從前，有十八個胡子，他們打家劫舍，攔路強搶，做盡了壞事。可是有的時候看到被搶劫的人家吓得哆哆嗦嗦哭成一團的時候，他們常常受到良心的自責。
有一天，十八個弟兄坐在一起喝酒，有一個說：“咱們以後别再做這傷天害理的事啦。憑咱這兩膀子力氣，還愁沒飯吃。咱們散夥吧！”
突然聽到有人說：“别散：你們能改惡從善很好，如果是真誠的，我度化你們成神吧！以後多為百姓做點好事，也能補嘗你們的罪過。”
他們被說話聲吓了一跳，拾頭一看，隻見面前站着一位白胡子、白眉毛的老人，笑嘻嘻地看着他們呢！他們驚奇地問：“你是什麼人？真的能度化我們成神嗎？”
老人說：“我是太上老君，你們要是真心從善的話，在南山溝裡有棵鐵茄子樹，樹上結滿了鐵茄子，你們每人摘一個煮熟吃了，就可以成神了。不過，如果心不誠，茄子永遠也不會煮熟。”說完老人就飄然不見了。
十八個胡子向空中叩頭，謝過點化之恩，就按着太上老君的指引，到南山溝去摘了鐵茄子，一人捧了一隻，高高興興地來到山下的一間窩棚跟前。窩棚裡住着老兩口子，沒兒沒女的，他們為人心眼兒不正，愛占小便宜。十八個人要在此借鍋煮鐵茄子，他們哪裡肯依，不過聽說吃了鐵茄子就能成神，心裡便打開了小算盤。
有一個胡子頭懇求說：“老大媽，求你給我們煮煮茄子吧，我們自己打柴，自己挑水。”
老太婆心裡想，往常他們不是搶奪就是打罵，今天咋變和氣了，就試探着問：“你們煮鐵茄子做啥？能熟嗎？”
“能熟，我們吃了好做神仙呀！”
老太婆問：“你們是從哪弄來的？ ”
“是南山上一棵鐵樹結的，它一千年才能結一次茄子，人要是吃了就能成神仙。”
老太婆問：“能給我們摘兩個來嗎？”
那個頭人說：“行！你先刷好鍋，我們分頭去幹。”說完他們都分頭走了。
老太婆心裡話，要是一起上天，他們身強力壯，好差事還能輪到我們？還是趁他們沒回來，先煮兩個我們老兩口吃了，等他們回來時，我們也早上天了。她趕緊挑了兩個鐵茄子先煮上了，可是怎麼煮也不爛，急得她滿頭大汗。天傍黑，十八個胡子有說有笑地回來了，老太婆又急又怕，忙把剩餘的鐵茄子統統放進了鍋裡，假裝沒事兒似地繼續燒着火。十八個胡子看了很感激，齊聲說：“太麻煩你了，老大媽！”
胡子頭提着兩隻剛采來的鐵茄子交給老太婆：“快把這兩個茄子也煮上吧！那些熟了嗎？撈出來我們吃了吧！”
老太婆掀開鍋一看，她先煮的那兩個茄子發黑了，後放的還是紫亮紫亮的。她想，那變色的煮的時間長，快熟了，留着我們倆吃。後放進鍋的，先撈給他們吃。
她撈一個扔給他們一個，一連撈了十八個鐵茄子。誰知，她撈時都是生茄子，可到了這些人手裡，卻一個個都變成了熟茄子。
十八個人吃完，腳下便起了祥雲，飄飄然升上了天空。老太婆着急了、見她先煮的那兩個鐵茄子還是鐵一般的硬，怎麼也煮不爛，啃也啃不動，沒辦法，就把煮茄子的湯喝了。他們看見那十八個胡子成了十八羅漢，急得直往上跳，可是怎麼也跳不高。跳着，跳着，漸漸變成了扁扁嘴，大肚皮，一身疙瘩的癞蛤蟆。直到現在，它們還是懶洋洋地坐地等食，跳着，跳着想往天上蹦呢。
幽默故事：一壇元寶
有一個懶漢叫有福，整天不幹活，淨吃好的。幸虧爹娘給他留下不少财産，過的還可以。他老婆很能幹，就經常勸他幹點活，他就說:“你别看我懶，我可有懶福。”他老婆很傷心，拿他也沒啥好辦法。
這天，老婆帶着孩子走娘家去了，他就在家裡炖了一個雞吃，吃完就睡，正睡的迷迷糊糊，隔牆鄰居老倆口說話的聲音傳到了他的耳朵裡。
隻聽老頭說:“我在地頭上想栽顆樹，挖樹坑挖出來一個壇子，我就想，哎？這裡頭裝的啥？打開一看，一下子元寶。”
就聽他老伴兒說:“不是咱的東西，咱可不能要啊。外财不發窮命人。”
老頭說:“你說得對，我也是這麼想的。又叫我埋那裡了。我又換了個地方把樹栽上了。”
有福一聽，可高興了，也不睡覺了，從家裡找了一個鍁拼命地跑到老頭地頭上就找，瞪大雙眼挖了半天，還真叫他挖出來了。他高興的合不攏嘴，鍁也不要了，也不打開壇子看看，抱着壇子拼命地往家跑呀！
跑到了家，媳婦也回家裡了，有福就對媳婦說:“我說我有懶福，你還不信，你看看，我在地裡挖出來一壇元寶。”說着就打開壇子蓋，把手伸進去，摸出一個來一看，哪是什麼元寶呀，是個癞蛤蟆！氣得有福牙咬得咯吧吧直響。他尋思，準是那個老不死的在存心戲弄我。他眼珠子轉了兩圈，就把壇子蓋上，等到半夜，他摸摸索索地爬上了老頭的屋頂。
老倆口無兒無女，生活十分困難，住的屋子破爛不堪，屋頂上還有一個大窟窿。因為是熱天，又沒有雨，老兩口圖涼快，也沒有蓋上，就對着窟窿睡覺。
有福爬到窟窿邊，把壇子蓋拿下來，壇子口對着窟窿就到了下去。隻聽那些癞蛤蟆“喂哇”亂叫喚，一落到床上，全都變成了閃閃發光的元寶。
倆口子一開始吓的不得了，點上燈一看，這麼多元寶呀！老倆口就說:“這是老天爺可憐咱們兩個呀！給咱送來了這麼多元寶。”
有福在屋頂上一看，氣得他差點沒從屋頂上掉下來。