相傳，從前在峨眉山下住着一對年輕的恩愛夫妻，男耕女織，日子過得很美滿。誰知有一天，丈夫突然肋下疼痛，像刀紮針刺一般，不久便活生生地疼死了。
妻子非常傷心，一定要請醫生查明死因不可，醫生根據死者的病情及疼痛的部位，剖腹檢視，發現死者膽囊裡有一塊石頭。妻子拿着這塊石頭，悲痛地說：“就是這塊無情的石頭拆散了我們夫妻，害得我好苦啊。”本想把它打碎扔掉，但轉念一想，不如留着作個紀念，她便用紅綠絲線織成一個小網兜，把石頭放在裡面，整天挂在脖子上，幹活，睡覺都不拿下來。
說來也巧，有一年秋天，她上山割草，割了一大梱抱回家去，到家後忽然發現挂在胸前的那塊石頭已經化去了一半，後來這事被一位醫生聽說了，醫生找上門來對她說：“那天你割的草裡準有一種是能化石頭的藥草，你帶我上山去找那種草吧”。沒想到那地裡的草已被人割光了，醫生就在這塊地上做記号。
第二年秋天，醫生再次跟這位婦女上山，把那片地上的草全部都割回來。然後按類分開，再把那塊石頭先後放到每一種草上試驗，終于找到了那種能化石頭的草，醫生高興地說：“這下膽結石病人有救了。”由于這種草的葉子是圓形的，很像金錢，而且它能化膽囊裡的結石，價值比金錢還貴重，故就叫它“金錢草”。