澎湃新聞記者 蒲垚磊
即将完成“破百”的時刻，張之臻覺得自己已經快要拼到極限了。
與他隔網相對的，是世界排名第37位的阿根廷球員巴埃斯——張之臻說，他知道如果能夠赢下這場比賽，基本就能将世界排名提升到100以内。
“當時我已經有一點抽筋的迹象，是以第二盤我打得比較激進，我知道如果第二盤拿不下的話，第三盤可能會扛不住。”張之臻對澎湃新聞記者回憶。
但26歲的他拼下來了，拼下了這場比賽，也拼出了自己職業生涯，乃至中國男子網球的又一片天。
張之臻實作了多年的期待。
“破百”，打破天花闆
“很激烈”“很激動”，回憶起不久前ATP那不勒斯站次輪擊敗巴埃斯的那場比賽，張之臻用了這六個字來描述。
所謂“激烈”，指的是比賽的過程——兩盤比賽都打到搶七，第二盤張之臻更是挽救了兩個盤點并數次錯過賽點，在第5個賽點上才終結比賽。
所謂“激動”，指的便是他在赢下比賽那一刻的心情——被所有人期待捅破的窗戶紙，終于在這場比賽後，不再是中國大陸男網頭頂天花闆一般的存在。
彼時世界排名第37位的巴埃斯，對于張之臻無疑不是一個能輕松戰勝的對手，“他擅長紅土，那一場可能也沒有發揮到他最好的水準，但哪怕在那種情況下，還是特别難打”。
“雖然體能消耗不是特别多，但是精神消耗特别大。”他對澎湃新聞記者感歎，“緊張肯定是緊張，但最後還是克服了。”
突破世界排名前百的這臨門一腳，張之臻用一種刺激而驚險的方式完成了闖關。
但在這次成功之前，是一次次沖擊強敵的經曆，才讓他在這一次嘗試中擁有了足夠的底氣：
今年8月份的科爾德農斯站挑戰賽，張之臻決賽擊敗東道主選手瓦瓦索裡捧杯，時隔三年再度在挑戰賽奪冠。
随後的美網，張之臻在長途奔波參賽，一開始連時差都沒來得及倒的情況下，資格賽連戰連捷，生涯第一次站上美網正賽舞台。
10月初的ATP500阿斯塔納站，張之臻首輪在先丢一盤的情況下，逆轉戰勝當時世界排名第39位的卡拉采夫，繼2019年中網之後，再一次收獲巡回賽正賽勝利。
直到那不勒斯站首輪，他還與匈牙利名将福索維奇上演了一場鏖戰，經曆了比賽中斷又補賽的波折，在第二盤挽救5個盤點，才最終取勝過關。
當然，給他帶來成長的不隻是勝利，每一次失利同樣能讓他學到東西，比如在阿斯塔納站次輪與TOP10球員盧布列夫的那次交手。
“準備比賽的時候，一部分是抱着學習的心态，但是也想赢。當時那場比賽赢了的話也能進排名前一百。”
不過奇迹沒有發生，張之臻輸掉了那場比賽，“實力确實比較懸殊，（比賽的）難度也不在一個檔次。”
但能夠和這樣的頂尖選手對抗，也是不可多得的機會，就像他自己所說：“那場比賽，讓我非常好地認知到了還需要進步些什麼，收獲也挺大的。”
愛拼，才能更強
敢于和強者對抗，樂于和強者對抗，是每一個成功者的特性，你能夠在張之臻身上看到這一點。
今年結束了美網的征戰後，教練曾經問了他一個問題——接下來是繼續在挑戰賽賽場拿分，還是去級别更高，競争更激烈的巡回賽“試一試”？張之臻沒有猶豫就給出了回答。
“其實我一直是想打巡回賽的，但是以前是做不到，隻在國内（有巡回賽）那兩三周可以。”張之臻所指的，是當年世界排名還不夠高的他，隻能靠着國内巡回賽的外卡得到參賽機會。
