歡迎閱讀史源曆史專欄第3289期。1975年初，中央政治局常委、中共中央副主席李德生同志主動申請辭職，而毛主席的批複是：同意，仍擔任中央政治局委員。也就是說，李德生從原來的正國級幹部變成了副國級。熟悉黨史軍史的朋友都知道，李德生是上世紀六、七十年代的“政治明星”，深受主席器重。為什麼他卻在巅峰時選擇了主動辭職呢？這似乎有些說不通。
首先是李德生自己的原因。他為人老成厚道，毛主席十分信賴。李德生的軍内資曆比不上當時的諸多進階将領，55年大授銜，他隻獲得少将軍銜。能越級得到提拔，在1970年成為全軍總政治部主任，後來還兼任北京軍區司令員，是很多人都沒有預想到的，包括李德生自己。對于這種火箭般的晉升，李德生本身并不特别熱衷，是出于對毛主席忠誠、對工作負責的态度，才一直堅守崗位，那幾年他頂着巨大的壓力。并不是所有人都羨慕權力巅峰，至少李德生不是這種人，後來主動辭職也是出于本心。
第二點原因是客觀層面的。1973年軍委進行了八大軍區司令員對調，原沈陽軍區的陳錫聯上将進京，而李德生則對調到沈陽工作。由于自己已經不在北京了，要直接負責相關的上司工作并不友善，一定程度上，相當于隻是個挂職的政治局常委和中央副主席。既然如此，選擇主動辭讓職務，對于組織人事和工作安排會更加有利，高風亮節的李德生便主動向中央提了出來。
第三點原因，1971年發生了“九一三事件”。在此之後，一些人在政局中逐漸占了上風，并且咄咄逼人越來越過分。李德生原本就是後起之秀，在中央處于相對孤立的位置，遭到了諸多刁難和誣陷，甚至被迫做了檢讨。在這種情況下，主動辭去正國級職務，也是以退為進的一種做法，避免遭到進一步的打壓和迫害。毛主席準許他的辭職申請，也是對李德生采取的一種保護措施。從保留他政治局委員身份、仍然擔任副國級職務，可以看出領袖的用意。
最後一點原因，李德生是有大智慧之人。他在擔任北京軍區司令員時，通過毛主席的諸多人事安排，已經非常清楚自己的職責。當時四野将帥在軍中勢力太大，而出身二野的李德生從安徽來到北京，可以幫助毛主席制衡各方勢力，使得軍内格局更為健康合理。在李德生起勢之前，中央軍委辦事組的大部分成員是原四野體系的将帥，主要由黃永勝、吳法憲等人把持，毛主席早于覺察到其中隐患，采取了防範措施。
李德生的到來，對于改變這種局面大有裨益，而他也确實做了許多有用的工作，主席總體上是滿意的。而在1971年的“九一三事件”之後，李德生帶領工作組完成了清查工作，穩定住了軍隊，立下了汗馬功勞。自己的曆史使命已完成，正是急流勇退的時機，李德生的做法非常富有智慧。
識大體、顧大局、知進退，是李德生的顯著特點，也是毛主席青睐他的重要原因。此後李德生的軍政生涯也相當圓滿，再沒有遭遇大的波瀾，并且于1988年獲得了上将軍銜。2011年，經曆傳奇的李德生将軍安然離世，享年95歲。
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