當第一顆葡萄落下地，葡萄酒的曆史就開始了。
世界上最早開始栽培葡萄的地區是小亞細亞裡海和黑海之間及其南岸地區，最早開始釀造葡萄酒的國家是波斯，也就是現在的伊朗。
随着戰争和商業活動，葡萄酒釀造的方法傳遍了以色列、叙利亞、埃及等阿拉伯國家。在埃及的古墓中所發現的大量的珍貴文物清楚地描繪了當時古埃及人栽培、采收葡萄和釀造葡萄酒的情景。但由于阿拉伯國家信奉伊斯蘭教，伊斯蘭教提倡禁酒律，因而使阿拉伯國家的釀酒行業日漸衰萎。
希臘是歐洲最早開始栽培葡萄和釀造葡萄酒的國家，它的葡萄栽培技術及葡萄酒釀造技術都是由航海家從埃及尼羅河三角洲地區帶回的。大約在三千年前，希臘的葡萄種植已經極為興盛。
後來，羅馬人從希臘人那裡學會了葡萄栽培和葡萄酒釀造技術，在意大利半島全面推廣。羅馬人對葡萄酒極為熱愛，他們在十二木表法中規定：若行竊于葡萄園中，将施以嚴厲的懲罰。
随着羅馬帝國的不斷擴張，葡萄栽培和葡萄酒釀造技術迅速傳遍法國、西班牙、北非、德國萊茵河流域地區，并形成了較大的規模。
由于歐洲人信奉基督教，基督教徒把面包和葡萄酒稱為上帝的肉和血，把葡萄酒視為生命中不可缺少的飲料酒。葡萄酒在歐洲落地生根，遍地開花。
十七、十八世紀前後，法國開始雄霸葡萄酒王國，波爾多和勃艮第兩大産區的葡萄酒始終是兩大梁柱，代表了兩個主要不同類型的進階葡萄酒：波爾多的厚實和勃艮第的優雅，并成為釀制葡萄酒的基本準繩。
然而這兩大産區，産量有限，并不能滿足全世界所需。一些酒廠和釀酒師便開始在全世界找尋适合的土壤、相似的氣候來種植優質的葡萄品種，研發及改進釀造技術，使整個世界葡萄酒事業興旺起來，按地域分為新世界及舊世界兩個流派。
新世界代表的是由歐洲向外開發後的酒，如：美國、澳洲、紐西蘭、智利及阿根廷等葡萄酒新興國家。而舊世界代表則是有百年以上釀酒曆史的歐洲國家為主，如：法國、德國、意大利、西班牙和葡萄牙等國家。
新世界葡萄酒傾向于工業化生産，年份差異小，法規寬松，一視同仁，偏愛螺旋蓋，而舊世界葡萄酒更傾向于手工釀制，年份差異大，等級森嚴，看重出身，常用軟木塞。
不論是優雅内斂的舊世界葡萄酒，還是熱情奔放的新世界葡萄酒，隻要是自己喜歡的就不必太在乎它們之間的差別。