1950年，抗美援朝第一次戰役之後，志願軍采取故意示弱，驕縱敵軍和誘敵深入的政策，将敵誘至有地地形條件下，以逸待勞，突然舉行反擊，實作了第二次戰役的戰役目的。
東線戰場，美第10軍根據麥克阿瑟的指令，将主要突擊方向由沿長津湖向北轉向西面的武坪裡，并由陸戰第1師擔任主攻任務。是以，位于長津湖水庫東岸的陸戰第1師第5團被調往柳潭裡，這個側面的掩護任務則交由當時美第7師所屬部隊。
由于在長津湖地區兵力分布太過分散，美第7師不得不将位置還相對比較集中的第31團3營、第31團2營（缺E連，以1營B連替補）、第32團1營、第57野戰炮兵營（缺C連，以第15防空炮營D連替補）以及第31團重迫擊炮連和坦克連，組成了第31團級戰鬥隊，統歸第31團團長艾倫·麥克萊恩（Alan McLean）上校指揮，負責長津湖東岸的作戰任務。
美第7師第31團就是所謂的“北極熊團”，組建于第一次世界大戰期間，并因為曾經參加1918年至1920年對蘇聯的幹涉作戰而獲得“北極熊團”的綽号，是以該團團旗上繪有北極熊的圖案。
第31團級戰鬥隊實際隻有第31團3營、第32團1營、第57炮兵營進入長津湖地區，第31團2營還在向長津湖開進途中。11月27日，美第31團級戰鬥隊接替了美陸戰第5團在長津湖東岸的陣地。其具體分布是，第32團1營在内洞峙、第31團3營和57炮兵營在新興裡、第31團坦克連和團部連在後浦分别建立了陣地。為便于指揮，團長麥克萊恩上校在内洞峙設定了前進指揮所。
新興裡是長津湖東岸一個不起眼的小村子，位于下碣隅裡東北面約16公裡處。在新興裡北面，與長津湖相連的豐流裡江東西向橫卧（已當機）。從豐流裡江大橋跨過豐流裡江向西，沿山間公路走大約5公裡，就會來到一個名叫内洞峙的村莊。該村西北面有1318高地，東北面則是1476高地，長津湖東岸的公路從兩個高地間穿過。而從新興裡沿公路南下，則會到達新興裡和下碣隅裡之間、距下碣隅裡約7公裡的小鎮後浦。
11月27日黃昏，第31團級戰鬥隊面對的是志願軍第80師和第81師第242團共4個團的兵力。新興裡方向為志願軍第9兵團第27軍的助攻方向，由第27軍副軍長兼第80師師長詹大南負責指揮，計劃以第80師第240團1營、3營進攻内洞峙，第80師主力進攻新興裡，第81師第242團則穿插到新興裡以南，切斷通往後浦的道路。
長津湖之戰經過圖
一、27、28日夜遭到志願軍第80師的重擊
11月27日日落後，風雪漫天，長津湖東岸氣溫為零下三十五度。在内洞峙，美第32團1營的三個連首尾相連，依托高地形成了一個凸向正北的弧形陣地。其中，A連占領内洞峙西北的1318高地，C連占領内洞峙東北1476高地，B連在高地東側，負責掩護東側面。營部設定在内洞峙北面的民居中。
在新興裡，美第31團3營和第57炮兵營依豐流裡江南岸，圍繞新興裡建立起了一個環形陣地。其中，第31團3營K連配置在村東北、豐流裡江大橋南端，第31團3營I連負責村東，第57炮兵營A、B兩連負責村南，第15防空大隊D連負責村西；美31團3營營部、美31團3營L連、M連（重武器連）部署在村莊内。
