得了國王的支援，并取得了1924年4月6日大選的壓倒性勝利，取得67%多數的議席。同年6月10日墨索裡尼的主要政敵：意大利社會主義政治家吉亞科莫·馬泰奧蒂遭到暗殺。繼而墨索裡尼在1925年1月宣布國家法西斯黨為意大利唯一合法政黨，進而建立了法西斯主義獨裁統治。
1935年開始與德國元首阿道夫·希特勒接觸，并加入反共産國際協定。德、意于1939年5月22日簽訂鋼鐵條約。1940年6月10日意大利正式加入軸心國進入第二次世界大戰，同年9月27日，意大利、德國、日本簽署三國同盟條約。1940年至1942年，墨索裡尼統治下的意大利殖民帝國擴張到頂峰，意大利的勢力範圍包括：意屬利比亞、意屬厄立特裡亞、意屬索馬裡蘭、意屬埃塞俄比亞、阿爾巴尼亞王國、法國隆河以東的領土、科西嘉島、克羅地亞獨立國西部、黑山軍政府、希臘意占區、摩納哥、意屬突尼西亞與佐澤卡尼索斯群島，而且擁有天津意租界和上海公共租界意大利界區。
進入戰争
德國于1939年9月1日發動白色方案作戰計劃入侵波蘭，同日英法大使向柏林發出最後通牒要求德國立即撤軍，在沒有獲得答複的情況下，9月3日英國與法國對德國宣戰，其他國家也相繼加入，第二次世界大戰歐洲戰事爆發，意大利繼續保持中立。
1940年5月10日法國戰役爆發，意大利依然置身事外。在看到德軍基本上取得法國戰役的決定性勝利後，墨索裡尼确信這場全面戰争很快就會結束，6月10日意大利對英國和法國宣戰，同月，意大利入侵法國。6月22日，德法停戰協定貢比涅停戰協定簽署，法蘭西第三共和國政府宣布投降。6月24日意法停戰協定簽署，意大利占領了法國東南部，吞并了尼斯和科西嘉島（1942年吞并更多的法國領土，直到1943年9月8日意大利王國向盟軍投降）。1940年9月27日意大利、德國、日本簽署三國同盟條約。
1940年10月28日意大利在沒有提前知會德國的情況下單獨向希臘王國宣戰，希臘-意大利戰争開始。1941年意大利與希臘在阿爾巴尼亞境内的作戰陷入戰略僵持，在意大利的請求下，德國介入，順便南下懲罰倒向英國的南斯拉夫王國。1941年4月6日德軍發動“南斯拉夫戰役”，與軸心國盟友匈牙利、羅馬尼亞和保加利亞在巴爾幹半島南部發動攻勢，南斯拉夫戰役及希臘戰役同時開始。5國夾擊下南斯拉夫迅速投降，意大利占有了盧比安納、黑山全境、科索沃、馬其頓部分地區，并承認了克羅地亞獨立國為其保護國，希臘戰役中雖然意大利軍隊在人數及裝備上占有優勢，戰事仍然不果，經過1個星期的戰鬥付出傷亡12,000人，最終4月27日德軍攻入雅典，希臘被軸心國肢解，意大利則占領了希臘大部分地區。
1941年6月22日巴巴羅薩作戰開始，德國和意大利等軸心國國家對蘇聯宣戰，墨索裡尼亦派出遠征軍協助德軍。
1941年12月11日，珍珠港事件後的第4天，墨索裡尼在羅馬威尼斯廣場發表宣戰演說，當日德國與意大利對美國宣戰，美國亦在當天對德國和意大利宣戰。
下台與被捕
1943年夏天以來意大利的戰争形勢變得越來越糟糕，墨索裡尼在國内的聲望也跌到了谷底。5月13日，軸心國在突尼西亞戰役的徹底失敗使意大利完全喪失了對北非的控制，緊接着7月9日盟軍發動的西西裡島登陸戰役更讓形勢雪上加霜。7月19日墨索裡尼最後一次以意大利總理的身份與德國元首阿道夫·希特勒在費爾特雷作了一次會談，會談期間羅馬遭受了盟軍的一次猛烈轟炸。7月24日下午至翌日淩晨在政治氣氛空前沉重的背景下，大法西斯議會召開了第187次會議，期間墨索裡尼遭到迪諾·格蘭迪等人的猛烈抨擊，格蘭迪提出了對墨索裡尼的不信任動議，動議以19票贊同7票反對的大比例通過，但事實上這次投票的結果并沒有實質意義，因為根據當時的意大利憲法，隻有國王才有權力罷免總理。
