在9月7日歐冠小組賽第一輪皇家馬德裡與凱爾特人的比賽中，細心的球迷會發現凱爾特人的大名單中竟然擁有四名日本籍的球員。然而這僅僅是日本球員留洋的冰山一角，目前日本在整個歐洲足壇各級别聯賽中效力的球員，可統計的資料是108人。單單是五大聯賽中就擁有16名日本籍的球員。反觀中國，僅有的6名旅歐球員均效力于低級别聯賽。這與20年前中國足壇留洋潮時中日兩國旅歐球員的對比形成了巨大的反差。今天就讓我們來回顧一下中日兩國球員的旅歐史。
效力于凱爾特人的四名日本球員
起始階段：
日本：
奧寺康彥
日本球員前往歐洲踢球最早始于1977年，當時日本的職業聯賽還未開始。效力于日本古河電工的奧寺康彥被當時的德甲豪門科隆隊相中，盡管當時奧寺康彥十分猶豫，但在得到了日本足協以及所在俱樂部的支援後奧寺康彥得以成功加盟科隆。當賽季就随隊奪得了德甲和德國杯的雙料冠軍，并且随隊參加了歐冠賽事。奧寺康彥也因為成為了日本的第一位職業球員和第一位獲得五大聯賽冠軍的球員。
中國：
效力于貝爾格萊德遊擊時的賈秀全
中國球員最早前往歐洲聯賽效力是1987年，比日本球員旅居歐洲晚了十年，但當時中國足球的實力還是在日本之上，是以第一年就超過了日本。謝育新在1987年初加盟荷甲的茲沃勒，成為第一名旅居歐洲的中國球員。緊接着古廣明又成功加盟了德乙的達姆施塔特，賈秀全與柳海光則加盟了前南斯拉夫的貝爾格萊德遊擊。古廣明在達姆施塔特效力六年，一直是球隊的主力。賈秀全在貝爾格萊德遊擊的表現也不俗，尤其是在歐聯杯中面對德國名将沃勒爾，将對方防的沒脾氣。
各自巅峰階段
日本：
效力于法蘭克福的長谷部誠
日本留洋的巅峰階段就是現階段，可統計的數字中共有108名日本籍球員效力于歐洲各級别聯賽。其中共有16名球員效力于歐洲五大聯賽，另外還有30人效力于葡超、荷甲、蘇超、比甲這類歐洲二流聯賽，12人效力于五大聯賽的次級别聯賽。球員共分布在歐洲20個國家。
中國：
中國留洋的巅峰時刻：鄭智PK孫繼海
中國球員的留洋巅峰時期是在90年代末至2004年亞洲杯前。在這一階段共有楊晨、李金羽、孫繼海、邵佳一、李鐵、李玮峰、馬明宇七人先後效力于五大聯賽。另有範志毅、張恩華、黎兵、謝晖等數名球員效力于二流聯賽或五大聯賽的次級别聯賽。
現狀：
日本：
效力于阿森納的日本球員富安健洋
同上巅峰時期，108名球員。
中國：
效力于瑞士草蜢的中國球員李磊
共六名球員，劉紹子洋效力于奧地利頂級聯賽，李磊效力于瑞士的頂級聯賽，李東與王家輝效力于塞爾維亞的次級别聯賽，賈博琰效力于克羅地亞的次級别聯賽，李昌炜效力于西班牙第三級别聯賽。
各國企業對待球員留洋的态度：
日本：
比利時聖圖爾登的日本球員
早期日本企業會以向俱樂部提供贊助費的形式推動日本球員留洋。日本的資本還在歐洲的二流聯賽比利時甲級聯賽購買了聖圖爾登，把聖圖爾登變成許多日本球員登入歐洲賽場的第一站，然後再通過聖圖爾登将球員輸送至更進階别的聯賽。
中國：
被深圳科健贊助前往英超的李鐵
中國也有一些良心企業曾積極推動球員留洋，如深圳科健曾以贊助費的形式推動李鐵與李玮峰登入英超。大連萬達也曾花費巨資将中國的小球員送至歐洲進行訓練。但現在中國企業在歐洲雖然收購了包括英超狼隊、國際米蘭，還有一些低級别聯賽的球隊。但這些歐洲的中資球隊對中國球員留洋的幫助幾乎為零。