午夜12時，志願軍開始進攻。在内洞峙方向，第240團1營、3營對部署在1318高地、1476高地上的三個連發起進攻，擊潰了Ｂ連和Ｃ連，占領了1476高地，突入村内，給敵以重大殺傷，由于後續力量不足，天亮後即停止進攻，撤出了村莊，但依然占據1476高地的東面。
新興裡方向，第238團和第240團2營從北、東，第239團從南，在迫擊炮炮火的掩護下，進攻新興裡環形陣地。東面的美第31團K連、I連和第57炮兵營A連被擊潰，火炮被志願軍繳獲。突入新興裡後，我與敵逐屋争奪，很快一一肅清了美31團3營營部據守的房屋，美31團3營營長賴利中校被炸成重傷。此外，美第57炮兵營營長恩布利中校也在混戰中被擊傷。新興裡環形陣地上隻有美第57炮兵營B連和村内的美第31團M連（重武器連）還在頑強地抵抗。破曉時分，第80師部隊退出了新興裡，美軍恢複了夜裡丢失的全部陣地，炮兵A連遺棄的105榴彈炮全部完好無損地回到了美軍手上。
11月28日早上7點，美7師副師長霍茲親自率領美31團團部連和坦克連從後浦出發，試圖增援新興裡。在沿公路向北前進了約1500米後，遭遇志願軍第81師第242團設定的路障。隊伍停了下來後，先頭兩輛坦克片刻之間就被志願軍爆破手炸毀，美軍紛紛向後浦倒退回去，霍茲準将的救援被志願軍輕易地擊退了。
1月28日天黑前後，内洞峙和新興裡兩地的美軍迎來了第二個血腥的夜晚。下午6點，太陽剛剛落山不久。中國第80師主力第238、第239團在迫擊炮火力的掩護下從兩個方向對新興裡發起了猛攻。其中，第80師第238團從東面進攻美第31團3營K、I兩連，第80師第239團從西面、南面進攻美第57炮兵營，第80師第240團2營則負責封鎖内洞峙——新興裡公路。
第80師的官兵們前仆後繼，呐喊着一波又一波地，從兩個方向向新興裡環形陣地進行着反複的沖擊。到午夜時分，美31團K、I兩連和美57炮兵團的陣地都已被打開缺口，新興裡環形陣地面臨着崩潰的危險。這時，部署在村西的M19半履帶40毫米自行高炮開火了，在M19自行高炮和各種火器的猛烈射擊下，已經損失慘重、寒冷疲憊的第80師官兵沒法繼續突破，進一步擴大戰果，到29日天亮後無奈地退去。美31團K連和I連均受到了一半左右的損失，被合并成了一個步槍連。
晚上8點前後，第240團1營和3營對内洞峙發起第二次猛攻，由第240團1營正面佯攻，營主力則向A連暴露的西側翼迂回，突入了A連陣地。美第32團1營營長費斯從營部中抽出30人補充到A連裡。
到晚上11點，第240團1營在1318高地與美軍形成對峙局面。與此同時，第240團3營從1476高地東坡向上仰攻，試圖擊破C連和B連的結合部。但遭到敵猛烈的機槍火力和81毫米迫擊炮火力的射擊，被壓制在了1476高地東坡。
戰至淩晨2點，麥克萊恩上校和費斯中校害怕孤軍深入被殲，兩人決定将該營撤到新興裡，與在那裡的另外兩個營會合。費斯中校決定抛棄卡車上運載的各種勤雜物資，用以運送全營的100多名傷員。
淩晨4點半，美第32團1營所有車輛關掉車燈，開始在寒冷的暗夜中沿公路緩緩南下撤退。C連和B連的步兵則在公路兩邊一東一西地步行，為車隊提供保護。到天亮時分，該營來到豐流裡大橋北端、距新興裡約1500米處時，被志願軍設定的路障擋住，立刻遭到第240團2營的步機槍火力的射擊。
