上下四方曰宇，往古來今曰宙，宇宙意味着所有的時間和空間。建立在相對論和量子力學基礎上的現代宇宙學告訴我們，宇宙無論在時間上還是在空間上都是有限的。上世紀80年代，科學家意識到，我們的宇宙很可能不是唯一的宇宙。
認為我們的宇宙不唯一，在我們的宇宙之外還有無數的宇宙存在就是的平行宇宙理論，也被稱為多元宇宙理論。要想了解這個理論，我們就必須談一談宇宙的起源。相信很多人通過科普學習都認為宇宙起源于一次大爆炸。但事實上，主流科學界一緻認為，我們的宇宙起源于一次暴漲。一些科學家認為——暴漲正是導緻多元宇宙的原因。
一、如何了解宇宙暴漲？
按照宇宙暴漲理論，宇宙在創生後遠小于1秒的時間内，總體積一下子就膨脹了1，600，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000倍。你沒看錯，我們隻能用科學計數法将這個倍數表示為1.6×10^66倍。
這意味着，一棟别墅在一眨眼的時間裡暴漲到整個銀河系這樣大。這個看起來起來讓人匪夷所思的結果，就是按照暴漲理論計算後得到的。我們的宇宙經曆了這樣短短的一瞬之後，開始産生中微子、光子、電子等基本粒子，直到最後演變成我們今天這個樣子。
二、宇宙為什麼會暴漲？
宇宙暴漲發生在高能量的真空環境中。真空并不是很多人了解的那樣,一片什麼都沒有的區域，現代科學實驗已經證明，真空是有能量的，不同的真空區域其能量的大小不同。
我們可以這樣了解，不同能量的真空就像停在不同樓層的電梯，更高樓層的電梯擁有更高的能量，但不論是停在那個樓層的電梯，裡面的人都可以穩穩地站住。真空就是這種可以讓置身其中的物體穩定存在的一片時空區域。
1981年，宇宙暴漲理論之父、著名實體學家、麻省理工學院實體學教授阿蘭·古斯（Alan Guth）發現，在一個高能量的真空環境裡誕生的宇宙，會被強大的真空能量推動而向外膨脹。在這種情況之下，宇宙呈現指數式的快速膨脹，這就是暴漲的由來。
三、暴漲為什麼會産生平行宇宙？
要想回答“暴漲為什麼會産生平行宇宙”這個問題，我們就必須得先了解另外一個概念——永恒暴漲。1983年，美國普林斯頓大學天文學家保羅·斯泰恩哈特指出——暴漲一旦開始就永遠都不會結束，稱為永恒暴漲。後來科學家發現，幾乎所有現實一點的暴漲模型都會導緻永恒暴漲。
前面說過，暴漲在高能真空區域中産生。當宇宙膨脹到足夠大的時候，它就會脫離這個高能真空區域，然後這個區域又可以制造出新的暴漲宇宙。也就是說，我們的宇宙隻是某個高能真空區域中産生的無數多宇宙的其中之一。這就是多元宇宙的理論起源。
按照宇宙學家的估算，永恒暴漲能産生大概10^500個宇宙。換句話說，我們的宇宙有可能隻是10^500個宇宙中的一個。
結語
關于平行宇宙，讓我們來做一個總結。現在宇宙學界普遍認為，宇宙起源于一次暴漲。暴漲源于較高能量的真空區域。高能真空的能量推動了誕生在其中的宇宙發生暴漲。後來的研究表明，暴漲一旦開始很可能永遠都不會結束。這意味着高能真空能創生出10^500個宇宙，這就是多元宇宙，也就是平行宇宙的理論起源。
相似的靈魂總會相遇。看到這裡的讀者朋友，不知道您對平行宇宙理論有什麼不同觀點，歡迎留言參與讨論。