這是一個60年代在美國長大的男孩的故事。他有閱讀障礙，同學們都嘲笑他，比起讀書，男孩更喜歡拿着一台八毫米膠片錄影機四處跑，把他的玩具火車模型的殘骸拍成自制的電影，然後拿着樣片給他的小夥伴看。
高二的時候，男孩辍學了，但當他的父母說服他傳回校園時，他被學校錯誤地安置在一個學習障礙班。他堅持了一個月，直到全家搬到另一個城鎮，他才進入了一所更合适自己的高中，并最終畢業。
在被一所傳統電影制作學校拒絕之後，男孩在美國加州長灘鎮的加州州立學院學習英語。
1965年，機緣巧合之下，男孩的人生發生了徹底的轉折。在參觀環球影城時，他遇到了編輯部的主管查克·希爾弗斯。希爾弗斯特别欣賞這個喜歡拍8毫米膠卷的孩子，并邀請他有時間常來做客。
第二天，男孩出現在環球影城門口，既沒有得到這裡的工作，也沒有拿到影城入門許可。隻見這個年輕人穿着深色西裝，打着領帶，拿着他父親的公文包，裡面除了三明治和糖果條，什麼也沒有了。
他自信地大步走向環球影城門口的保安，漫不經心地向保安大哥揮了揮手，保安也向他打了招呼。就這樣，整個夏天，男孩都混迹于影城内。
他後來回憶說：
我穿上西裝，和導演還有編劇們一起出去玩，包括希爾弗斯，他們知道我不是影城工作室的員工，但對我這樣蹩腳的騙局視而不見。
我甚至找到了一間閑置的辦公室，把它變成自己的工作室。接着我買了一些塑膠瓷磚，把我的名字寫在上面，然後把塑膠磚挂在這棟辦公樓的目錄欄裡。
沒想到在日後，這位叫斯蒂芬·斯皮爾伯格的男孩，在這間23C辦公室創造的電影，為影城帶來豐厚的回報。
10年後，20歲的斯蒂爾伯格執導了《大白鲨》，當時票房高達4700萬美元，是史上最賣座的電影。幾十部電影片約和獎項接踵而至，因為史蒂芬·斯皮爾伯格洞悉在課堂上，老師傳授不了的東西，那就是天才電影人的奇思妙想，這就是斯皮爾伯格做電影的初衷。
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