費斯營長立即指令D連的坎貝爾排長帶上他的兩挺重機槍和一門75毫米無座力炮登上公路邊的高地，正面掩護；B連和C連走山路繞到路障後面，自己帶領A連從長津湖冰封的湖面繞到路障後面。這樣，三個連和坎貝爾排長的重武器一起行動，突破了路障。
上午9點，美第32團1營穿過豐流裡江大橋，大體上完整地進入了新興裡，與美31團3營、美57炮兵營合兵一處。在突圍過程中，美第31團團長麥克萊恩上校被我志願軍擊斃了。
二、在撤退路上被我第80師殲滅
由于美第31團團長麥克萊恩上校陣亡，第31團3營營長和第57炮兵營營長都負了傷，第32團1營營長費斯中校成為了第31團級戰鬥隊的指揮官。
随着内洞峙美軍殘部進入新興裡，經過連續兩夜血戰，已經殘破不堪的新興裡環形陣地終于得到了約500名官兵的補充。同時，第32團1營的海軍陸戰隊陸空聯絡組也使新興裡恢複了陸空聯絡。
費斯中校着手加強新興裡環形陣地的工作，形成以火炮為核心，以步兵連為外圍的環形陣地。将村東北的K、I兩連被合編為一個連，傷亡嚴重的第57炮兵營被調入村内占領陣地，第32團1營的三個步槍連被部署在環形陣地上東南面至西北面。村内則是美第57炮兵營、三個營的營部、美第32團1營D連（重武器連）、美第31團3營L連、美31團3營M連（重武器連）。
陸空聯絡組一邊呼叫“海盜式”飛機進行支援，一邊請求運輸機進行彈藥補給。11月29日下午，兩架C119運輸機和一架直升機飛臨新興裡上空。運輸機投下了守軍急需的彈藥，直升機運走了負傷的美31團3營營長賴利中校和美57炮兵營營長布雷恩中校。但兩位營長被運走，這對新興裡守軍的士氣來說是一個沉重的打擊。
11月29日下午，美第7師副師長霍茲組織美31團坦克連和團部連試圖再次打通新興裡——後浦公路。中國242團依然像磐石一樣卡斷着費斯特遣隊向南的退路，第二次打通公路的嘗試也失敗了。
同日黃昏，美10軍軍部向所屬部隊下達了東線的撤退令。第31團級戰鬥隊歸陸戰第1師節制。可是，陸戰第1師的第5、第7團兩個團都自身難保，下碣隅裡的陸戰隊自顧不暇，根本無力分兵去長津湖東岸救第31團戰鬥隊。除了提供空中支援外，什麼也做不了。而美第31團2營依舊停留麻田洞苦等車輛，30日早上，第31團2營終于開始向下碣隅裡北上，沒走多遠就接到了軍部的直接指令，要他們開往古土裡，協助陸戰1團2營在那裡進行防禦。
在新興裡的第31團戰鬥隊身陷重圍，成了一支真真正正的孤軍。出路隻有兩條：依靠空中支援守住新興裡，等待陸戰隊幾天之後前來救援；向南突圍，退入下碣隅裡，和陸戰隊彙合。無論是哪一條出路，都具有相當的危險性。
11月29日夜，重圍中的新興裡渡過了相對平靜的一夜。11月30日白天，美陸戰隊的“海盜式”飛機繼續在新興裡附近盤旋，為新興裡守軍提供強大的空中保護。11月30日這一天，第27軍調整了部署，第 81師第241團經過多日異常艱苦的行軍，終于從赴戰湖方向趕到長津湖東岸，加入了對新興裡的圍困。這樣，中國軍隊用以圍困新興裡的兵力達到五個團之多（第80師的三個團、第81師的第241、第242團），決心在30日夜發起總攻，殲滅第31團級戰鬥隊。
