1954年，美國億萬富翁霍華德·休斯決定實作自己兒時的夢想，拍攝一部關于“成吉思汗“征服世界的電影， 經過他的運作。整個電影準備的投資高達800萬美元，是當時全世界投資最大的一部電影。
這部由多家電影公司投資的電影号稱巨星雲集，準備把這部電影拍成一部“史詩”，永留世界電影曆史。投資方邀請到了當時著名的西部片明星約翰·韋恩飾演成吉思汗，至于女主角則邀請了當紅女明星蘇珊·海沃德扮演，導演則由理察·鮑威爾擔任。
整個電影的故事情節非常的“好萊塢”：年輕的鐵木真愛上了蒙古公主，兩個人一起私奔， 然後蒙古部落追逐鐵木真，并挑起了戰争。後來，由于戰争失利被俘。蒙古公主得知以後，想辦法拯救了鐵木真， 最終鐵木真整合自己的軍隊打敗敵人，成為蒙古的統治者。
這部電影的拍攝團隊都來自好萊塢，配合默契，大家都相信這部電影會創造新的票房記錄。然而，就在這個時候，問題發生了，問題就在選擇的外景地上。
蒙古地處蒙古高原，在戈壁沙漠的北部。很多的戰争場景是在戈壁沙漠中進行的 。由于不可能在蒙古取景，是以休斯把外景地選在猶他州 聖喬治縣的一片沙漠中，這裡和蒙古沙漠的風景很相似。但是，這個地方距離核試驗爆炸地點僅有137英裡。
僅僅在一年前，當地就試爆了11顆原子彈， 核爆産生了大量的輻射性塵埃，這些塵埃随風飄散，有很多都落在了137英裡外的電影拍攝地。
1954年， 攝劇組在猶他州沙漠中一共拍攝了13星期的外景，然而，在接下來的30年中，有91人先後得了癌症。 幾乎占拍攝劇組人員的50%，據分析，是由于劇組人員大量吸入核輻射的塵埃，導緻後來患上了癌症。
或許，這也是成吉思汗對于米國的詛咒吧。
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