當地時間8月12日，今年75歲的英國作家魯西迪在美國紐約州西部肖托誇學院準備開始演講之際，美聯社記者當場目擊一名男子沖上舞台攻擊魯西迪，魯西迪倒地不起，男子則遭旁人當場制服。紐約州警方稍晚證明，魯西迪頸部有一處明顯刺傷，已利用直升機把魯西迪送往醫院救治，傷勢未明。
美聯社在現場直擊的記者表示，當時薩爾曼·魯西迪（Salman Rushdie）正準備開講，突然間一名男子沖上舞台攻擊魯西迪，狀似出拳痛擊或持刀攻擊、大約10到15下，魯西迪随即倒地不起。舞台上除了魯西迪，還有一名負責訪談魯西迪的主持人，主持人頭部輕傷。
事發之後，魯西迪旋即由一小群人團團圍住、擡起魯西迪的雙腿，讓血液回流胸腔。台下大約2500人，案發之際許多人同時發出驚呼，不久主辦機關就趕緊疏散觀衆。
美聯社稍早報道，魯西迪目前傷勢未明。英國廣播公司（BBC）則稱，紐約州警方說明，案發時間為美東時間12日上午大約11時，魯西迪的頸部有一處明顯的刺傷，已利用直升機送魯西迪到醫院急救。警方也證明，行兇者是一名男子，已經就逮由警方拘留。
美國有線電視新聞網（CNN）報道，一名目擊者表示，主持人大約在上午10時45分左右向觀衆介紹魯西迪，這時觀衆席傳出怒吼，一名身穿黑色T恤的男子沖上台攻擊魯西迪。美聯社報道，一名猶太教拉比（Rabbi）也在現場，據他描述，攻擊過程大約20秒。
肖托誇學院（Chautauqua Institution）一名發言人向路透社表示：“我們正在處理一個緊急狀況。此時我無法透露更進一步的細節。”紐約州州長凱西·霍楚（Kathy Hochul）說：“他（魯西迪）還活着，已經以空中運輸方式安全送醫”。
紐約州警方公告，警方已對這起事件展開調查。
據《每日郵報》報道，印度裔英國作家魯西迪因出版小說《魔鬼詩篇》（The Satanic Verses），在1989年遭伊朗領袖下令追殺。
《魔鬼詩篇》影射伊斯蘭教先知穆罕默德被撒旦瞞騙，因而被視為亵渎伊斯蘭教，1988年在伊朗成為禁書。當時伊朗領袖霍梅尼（Ayatollah Ruhollah Khomeini）在1989年2月14日這天下令全世界穆斯林追殺魯西迪，霍梅尼認為史書質疑伊斯蘭教聖典《古蘭經》可信度并醜化穆罕默德。魯西迪是以展開逃亡生活，四處藏匿。
《魔鬼詩篇》引發的憤怒并不限于魯西迪一人，這本書的譯者、出版商等多達60人陸續遇害。隔年魯西迪道歉，但伊朗直到1998年才取消追殺令。不過，繼任最高精神領袖哈米尼宣稱：“不支援也不阻止對魯西迪的刺殺”，暗指不會放過魯西迪。
伊朗有宗教組織提供270萬美元賞金給任何執行這項刺殺令的人。到了2012年，賞金數字提高到330萬美元。魯西迪後來以筆名出書透露，追殺令一出，他的生活猶如坐牢一般，不僅易名深居簡出，出門也要有保镖随行護衛。
魯西迪1947年出生于印度孟買的一個穆斯林家族，中學移居英國，之後進入劍橋大學主修曆史。他的第二本小說《午夜之子》（Midnight's Children）獲得1981年英國布克獎。魯西迪現居美國紐約。