入夜後，新興裡籠罩在一片黑暗中。風雪交加，氣溫在零下三十度以下。晚上10點，第80師第241團首先動手，呐喊着從村西南方向向美第32團A連發起了猛攻，但沒有成功。随後，第241團又把進攻轉向北面的美第32團C連，試圖從這裡打開突破口。第241團的官兵們不顧C連的猛烈火力，前仆後繼地向前反反複複地展開突擊。到午夜時分，第241團損失嚴重，隻得停止對C連的進攻。
子夜零點剛過，第80師在新興裡東面由北到南依次排開第240、第238、第239團，向新興裡東面的美第31團3營K、I兩連發起了猛攻。到淩晨3點，第240團從東北面突破了K連的陣地，環形陣地的東北面撕開了一個大口子。不久之後，又有四處相繼突入K連和I連的陣地。但由于缺少現代通訊手段，盡管部隊已經打開了突破口，卻無法聚集後續力量發展進攻，突入敵陣的官兵隻能在原地各自為戰。
這樣，在那個環形陣地東北面的突破口和四個突入點處，志願軍和K、I兩連殘部形成了對峙，一直到天亮時分。在村内的費斯中校立即指令美第32團D連（重武器連）組織起一場反擊，重新堵上了新興裡環形陣地東北面的突破口。這時天已經大亮，經過半夜激戰，美軍守住了新興裡環形陣地的東半部分。
天亮以後，狂風暴雪籠罩着新興裡，這就意味着新興裡環形陣地無法得到空中支援。在風雪的掩護下，志願軍繼續進攻，以第241團從西面、第80師的三個團從東面、南面，展開了新一輪攻勢。到早上10點，四個中國團和費斯特遣隊圍繞新興裡的攻防進入了白熱化狀态。第31團戰鬥隊很快就要撐不住了，費斯中校開始考慮撤出新興裡的問題。
這時，一架海盜式飛機突然從雲層中出現，來到新興裡上空，與地面建立了聯系，并告訴費斯中校，當天中午天氣可能會好轉，陸戰隊的飛機将全力掩護特遣隊突圍到下碣隅裡。一小時後，雪漸漸小了，天氣果然開始好轉。
費斯決心将突圍的時間定在下午1點。第31團級戰鬥隊各部立即開始依費斯的指令行動，決定丢棄所有笨重的裝備，輕裝突圍。第57炮兵營打光了所有剩餘炮彈，然後破壞了105榴彈炮、炸毀拖炮車；第15防空大隊D連則破壞了幾乎所有的自行高炮，隻留下一輛M19自行高炮和一輛M16半履帶自行四聯高射機槍用以在撤退時負責在前面開路。留下的22輛卡車和吉普車留給600名傷兵中的重傷員用，其他人員則必須步行撤退。
下午1點，第31團級戰鬥隊開始向西南方向退卻。隊伍最前面，由M16自行高射機槍搭載C連3排排長莫特魯德中尉和幾名士兵，負責開路；其後是第32團C連，再後面就是運載着重傷員的22輛車和M19自行高炮，輕傷員則扶着車步行前進。車輛縱隊西側是冰封的長津湖湖面，東面則是第32團A連和B連。A連在前，B連在後，在公路東側行進，保護着車隊的東側。車隊身後，則是步行人員，由前到後依此是第57炮兵營A、B兩連、第32團重迫擊炮連、第31團3營、第15防空大隊D連。
第31團級戰鬥隊的隊伍剛開出新興裡就遇到志願軍第241團的頑強阻擊。在村西南面的公路上，設定的路障擋住了車隊的去路。正在頭頂盤旋的4架“海盜式”飛機見狀，立即向路障投下了凝固汽油彈。凝固汽油彈擊破了路障，但也擊中了縱隊前列的C連3排，那輛原本用于開路的M16高射機槍頓時燃燒起來， C連隊形亂了起來，後面的傷員車隊也跟着亂了。随後，其他步行人員就像多米諾骨牌般紛紛陷入隊形混亂中，很快各部就攪在了一起，亂哄哄地順公路向南走着。