“現在能夠靠自己打和靠外卡打，是不一樣的感覺。”他對澎湃新聞記者說，“因為美網前的成績不算差，已經達到了預期的範圍，是以覺得可以嘗試巡回賽，去體驗下是什麼感覺。畢竟我們的目标遠不止于這些，肯定是要往上走的。”
選擇了整體水準更高的巡回賽，就意味着所承受的壓力會進一步提升，甚至從某種程度上來說，這并不是一個完全“劃算”的選擇。
張之臻舉了個例子：在250分級别的巡回賽闖進四強，和在挑戰賽奪冠，都是可以拿到90個積分，但相比之下，前者的挑戰性無疑更高。
習慣了挑戰賽賽場之後，進入巡回賽舞台會感到不适應，這是網壇很多球員都遇到過的問題，是以張之臻選擇直面，“就想早點去适應吧。”
從今年美網後這三站巡回賽的表現來看，張之臻的适應速度無疑是能夠令觀衆和他自己滿意的——三站都拿到正賽席位，500分級别的阿斯塔納站打到第二輪，250分的佛羅倫薩站和那不勒斯站則分别打到第一輪和第三輪。
“這三周打下來，也碰到了高排位的選手，能知道和他們有些是能打，有些是還需要一段時間才能對抗，有了一個清楚的認知。”
除此之外，這樣的高壓對抗更鍛煉了張之臻的心态，“因為跟他們打，是每個人都會拼的。”
“沒有一場簡單的比賽”。這就是張之臻在連續征戰巡回賽之後最直覺的感受。
而嘗過了這般滋味的他，也已經做好了在這個世界長久打拼的準備：“明年挑戰賽可能就會打得比較少，盡量多參加巡回賽，把自己的實力往上提。”
張之臻代表中國隊出戰戴維斯杯。
成長，找到正确的路
從今年1月份世界排名第323位，到如今世界排名來到第97位，張之臻在2022賽季的蹿升，給了所有中國網球觀衆一個巨大的驚喜。
但這樣的爆發，即便是對于半年之前的他自己來說，或許也有些出乎意料——上半年他也曾遭遇過一段求勝不得的時光，連續在挑戰賽的早期階段出局。
“基本上一直在輸球，沒怎麼赢過球，那段時間很困難，因為一直輸球心情就會比較焦躁，對待事物的看法也會不一樣，包括與人相處的情緒，會比較情緒化。”
“赢了球才能有信心，去控制好自己的情緒，度過那段時間是很不容易的事情。”他在接受澎湃新聞記者采訪時說。
今年溫網後的布倫瑞克站挑戰賽，或許是張之臻本賽季“低開高走”的一個轉折點。
在那站比賽上，他擊敗了彼時世界排名第50位的西班牙選手馬丁内斯，三年後再度擊敗TOP50選手，同時也是生涯首次在海外賽事中戰勝TOP50選手。
更重要的是，他感覺自己逐漸找到了适合的比賽方式，“就覺得我的打法應該更有攻擊性，不是那種一直和對手拖的類型，現在能進入前100，也算是告訴自己這條路是正确的，沒有走歪。”
的确，對于任何一名運動員來說，找到屬于自己的那條正确的路，很重要，甚至說是最重要的一點也不為過。
對于張之臻來說，堅持海外參賽是踏上這條路的第一步，找到合适自己的比賽節奏是第二步。
就像他自己所言，“每個球員有自己的路，每個人的上升速度不一樣”——但一旦踏上了正确的節奏，張之臻的上升之路得以進入了快車道，發動機已經被點燃，未來他還能夠為中國網球創造多少驚喜，也被越來越多的人所期待。
“今年年初本來定的目标是打回150名左右，靠近100名就可以，畢竟也是有兩年沒有在國際賽場打了，也沒想過要有多麼大的突破。”他告訴澎湃新聞記者。
