當地時間11月4日早上8時30分，經過大約9小時的轉運，美國重返月球“全村的希望”，SLS首發箭再次回到39B發射工位，預計它會在美國東部時間11 月14 日淩晨0 時7 分再度嘗試發射，将未載人的“獵戶座”飛船送入月球軌道。而這一回，是SLS最後的機會了，因為經過前面三次的“滾回”和燃料加洩，這枚火箭的實體結構已經接近極限，接下來就是一錘子買賣，要不強行發射，要不宣布退役，去公園裡做雕塑。
SLS首發箭又滾出VAB了
SLS首發箭的起飛時間，最早定于2016年12月，但直到今天，仍沒有發射，比原計劃推遲了6年，據保守統計，至少“鴿”了12次，真不虧是和“科學”号實驗艙、“韋伯”太空望遠鏡并稱的三大“鴿王”。悲傷的是，那倆“鴿王”已經上天了，而SLS則可能真的要“上天”了。
成不成這回都是一錘子買賣
實際上，在航天界還有一個“小鴿王”，它就是日本新一代的H-3火箭，它最早的發射時間原本是2020年底，經過數次推遲，11月7日，一号機再次從種子島宇宙中心推出。不過這一回，它不是像SLS一樣要發射了，而是要進行一級實機強制點火測試。
日本H3火箭也杵在發射台上了
H-3一級配備的LE-9發動機，是世界上第一種百噸級采用開式膨脹循環技術方案的火箭動力系統，資料标得非常高，海平面推力125噸，真空可達150噸級。但在首飛前，于2020年5月的一次試驗中，發現LE-9的燃燒室内壁破裂、渦輪上也出現了裂痕，這是人類航天史上最離譜的事故之一。随後日方對火箭渦輪的設計進行了調整，同年夏天新設計的發動機再次進行試驗，但依然沒能成功。
H3火箭的LE-9發動機
而日方也公布了LE-9發動機更為詳細的事故調查，确認在燃燒室内壁和渦輪泵的FTP葉片的開孔區域出現了疲勞斷裂面，經分析認為是由共振引起的，可能是發動機的振動與火箭結構的共振頻率比對性設計得不合理，需要重新設計渦輪，以排除所有工作範圍内可能産生共振的結構特征值，這一設計，近2年時間就過去了。
渦輪是火箭振動的主要來源之一
接下來在2021年的幾次測試中，LE-9發動機的問題一直都沒有得到解決，直到今年的2月13日，JAXA才在田代試驗場完成最後一次火箭一級發動機LE-9的三型組合燃燒試驗，據稱滿燃料機箱燃燒了約40秒，三台發動機總推力450噸，比推力422秒，但它的實際表現，還不如H-2B火箭。
H3火箭發動機測試
差點以為要起飛了
H-3火箭究竟何時能夠進行首飛，目前還沒有一個準确的時間，JAXA隻是公布可能會于今年的四季度在種子島航天中心 LC-Y2工位進行發射，現在距離2022年過去隻剩下不到2個月了，H-3的首飛大機率又會繼續推遲。
H3火箭今年首飛的可能性不大
值得一提的是，在JAXA的規劃中，今年可是有3枚H-3火箭要發射的，首飛箭搭載DSN公司的地球同步軌道通信衛星，另一枚H-3則搭載一個名為TF-1的載荷，甚至還有一枚H-3火箭，會搭載日本新一代貨運飛船HTV-X1進行試射，HTV-X1的目标是月球軌道，為美國正在研制中的月球門戶空間站的先行項目。當然，H-3火箭這回隻是将它射入近地軌道進行測試，月球軌道的事情，還要等後續。
日本航天的野心還挺大
如此看來，美國重返月球的SLS火箭拉胯，日本新一代的H-3更拉，3枚火箭都在今年内發射，是絕對不可能的事情，最好的結果，可能是在年底完成H-3的首飛，至于HTV-X1月球貨運飛船和TF-1載荷，最快也要等到明後年了。說起來，日本的航天技術可是“碾壓”我們的存在，但是現在是一年不如一年了，真是“三十年河東，三十年河西”啊。
這回沒加助推器？