公路東面志願軍第241團的官兵以輕武器向公路上不斷開火，給美軍制造了更多的混亂。結果，車輛縱隊的隊形更加混亂得不可收拾了。擔任前衛的美32團C連和前側衛的A連已經完全失去了建制。兩個連的官兵三五成群，混雜在隊伍的前前後後。見此情景，費斯中校隻好讓相對還保持着一定秩序的B連擔任新的前側衛。
在隊伍的最前面，指揮C連的莫特魯德中尉帶着11名士兵一邊順公路向南狂奔，一邊向東面開槍，一直跑到新興裡西南面約3公裡的地方。在這裡，一條冰凍的山溪橫在他們面前，溪上有座被志願軍炸斷的橋。他們剛跨過冰溪，踏上南岸，就遭到了殘橋南面的制高點1221高地上志願軍第242團3營的射擊。莫特魯德中尉頭部中彈，昏倒在地。跟在他身邊的十幾名士兵逃跑心切，抛下了他，一哄南去。這時，時間是下午2點多。
1221高地位于新興裡西南面約4公裡處。高地西坡下是長津湖的冰面，東坡下則是公路——在這裡，公路圍繞1221高地的整個東半邊繞了一個半圓，然後才直指向南。是以，該高地是封鎖新興裡——下碣隅裡公路的鎖匙。志願軍占據了此處，就能用火力控制高地一段約1公裡長的公路。如果第31團戰鬥隊無法摧毀志願軍在1221高地上的陣地，就根本沒法逃出去。
到下午3點，擠成一團的車輛縱隊也開到了冰溪斷橋的北端，1221高地上的第242團3營立即集中步機槍火力向縱隊射擊起來。現在，第31團戰鬥隊的官兵已經鬥志盡喪，紛紛躲向車輛，仿佛這樣就能更安全似的。費斯中校見狀異常着急，于是，他指令車輛不惜一切代價沖過溪去，然後開始組織步兵們鼓起勇氣向1221高地進攻。
在費斯的嚴令下，傷員車隊開始冒着壓塌冰面的危險過溪。首先行動的是那輛M19自行高炮。它冒着彈雨開到了南岸，接着，開始把車輛一一拖到南岸。過了溪的車子沿公路繼續南下，一直開到1221高地的東坡下。在這裡，車隊被迫在一個路障前停了下來。1221高地上志願軍第242團3營的步機槍火力随之向車隊傾瀉而來，而車隊周圍的美韓輕傷員則依托車輛開槍還擊，雙方對射起來。
同時，費斯和幾名軍官正在動員着美韓步兵們組織起來進攻1221高地，很快就聚集起了600人以上。在“海盜式”飛機的掩護下，他們由東到西分成如下四路開始進攻：費斯身先士卒地帶領350人向1221高地的東坡迂回而去；美第31團K連連長基茨上尉率210人沿公路進攻；美第32團D連連長比格帶領75人（大部分是輕傷員）從正面壓向1221高地；美第32團A連連長史密斯帶領15人進攻1221高地西坡上的一個小山頭。然而，當這四路人馬開始進攻時，縱隊中沒有組織起來的其他官兵大多數一哄而散，紛紛向西面的長津湖冰面逃去。
進攻1221高地的四路兵力中，其他三路在占領了1221高地後均向西面長津湖冰面逃去。隻有費斯中校那一路的350人迂回到了1221高地東南面，來到路障後面，費斯中校帶領少部分人實施突擊，打通了公路。但費斯中校被手榴彈炸傷腎髒，生命垂危，很快便傷重而亡。
