當地時間9月8日，英國女王伊麗莎白二世在蘇格蘭巴爾莫勒爾城堡去世，享年96歲。英國的全國哀悼期已經開始，并将持續到女王葬禮，預計葬禮将在女王去世10天後舉行。英媒稱，女王的遺體将被轉移到白金漢宮，可能會在那裡停留五天。
伊麗莎白二世在父親喬治六世去世後于1952年2月6日即位，後于1953年6月2日加冕，是英國迄今最長壽、在位最久的君主。作為英國曆史上統治時間最長的君主，伊麗莎白二世兌現了她曾經許過的一生誓言：“莊嚴地奉獻終生”。自1955年至今的英國曆任首相全部由女王伊麗莎白二世任命，包括溫斯頓·丘吉爾、安東尼·伊頓、哈羅德·麥克米蘭、阿勒克·道格拉斯-霍姆、哈羅德·威爾遜、愛德華·希斯、詹姆士·卡拉漢、瑪格麗特·撒切爾、約翰·梅傑、托尼·布萊爾、戈登·布朗、大衛·卡梅倫、特蕾莎·梅、鮑裡斯·約翰遜、利茲·特拉斯。
2012年，懷特霍爾宮，女王在生日舉行閱兵。 圖源：Hans-Peter Merten, 高品圖像
她從一個矜持的年輕公主轉變為一個沉着冷靜的公衆人物，作為一名女性王者，承擔起一個國家的形象。在她統治的時間裡，昔日“大英帝國”的衰落與現代英聯邦國家聯系在了一起。對當代世界的政治曆史來說，她都是一個難以忘懷的曆史見證人。
而對于全世界的愛馬人而言，失去了一位一生愛馬如癡、對馬業産生重要的積極影響、與馬在一起時永遠激情純真的“馬友”！
愛馬如癡，三個月前還在騎馬
自去年9月，因身體原因，醫生建議女王暫時放棄騎馬。這一醫囑讓女王倍感不适，因為騎馬已成為她生活裡不可或缺的一種習慣。不過，王室内部成員曾表示，為了身體健康，女王還是忍痛暫時放棄了這一愛好，等休整後再騎。
6月份，當時剛過完96歲生日不到兩個月的女王重返馬背，英姿飒爽地騎馬複出。
英國王室公布的96歲英國女王生日紀念照
英國女王90歲生日紀念照
溫莎城堡的一位消息人士向《太陽報》說，"女王很享受再次騎馬的感覺。在這九個月裡，女王很想念她的騎術”，并表示在96歲時做到這一點非常了不起！
但女王重返馬背所代表的意義和影響不止于此。
騎馬的女王，英國獨特的符号
由于英女王太愛騎馬，英國王室隻要向大衆透露女王仍在騎馬， 就說明她身體健康，這已成為獨特的社會現象。
值得一提的是，近兩年，上了年紀的英女王每次露面都能帶來驚喜，她的一言一行所釋放的積極信号足夠鼓舞人心。
如在疫情期間，英國解封首日，女王騎馬在溫莎城堡亮相。當時，BBC的報道在标題中寫道：“女王騎馬亮相，鼓舞民心信号明确”。
那一天（2020年5月31日），女王頭戴色彩鮮豔的頭巾、身穿墨綠色大衣、馬褲馬靴和白手套，在溫莎堡裡騎馬兜風，當天陽光明媚，是英國開始解除防疫隔離封鎖首日。
而這張照片也是英國舉國共擊疫情以來，第一張向公衆釋出的女王在戶外的照片，意在為群眾重返正常生活注入活力與希望。
英媒曾報道稱，在罷工潮接連湧現、英國鐵路交通陷入癱瘓之際，在英國能源、物價上漲，生活成本危機加劇，英國通脹率升至9.1% 創40年新高的艱難時刻，女王騎馬的消息多少會刺激渙散的民心，再次注入榜樣的力量。
如今，女王再次重返馬背，這不僅對英國群眾來說，是一件振奮人心的事，對女王自己而言也是9個月來最大的慰藉。
愛馬一生 共見重要時刻
衆所周知，王室家族對賽馬的熱愛由來已久。女王在4歲生日的時候，她的祖父喬治五世就送給了她一匹叫“佩吉”的設特蘭母馬。
這匹和當年的女王身高差不多的小馬駒，開啟了女王和馬一生的“羁絆”。
年輕時的伊麗莎白二世經常自己騎着賽馬參加比賽，她甚至是英國大型賽馬協會的當家人；在女王生日遊行儀式上，她曾一身戎裝，騎馬檢閱。
并且将這份熱愛延續了下去，她的女兒安妮公主也非常喜歡騎馬，還代表英國參加過奧運會；女王的孫女紮拉也是一位馬術愛好者，同樣參加過奧運會，女王在觀看她們的比賽時十分自豪。
其丈夫菲利普親王也是位出色的騎手，曾擔任國際馬聯主席22年之久。
2014年，英女王還被國際馬聯授予了終身成就獎，以表彰她對國際馬術運動所作的貢獻。
2017 年 10 月 19 日，倫敦海德公園舉行的閱兵式上，女王在皇家騎兵炮兵部隊對一匹漂亮的馬微笑
值得一提的是，女王擁有兩個馬場，養了30多匹血統優良的賽馬或種公馬，它們已經累計赢得了1600多個賽馬比賽冠軍。
2021 年6月19日，皇家賽馬會第五天，女王在阿斯科特賽馬場
據一家頂級賽馬機構評估，這些賽馬價值超過360萬英鎊，是女王私人财産中相當重要的一部分。
2019年英國《每日郵報》曾報道，過去30多年中，女王的愛馬在500多場比賽中幫她赢得了約777萬英鎊（約合人民币6773萬元）的獎金，女王的賽馬在賽馬會上的勝率達到16.1％，平均每年赢得9場比賽。
疫情爆發前，她還是伯克希爾賽馬場的常客。
2019 年5 月10日，女王在溫莎參加皇家溫莎馬展時撫摸一匹小馬
優雅女王一生最愛激情的速度賽馬
伊麗莎白二世女王對英國馬業、國際馬業都有着非常重要的影響。但優雅的女王一生最愛的是最富激情的速度賽馬！
1984年，伊麗莎白二世女王與美國傳奇賽馬“秘書處”
1984年，伊麗莎白二世女王與美國曆史上第10匹三冠王賽馬“西雅圖旋風”
部分策騎過伊麗莎白二世女王賽馬的騎師們身穿标志性的皇家彩衣合影