歡迎閱讀史源曆史專欄第3315期。開國大将陳赓，一向舉重若輕風趣幽默，常有驚人“語錄”，為曆史愛好者津津樂道。他也是部隊裡少有的不怕彭老總之人，經常跟老總開玩笑，彭總十分喜歡他。1955年陳赓陪同時任中央軍委副主席、國防部長的彭德懷一起視察了原四野主力部隊41軍。
41軍當時的軍長是王東保，剛剛獲得少将軍銜。王東保曾當過“鐵軍師”師長，帶兵打仗很有一套，但招待上司、做工作彙報卻不是強項，對于彭總、陳赓等人的視察有些“打怵”。聯想到彭總多年來雷厲風行的管理風格，王東保更擔心了，他決定随身帶一位參謀，幫助自己回答首長可能提出的問題。
王東保帶的這個人，叫張萬年，是一名年輕的營級參謀。張萬年頭腦靈活膽大心細，戰争年代還具備大戰經驗：48年東野四縱打塔山阻擊戰時，張萬年在前線經曆過生死考驗。他酷愛鑽研學習戰術，後來在41軍當了參謀。1955年彭老總來41軍視察時，張萬年才27歲，很受王東保軍長的青睐，軍長認為張萬年在身邊陪同，理應不會有答不上來的問題，自己便不會被彭總訓斥。
事實果然如此。彭總和陳赓一提問，王東保就給張萬年使眼色，而張萬年要麼給王東保提供資料，要麼就直接回答上司的問題，絲毫不怯場。整個過程下來，彭總對41軍的情況很滿意，王東保順利過關。彭總沒有發現什麼異樣，機敏的陳赓大将卻對這個年輕的參謀十分感興趣，後來挨個辦公室轉悠，終于找到了張萬年。
陳赓比張萬年大20多歲，兩人的軍事資曆相去甚遠。陳赓作為營長參加南昌起義時，張萬年還沒有出生；而陳赓當上開國大将，張萬年還隻是營級參謀。不過面對大名鼎鼎的陳赓，這名後生卻侃侃而談，并不緊張，展現出了不凡的氣度。張萬年身材魁梧目光如炬，陳赓越看越喜歡，問他叫什麼名字，對方如實相告。陳赓聽後大笑：不簡單啊！人活百年都很難，你卻敢叫“萬年”，我看你是個野心家。
陳赓大将還是那麼愛開玩笑。但他對于這名小參謀的欣賞，卻是很認真的。陳赓建議讓張萬年這樣年輕、有想法的幹部，找機會多去軍校進修，将來對部隊和個人都更有益處。果然，張萬年不久後被選送進南京軍事學院，經過努力學習，他的軍事理論和專業性又大大提升了，後來在對越反擊戰時有了實際應用。如果張萬年一直在部隊基層工作，可能晉升速度不會像真實曆史上那麼快。從這個角度看，陳赓對張萬年的點撥提攜十分關鍵。
陳赓看人很準，張萬年此後大展宏圖，一步步晉升到大軍區正職，曆任廣州軍區、濟南軍區司令員。1992年，張萬年升任全軍總參謀長，而陳赓生前在粟裕大将手下出任過副總參謀長，張萬年的職務超過了這位“貴人”；1995年張萬年又成為軍委副主席，後來負責主持中央軍委工作，這跟59年廬山會議前彭老總的軍内職務是相當的。
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