平劇最早的皮黃腔是用笛子伴奏的，到了四喜班有個叫王曉诏的，才改為胡琴伴奏。但那個時候是軟弓子，拉起來挺費勁的。後來有一個叫李四的，創了硬弓子，使伴奏胡琴有了完善。李四的師弟叫賈東林，又稱賈三，硬功胡琴拉得好。賈三有兩個徒弟，一個叫梅雨田，一個叫孫佐臣，都是胡琴聖手，不分伯仲。孫作臣17歲就給平劇鼻祖程長庚伴奏過，後來又傍過譚鑫培、王桂芬、孫菊仙、陳德霖、餘叔岩等。孫佐臣又稱孫老元，孫老元的胡琴功夫，有人總結是手音響亮，指法上，不論撣、打、揉、滑、腕力樣樣上乘。孫佐臣跟着餘叔岩在上海、漢口演出，很受歡迎，人稱全國第一琴。
平劇前期琴師左起：孫佐臣、梅雨田、陳彥衡
後來孟小冬到北京演出，拜餘叔岩為師，請孫老元為自己吊嗓子。由于孫老元既給譚鑫培伴過奏，又給餘叔岩伴過奏，有一肚子男譚餘腔，是以孟小冬沒少從孫老元那裡學到譚派、餘派的玩意。
下面我們再說說楊寶忠先生。楊寶忠先生原先是唱老生的，學餘派，後來嗓子敗了，就改操琴。他平時就經常練琴，琴藝很高，到改拉胡琴的時候，就比一般的琴師高一等了。但是從唱戲到伴奏，這個叫改行了，你拉得再好，也得重新拜師。就像現在說相聲，你說得再好，沒有拜師，你就是海青。是海青，你吃這碗飯就不太好吃。是以楊寶忠先生最後拜了一個叫錫子剛的卦名老師，請了三桌，還送上拜師錢。後來，楊寶忠先生加入扶風社為馬連良伴奏，後來又給自己的堂弟楊寶森伴奏。楊寶忠的弟子有李慕良、王鶴文、萬瑞興、孫仲廉、燕守平等，可謂是桃李滿天下。
平劇琴師楊寶忠
文化大革命中，楊寶忠先生被說成是反動權威，被打入牛棚。後來楊寶忠先生身患重病，又被天津市戲曲學校紅衛兵劫持回天津，關進小黑屋，無人管理，無人理會，最後凍餓而死，享年68歲。
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