長江白鲟被發現了，這是魏奇偉教授在2003年的臘月接收到的消息。原來一個漁民在長江捕魚時誤捕了白鲟，恰好是之前有接受過相關白鲟的知識普及，一眼認了出來，立馬給當地漁政部門打了電話告知此消息。魏教授收到白鲟被被捕獲的消息後，馬上乘坐了最快的飛機趕往目的地。而水中的白鲟也在衆人的幫助下轉移到船上。
當時正值臘月，當地的漁民怕白鲟會脫水導緻死亡，一直輪流守護在白鲟身邊，并一直不斷地往白鲟身上澆水。終于，魏奇偉教授帶着藥劑趕到了現場，立馬對白鲟的傷口進行了縫合并給白鲟裝上了跟蹤器，白鲟也重回長江。其他的相關從業人員也馬上順着白鲟來到長江下遊，準備24小時監控，以找到它的栖息地與它的生後習性，以便後期的研究以及對其進行跟蹤保護。卻沒想到一轉眼，迎來的竟是宣布滅絕的消息。
白鲟，中國淡水魚王；體長均為2-3米，一般體重可達200-300千克，最大的體長可能長到7.5米。又稱作中華匙吻鲟，與和生活在密西西比河的匙吻鲟同屬匙吻鲟科的物種。另名為中國劍魚，是中國最大的淡水魚類；因為其吻部長狀如象鼻，又俗稱為象魚；體長梭形，上下颌均具尖細的齒，吻長劍狀，其長為眼後頭長的1.5-1.8倍，吻部由前到後逐漸變寬，前端鈍尖，狹而平扁，基部肥厚。體無骨闆狀大硬鱗；僅在尾鳍上緣有一列棘狀鱗，背部淺紫灰色、腹部及各鳍略呈白粉色。為大型兇猛性魚類，成魚和幼魚均以魚類為主食，亦食少量的蝦、蟹等動物。白鲟同時還是一種大型的魚類。據著名動物學家秉志教授的記載，在南京曾捕獲一尾7米長重一噸的個體，四川漁民也有“千斤臘子（中華鲟）萬斤象（白鲟）”的說法。
陸地大熊貓家喻戶曉，水中大熊貓長江白鲟卻很少有人知道。直到被發現後，随着網際網路的發展傳播資訊的變快，才逐漸人盡皆知。可惜的是，當再次聽聞卻已成了永别。在長江水域裡，論知名度它不如江豚，談商業價值，它無法和能産魚子醬的大白鲟相論。論數量，野生中華鲟至今還活躍，養殖的中華鲟也比比皆是。可是就是這樣一種體積直追大白鲨，已經在地球上生存了1.5億年之久的物種，長江霸主，卻沒有遊出21世紀。那麼到底誰該為白鲟的滅絕負責呢？
對于千年前的古人而言，白鲟是祭祀的大魚，是翻江倒海的巨怪。但是在當代人而言，白鲟變成是一條可換千萬金的水中黃金。根據長江老漁民的回憶啊，以前長江裡白鲟非常之多，可以常常在市場上看到，因為它的肉質鮮嫩還無磷，一放市場就成了搶手貨。直到上世紀80年代的長江流域仍然是經常能有白鲟被捕撈到，但是這個時期人們普遍都缺乏保護意識，對生物保護這個詞彙根本沒有概念，白鲟的數量也開始急劇下降。但是好在白鲟的周期産卵量非常巨大，一次能達20多萬枚，原本繁衍生息是沒有問題的，加上人們的保護意識逐漸提升，數量也就會開始慢慢回增加。但是世事永無常，大腸包小腸。
1971年5月一聲巨響，碎石翻滾河水斷流。長江上第一座大型的水利樞紐工程葛洲壩開始興建，于1988年12月正式竣工。從此後，白鲟也正式進入了生命倒計時。白鲟是一種回遊性的魚類，每年産卵期要從下遊回歸到上遊産卵，但新世紀大壩的屹立，卻如同一把巨大的刀，一下把白鲟千年以來的回家之路給斬斷了。時間僅僅兩年，白鲟幼魚的蹤迹便已尋不到，成年個體也零零散散地分布在長江下遊各個水域，在接下來的20多年裡，陸陸續續的被漁民誤捕了200多頭。到1994年，白鲟郵票滿街頭，活體遍遍尋無果。
大魚的末日信号早已經遍布了長江，到如今再回頭，造成白裙消失的原因是大壩的屹立？是漁民曾經的濫肆捕殺？是世态人心的殘忍冰涼？或是因為什麼呢？夜幕漫漫，漫過了長江的盡頭，這個在距今一億五千年的中生代白垩紀就存活到21世紀古代魚類，上一次發現是在2003年的大年初一，它遊過了1.5億年的曆史長河，卻沒遊泳出20年的春節。