身為國人，即使是不怎麼關注乒乓球的人，相信也知道王勵勤和大魔王王楠的名号，這兩位都是中國乒乓球界響當當的人物。王勵勤的恩師便是今天的主角李曉東，他是大陸著名的乒乓球理論家，曾經是國家隊的主教練，他最為著名的理論可以被稱為論乒乓球發力，在中國乒壇乃至世界乒壇，都是影響比較大的理論，他還緻力于基層指導業餘乒乓球球員，發現草根明星。
作為王勵勤的恩師，是他執教生涯最濃墨重彩的一筆。他和大魔王王楠有過一些不愉快，王楠是在乒乓球非常有天賦的運動員，從默默無聞的小将到出名，僅僅用了一年多時間。在這一年裡，王楠大放異彩，先是在瑞典公開賽赢得了女單冠軍，然後在曼谷亞運會上，又接連赢得了女單、女雙和混雙的三座冠軍，一時間王楠名氣甚至要蓋過王勵勤。
2000年悉尼奧運會，李曉東走馬上任，成為了乒乓球女子國家隊的主教練，一開始二人的關系很正常，沒有大的摩擦，等到兩年後的釜山亞運會二人發生了沖突。釜山亞運會女單比賽時，王楠不滿李曉東的指揮，心中對于李曉東的不服越來越嚴重，終于王楠忍受不了李曉東的安排，拒絕接受他的指揮，中國的領隊蔡振華馬上撤換了李曉東，自己親自上陣壓住王楠。後來的故事，喬紅頂替了李曉東執教王楠，二人相輔相成，王楠大獲成功，李曉東也選擇了辭職離開。賽後的媒體，一方支援王楠，一方支援李曉東，雙方互有對錯。
李曉東有個女兒，名叫李嫱冰，也是一名乒乓球運動員，後來曾入選過國家隊。李嫱冰雖然入選了國家隊，但是一直不溫不火，李曉東礙于主教練身份不能開後門，導緻無法給予女兒過多的幫助，後來不得已情況下，李嫱冰決意前往奧地利打球，并且成功歸化奧地利。李曉東并沒有因為自己的女兒出國而感到遺憾，因為中國乒乓球競争壓力大，她為了夢想隻能出國，哪怕以後二人會在國際比賽中成為對手。
辭去國家隊主教練之後，李曉東選擇退居二線，現在很少能可以見到李曉東的身影，見到球迷時的李曉東，都會與球迷進行良好的交流，給予在乒乓球上詳細的解答，随着年齡的增大，可能以後這樣的機會越來越少了，目前的李曉東也安心的享受退休生活。最後，讓我們祝福李指導一切都好！