如今經曆了“超額完成任務”的驚喜，張之臻依然沒有被沖昏頭腦——不管是對于他自己還是整個中國大陸男網，打進前100都隻是前進道路上的一個裡程碑，而絕非是終點線。
“暫時我的想法就是以前50為目标，明年争取先在主要參加巡回賽的情況下穩定在前100，然後再去沖擊更高的排名。”
張之臻在溫網賽場。
專注，切勿急于一時
經曆過挫折與打擊，才能在面對成功的喜悅時保持鎮定。張之臻在創造曆史之後的冷靜，或許也正是源于他生涯裡的種種波折。
2019年，他經曆了勢頭良好的一個賽季，但轉年就遭遇了眼部傷病以及随之而來的疫情幹擾。而即便是在今年，除了上半年成績不佳之外，他也遭遇了在美網正賽第一輪，錯失7個賽點遺憾出局的打擊。
這場失利，讓他未能成為中國大陸男網突破大滿貫正賽首輪的第一人，與曆史紀錄擦肩而過……
但這場令人扼腕的失利，并未讓他一蹶不振，相反讓他以更好的狀态，投入到了對“破百”的追求當中。
“漏賽點我們應該是比你們更心痛吧，你們看得難受可以不看，但是我們打完之後不可能不想，印象肯定是留得非常深刻的。”
“漏了賽點，就說明這原本是可以赢的球，要是赢下來，進前100名可能就會更早一點。但這些都是曆練吧，好的壞的都是。”張之臻對澎湃新聞記者說。
輸球可以遺憾，但相比沉溺于情緒當中，進行理性的分析無疑更重要，這也正是張之臻在那場比賽之後所做的。
去年溫網首輪，首次站上大滿貫正賽舞台的張之臻也是五盤失利，今年美網首輪同樣是五盤告負，但得到的收獲是不一樣的。
“上一次（溫網）的五盤比賽時間拖得比較久，中間休息了一下（中間因雨水中斷），而這次是一口氣打完的，這是兩種不一樣的感覺。”
“賽場上的情緒變化也好，體能也好，都給了我很好的經驗。我也不會着急于這一時，大滿貫首勝肯定會來的。”他對澎湃新聞記者說。
是的，正是一場場勝利和失敗的積累，才一點點打造出了現在的張之臻，而如今的他，未來也會經由更多的磨練而改變。
改變從未停止。在張之臻眼中，五年前的自己隻是一個“有潛力的球員”，“可以一兩場或者三四場比賽做得好，但沒辦法維持一整個賽季的好狀态”，而如今，他至少已經能打出半個賽季好球。
未來，他不會獨行
張之臻的未來還能做到怎樣？當下難下定論，但絕對可期。
今年8月份，張之臻登出了自己的微網誌賬号，就是為了讓自己對網球更加專注：“因為比賽的間歇我還會有興趣去刷刷微網誌，自己感覺這不是個好的現象，是以就登出了。”
随着微網誌的登出，他也遠離了一些聲音，“對支援自己的人我表示感謝，不過期待越多，來踩的人也會越多，是以就看淡點，他們說什麼是他們的事。”張之臻對澎湃新聞記者表示。
對于當下的張之臻來說，想得最多的，還是怎樣把球打得更好，即便是今年賽季結束後回國辦婚禮，他也在想着帶上一位體能教練随行，以免荒廢了訓練。
未來的道路上，他還會繼續前行，同時也并不會孤獨。
“我也知道國内大家都在說突破前100，大家都等了很久。非常感謝前輩們的貢獻，這不是一個人可以做到的，雖然是個人項目，但也有一種集體榮譽感。”
“比如阿昺（吳易昺）在美網赢球的時候，我們都很激動，這次我破百了他也很激動。有了第一次就會有第二次，以後，我們可以去突破的還有很多。”
本期資深編輯 邢潭