近日，英國阿斯皮諾爾基金會釋出好消息：在基金會的上司下，動物專家成功将兩隻在動物園中出生和長大的獵豹兄弟放養，并最終将他們送回大自然。這是英國第一次成功将圈養獵豹放生到野外，也是世界上第一次！
圖：野外的獵豹兄弟
獵豹薩巴和奈羅兄弟于2017年7月15日出生在英國肯特郡的一個動物園。你知道，獵豹很難在圈養環境中繁殖，是以這兩隻獵豹幼崽的成功出生對動物園的從業人員來說是令人興奮的。從一開始，動物專家就希望他們将來能接受野性的訓練，并最終回歸自然。然而，不幸的是，薩巴很快就出現了生病的迹象，體檢顯示他的肝髒功能不正常。
圖為：小時候的薩巴
為了挽救獵豹薩巴的生命，飼養員不得不把獵豹薩巴從母親身邊帶走，對其進行治療并人工喂養。在從業人員的照顧下，薩巴在幾個月後慢慢康複。到這個時候，薩巴已經習慣了與人類玩耍并被人類喂養，但這種對人類的依賴對獵豹的瘋狂釋放非常不利，以至于在2018年12月，從業人員讓薩巴與他的兄弟奈羅住在一起。雖然他們分開了很久，但很快就成了好兄弟和好朋友。
附圖：阿斯皮納爾基金會主席和薩巴非常接近
2020年2月5日，薩巴和奈羅兄弟離開英國，前往由阿斯皮納爾基金會上司的南非阿夏獵豹保護區。在那裡，兩歲半的獵豹兄弟做了他們野外訓練的第一部分。很快，他們被轉移到一個私人保護區，在2020年8月，他們追捕了一隻羚羊幼崽，這讓從業人員感到非常興奮。
随着獵豹兄弟狩獵能力的提高，他們對從業人員的依賴減少了，他們得到的食物越來越少。後來，監測組發現，他們殺死了一隻體重超過100公斤的成年扭角羚羊，表明獵豹兄弟的獵殺能力已經提升到了更高的水準。2021年2月17日，獵豹兄弟回歸自然，過上與純野生獵豹相同的生活。
這也意味着獵豹薩巴和奈羅成為世界上第一批在圈養中長大并最終在野外長大的獵豹。起初，許多人質疑Aspinal基金會項目的可行性，因為以前沒有人或機構能夠釋放野生的圈養獵豹。但現在，獵豹薩巴和奈羅重返野外，無疑給世界各地的動物保護工作者帶來了很大的信心。
Aspinal基金會在野生動物釋放方面擁有豐富的經驗，在過去幾年中将8頭黑犀牛，12頭歐洲野牛，33隻爪哇長臂猿和70多隻西部低地大猩猩釋放到野外。該基金會主席阿斯皮納爾表示，他們目前正在與其他機構合作，增加非洲獵豹的數量，以改善野生獵豹的近親繁殖，為當地獵豹種群的基因庫注入新的活力，促進野生獵豹種群的健康發展。
今天，世界上隻剩下大約7000隻野生獵豹，而且它們正在減少。圈養獵豹的成功野生釋放無疑是個好消息，為獵豹種群的未來提供了更多的可能性。