7月25日早上墨索裡尼被維托裡奧·埃馬努埃萊三世國王召見叙職，墨索裡尼被國王告知他已被解職并将被佩特羅·巴多格裡奧接替，國王同時承諾将保證其人身安全。不清楚國王真實企圖的墨索裡尼在稍後離開時便遭意大利國民憲兵隊包圍，被用一部紅十字會的救護車帶走，墨索裡尼被告知這是為了他的安全起見。實際上為了挽救自己的王權，逮捕墨索裡尼的指令便由埃馬努埃萊三世國王親自作出。墨索裡尼最初被關押在羅馬的一個意大利國民憲兵隊兵營，為了防止被德國發現，他在7月27日被轉移到蓬紮，8月7日又被轉移到拉馬達萊娜的海軍基地，最後在8月27日被轉移至大薩索山帝王台的一間别墅軟禁。
此後佩特羅·巴多格裡奧随即宣布：“意大利将繼續與德國盟友并肩作戰”，以避免在意大利的德軍采取任何報複行動。事實上，意大利王國的法西斯政府正在暗中與盟軍談判停戰事宜，停戰協定在9月3日簽署，為避免得知停戰協定的德國迅速占領意大利半島，直到9月8日盟軍發動登陸意大利半島薩萊諾的雪崩行動，方才正式對外宣布。但在宣布停火協定的同時，卻并未對意大利軍隊下達任何指令，埃馬努埃萊三世國王和巴多格裡奧便逃出羅馬，進而導緻各地的意大利軍隊陷入混亂，希特勒為挽救意大利法西斯政權，命德軍執行軸心行動迅速占領意大利北部領土控制局面，同月德軍控制羅馬，大批意大利軍人被殺或被俘。
1943年9月12日德軍發動橡樹行動的營救計劃，黨衛隊奧托·斯科爾茲内指揮的特種部隊使用滑翔機空降突襲大薩索峰軟禁墨索裡尼的别墅，成功将他解救至德軍控制下的羅馬，旋即轉機至維也納。9月14日墨索裡尼與希特勒在狼穴會面，受希特勒邀請組建一個受納粹德國保護的共和國，即之後的意大利社會共和國。9月18日墨索裡尼在德國通過慕尼黑的電台宣告重建一個名為共和法西斯黨的新法西斯政黨。經過一段無政府狀态後，恢複過來的意大利王國終于在1943年10月13日對德國宣戰。
意大利社會共和國
建立立的意大利社會共和國事實上是作為傀儡政權被納粹德國所控制。1943年9月阿道夫·希特勒出動軍隊迅速占領并直接控制意大利的東北部分省份和意大利半島外的地區。此外希特勒也掌控了意大利社會共和國的軍隊。在1943年的9月23日至9月27日意大利社會共和國政府轉移到了薩羅，因而意大利社會共和國的别名叫“薩羅共和國”。
1943年11月14日在維羅納召開的第一次共和法西斯黨集會，起草和釋出了維羅納宣言。這部臨時憲法性質的宣言确立了從國家法西斯黨脫離出來的共和法西斯黨對意大利社會共和國的統治和墨索裡尼作為的國家首腦的繼續統治。墨索裡尼宣布國家大選将會延遲直至戰争結束，并暗示到時将會制定意大利社會共和國的憲法草案。
逃亡與被俘
1945年4月25日為逃離即将崩潰的意大利社會共和國，墨索裡尼決定離開米蘭，希望經意大利北部的瑞士乘機逃亡到法西斯西班牙。1945年4月27日墨索裡尼和他的情人克拉雷塔·佩塔奇在逃往瑞士的途中被意大利共産黨遊擊隊第52加裡波第旅截住，并被一名遊擊隊政治委員烏爾巴諾·拉賽羅發現其身份。
死亡
主條目：墨索裡尼之死
意大利抵抗運動中的意大利共産黨遊擊隊做出處決墨索裡尼的決定後，處決在1945年4月28日執行，墨索裡尼和他的情人克拉雷塔·佩塔奇在科莫省梅澤格拉鎮的朱利諾村槍決，享年六十二歲。同一時間被處決的還包括15名意大利社會共和國的内閣官員和顧問。