本國俱樂部對待球員留洋的态度：
日本：
如今身價2200的鐮田大地當初的轉會費僅為160萬歐元
積極推動球員留洋，盡量不設定障礙。轉會費基本低于球員的實際身價，早期甚至大量免簽使球員進入歐洲聯賽。
中國：
中國俱樂部對球員留洋的态度分成兩個階段。
早期：俱樂部必須收取高額的轉會費用。在2000年左右許多本有機會前往歐洲聯賽效力的球員均因為所在俱樂部索取高額的轉會費而作罷。
當年宿茂臻就因為200萬美元的轉會費錯過了意甲佩魯賈
中超金元足球時代：給予海外球員高額的薪資，使他們回到國内球隊效力。唐詩、韋世豪、林良銘等一批在歐洲曆練的小将在這個背景下紛紛回國。加上更早回國的張玉甯和于大寶，中國的俱樂部是死命地把海外球員往國内拉。
曾效力于皇馬梯隊的林良銘
足協對待球員留洋的态度：
日本足協：
中田英壽連續兩屆亞洲杯無緣
球員留洋排在首位，哪怕是以缺席國家隊的比賽也在所不惜。日本第一位留洋球員奧寺康彥在前往科隆隊前，日本足協就告知奧寺康彥哪怕是以影響國家隊的比賽也無所謂。前日本名将中田英壽更是缺席了兩屆亞洲杯賽事。目前日本男足參加亞洲杯、亞運會等比賽均不會召喚在歐洲一線俱樂部效力的球員。
中國足協：
因為亞洲杯毀掉自己留洋生涯的楊晨
國家隊眼前利益永遠排第一位。曾在德甲法蘭克福效力的楊晨為了參加亞洲杯而在德甲聯賽中留力，從此不再被教練信任失去了主力位置。範志毅、謝晖、張恩華三人更是因為世界杯而結束留洋回到國内聯賽效力。足協也曾在世界杯前釋出了國腳留洋禁令，嚴禁世界杯前國腳前往國外聯賽效力。
球員對待留洋的态度：
日本球員：
效力于葡超波爾蒂芒人的日本球員中村航輔
有合适的機會就走，哪怕是效力于低級别聯賽。是以選擇我們除了五大聯賽中效力的16位日本球員外，更多地出現在了低級别聯賽。這些聯賽包括了拉脫維亞、立陶宛、馬耳他、黑山、摩爾多瓦，這些用放大鏡才能在世界地圖上找到的國家。
中國球員：
1、 國内的高薪拿着不爽嗎？去歐洲不僅可能踢不上主力，薪水還少拿許多。
轉會費曾高達1080萬歐元的中國球員任航
2、 去歐洲一定要去五大聯賽，低級别聯賽根本瞧不上。
坐在沃爾夫斯堡替補席的張稀哲
球員赴歐洲聯賽踢球的事情隻能從一個側面說明中國足球與日本足球的差距，更大的差距還是在于青訓體系的建立。不過單單是從留洋球員的數量上來看，中日足球的差距已經不再是差一個檔次了，如果再去計算青訓，那差距就更大了。
最後我們再看看目前亞洲各國留洋歐洲球員數量排名：
第一名、日本108人
第二名、澳洲68人
第三名、南韓25人
第四名、伊朗24人
第五名、烏茲比克斯坦12人
第六名、伊拉克11人
第七名、吉爾吉斯斯坦8人
第八名、塔吉克斯坦8人
第九名、中國6人
菲律賓6人
這其中中亞上榜的烏茲别克斯坦、塔吉克斯坦和吉爾吉斯斯坦三個國家球員主要是效力于俄羅斯或者哈薩克斯坦的聯賽。而與中國并列第九名的菲律賓的6名效力于歐洲聯賽的球員中有1人效力于德甲，2人效力于德乙，1人效力于瑞士超級聯賽，還有1人效力于直布羅陀聯賽。菲律賓的六個留洋球員雖然明顯檔次高于中國的留洋球員，但均屬歸化球員。