阿巴拉契亞國家風景步道(簡稱AT)是徒步旅行者的珠穆朗瑪峰。這條2181英裡的步道從喬治亞州延伸到緬因州，超過1.5萬人已經通知阿巴拉契亞步道保護協會，他們已經完成了這段史詩般的跋涉。有些人會在多年的時間裡分段走AT，而那些被稱為全程徒步者的人則試圖在一個季節裡走完全程，這需要五到七個月的時間。AT是世界上最著名的長途徒步步道，但它的許多徒步者也很出名——一些人因他們的徒步壯舉，另一些人因他們鼓舞人心的勇氣和成就的故事。讓我們來看看一些最著名的徒步旅行者。
厄爾·謝弗
厄爾·謝弗是第一個連續徒步走完AT的人，這是阿巴拉契亞步道會議認為不可能完成的壯舉。在第二次世界大戰期間結束服役後，謝弗說他想“從軍隊裡走出來”，于是他于1948年4月4日在喬治亞州的奧格爾索普山開始了他的徒步旅行。當時沒有登山指南，是以謝弗隻帶着地圖和指南針出發了。平均每天步行16.5英裡，124天後他到達了卡塔丁山。
這一刻對謝弗來說是苦樂參半的，他寫道:“我幾乎希望這條小徑真的是沒有盡頭的，沒有人能走完它的長度。”1965年，謝弗再次踏上了這條小徑——這一次從緬因州開始，徒步到喬治亞州，使他成為第一個完成雙向穿越的人。1998年，在79歲的時候，他再次徒步完成了整個亞特蘭大。還有更年長的穿越者:目前的記錄由李·巴裡保持，他在2004年以81歲的高齡完成了第五次穿越。
邁克·漢森
2010年3月6日，45歲的邁克·漢森開始在阿巴拉契亞山道徒步旅行，7個月後他完成了2000多英裡的跋涉。是什麼讓他的徒步旅行如此特别?他是完全失明。漢森花了數年時間測試一種特殊的GPS接收器，它可以引導他到達露營地、水源和其他地點。他選擇在AT徒步旅行，以證明适應性技術的價值，以及“視力障礙人士的能力和獨立性”。
漢森說，他的旅程中最艱難的部分是穿越緬因州邊境的一英裡長的巨石場。
蓋特伍德奶奶
當艾瑪·蓋特伍德開始在阿巴拉契亞山道徒步旅行時，沒有女性——隻有5名男性——完成過全程徒步。1955年，這位67歲祖母完成了徒步旅行，并為自己赢得了“蓋特伍德奶奶”的綽号。在完成這段史詩般的旅程後，她告訴《體育畫報》，“如果我知道這有多艱難，我絕不會開始這段旅程，但我不能也不會放棄。”
蓋特伍德也是超輕徒步的先驅——她穿着Keds運動鞋徒步，經常隻帶一條軍毯、一件雨衣和一個塑膠浴簾，她把浴簾當包用。
“蓋特伍德奶奶“又在1960年和1963年徒步了兩次AT，完成了她最後一次分段徒步。她是第一個三次徒步穿越這條小路的人，也是2007年71歲的南希·高勒完成這一壯舉之前，穿越這條路徑最年長的女性。
比爾•布萊森
普通的AT徒步旅行者的形象可能是年輕、健康的戶外運動類型，但旅行作家比爾·布萊森試圖改變這一切，他和兒時的朋友斯蒂芬·卡茨于1998年開始在AT徒步。布萊森寫道，他希望這條路能讓他在多年的“蹒跚而行”後恢複健康。盡管他隻有45歲左右，但他聲稱自己的“身體比以前老得多”。
斯科特•羅傑斯
2004年，35歲的斯科特·羅傑斯成為第一個徒步整個阿巴拉契亞步道的膝蓋以上截肢者。羅傑斯在1998年意外開槍自殺時失去了左腿，但他說這次事故讓他更強壯了。他現在用C-leg走路，這是一種由液壓驅動的假肢和腳，由微處理器控制，監測他的動作，以創造穩定的步态。他說，他的孩子們激勵他實作徒步旅行的夢想，當他遇到萊恩·米利肯(Lane Miliken)時，他的動力更大了。萊恩·米利肯是一個9歲的截肢者，讀到了羅傑斯的旅程。
盡管他的旅程充滿挑戰——有幾次他不得不依靠拐杖，但羅傑斯對自己的成就感到自豪。他對徒步旅行者的建議是什麼? “不要太在意你一天走了多少英裡。把注意力更多地放在微笑上。”
凱文·加拉格爾
想要在阿巴拉契亞山道徒步旅行，但又不想花五個月的時間在上面嗎? 多虧了徒步旅行者兼攝影師凱文·加拉格爾，你可以在幾分鐘内體驗到這條小徑的所有榮耀。2005年，加拉格爾花了6個月的時間從喬治亞州到緬因州，每24小時停下來拍攝旅途中的照片。在六個月的跋涉結束時，他已經有了4000張照片，他把它們串在一起，創造了一個定格電影。
達姆博伊西
曾經是紐約市芭蕾舞團的首席舞者，以他的編舞而聞名。1999年，快65歲的達姆博伊西開始徒步行走阿巴拉契亞小徑，為他創辦的國家舞蹈學院籌集資金。
這個項目被命名為“一步一步”，在他七個月的徒步旅行中，達姆博伊西把他的“徒步舞”分享給路上遇到的每一個人，這是他為徒步旅行創作的一段短快步舞。作為回報，他要求這些舞者把他的舞步教給另外兩個人，這樣他的舞蹈才能繼續鼓舞人心。
安德魯•湯普森
許多男性和女性都曾試圖成為最快的AT穿越者，但目前的記錄由安德魯·湯普森保持，他在2005年僅用了47天13小時31分鐘就完成了這條路。湯普森是一名資深徒步旅行者，他嘗試了三次才打破了之前的記錄，平均每天超過45英裡。在他成功的跑步中，他從緬因州開始，先通過最困難的地形，當他跑過所有14個州時，他已經減掉了35磅多。
大法官威廉·道格拉斯
自稱是戶外運動愛好者的前最高法院大法官威廉•O•道格拉斯徒步穿越了整個印第安納州，他甚至在紐澤西州有一條交叉小徑——道格拉斯小徑，以他的名字命名。道格拉斯對環境的熱愛經常展現在他的司法推理中，他甚至在塞拉俱樂部的董事會任職，并撰寫了大量關于他對自然的熱愛的文章。
在1959年的一期《生活》雜志上，他寫道:“徒步旅行不是唯一的放松方式。繪畫、園藝、網球、小提琴，這些都是達到同一目的的手段。但對我來說，徒步旅行是最棒的。”