時間是下午6點半，天已經黑了。傷員車隊繼續南下。此時，傷員車隊的車輛已經減少到15台，那輛M19自行高炮因為沒油也被遺棄了。整個車隊由在車兩邊步行的輕傷員和未受傷的士兵掩護着，在寒冷的夜暗中緩緩向南。到晚上8點，車隊接近後浦，官兵們看到了28日那天美第31團坦克連在公路上留下的兩堆坦克殘骸。繞過了坦克殘骸，車隊又向南走了1500米，到達了後浦。
由于後浦的美第31團坦克連和團部連在11月30日撤到了下碣隅裡，志願軍第242團1營已經占領了後浦，等待美軍多時了。車隊裡的軍官經讨論認為，志願軍已經占領了後浦，車隊和掩護車輛的少量步兵如果想沿公路強行穿過後浦，将是自殺。為今之計，隻有讓步兵們向西穿過冰面，自行逃生，車輛則強行穿過後浦，碰碰運氣。總的來說，就是能逃一個算一個。這樣，掩護車輛的步兵很快就逃散了一半，還有約100人自願留下來。随即，他們中的70多人向後浦發起了一次試探性攻擊，遭到頑強抵抗,并很快就撤回到車輛跟前。
到晚上10點，志願軍第242團3營南下開始攻擊車隊的後尾。車隊先頭開始進入後浦，剛要進鎮子，就遭到了志願軍第242團1營從道路兩邊劈頭蓋臉打來的機槍火力。片刻之間，頭三輛車的司機就中彈斃命。三輛車一下子撞成一團，路就被堵死了。車隊裡能走的官兵隻好紛紛棄車逃命，把滿車的重傷員全部留在了原處，曆盡曲折的傷員車隊撤退以失敗告終。 就這樣，在12月1日夜，美第7師第31團戰鬥隊被中國第27軍徹底殲滅了。三個營損失了所有車輛和重裝備，逃到下碣隅裡的官兵隻有490人沒有受傷，在陸戰第1師的撤退中被編為陸軍營。美第31團級戰鬥隊隊所遺棄的物資和裝備中,志願軍第239團的官兵找到了一面旗子.旗上有北極熊一隻,正是第31團的團旗。今天,這面旗子依舊被放在北京的軍事博物館中展覽,供遊客參觀。
北極熊團團旗
三、美第31團級戰鬥隊覆沒的原因
1、弱旅孤軍
在北韓戰争初期，美第7師的原本任務是留守日本。作為一支留守原地的占領軍，該師的戰鬥力和人員素質甚至比不上同為陸軍的美25師、美2師、美24師、美騎兵1師等部，更是遠不如海軍陸戰隊，所有這一切，都已經為第31團級戰鬥隊後來的命運埋下了伏筆。
11月30日下午，阿爾蒙德、美陸戰1師師長史密斯、美7師師長巴爾和副師長霍茲在下碣隅裡舉行會議，作出了短時間内不能救援費斯特遣隊的決定。犧牲第31團級戰鬥隊隻影響到長津湖東岸的戰局，而長隘路被切斷則會使美陸戰第1師無法撤出蓋馬高原。在兩者之間進行取舍，自然以長隘路為重。身為陸軍的第31團級戰鬥隊隻能被美10軍暫時抛棄，成了一支真正的孤軍。
第31團級戰鬥隊本身官兵戰鬥意志不堅決，組織指揮不力，撤退時機選擇不利。在撤退的過程中，出了新興裡行軍隊形就被打亂。途中更是在冰溪斷橋前、1221高地、後浦三次出現了官兵潰散的現象。面對志願軍在冰天雪地中舉世罕見的勇敢戰鬥，最終土崩瓦解，也就在情理之中了。
2、驕縱狂妄
此戰，盡管雙方的火力差距十分懸殊，但第31團級戰鬥隊卻屢犯兵力分散的大忌，其環形陣地配置也十分松散，遠不如陸戰隊的幾個環形陣地嚴密。11月27日夜，當美陸戰1師主力正在柳潭裡打起十二分精神迎接着志願軍進攻的時候，這些美第31團級戰鬥隊的官兵們卻倒頭大睡。志願軍第80師的官兵們沖進新興裡環形陣地内，用刺刀把許多仍在夢鄉裡的美國兵和南北韓兵捅死在睡袋裡。沖入新興裡村内的志願軍，用沖鋒槍和手榴撣一間屋子一間屋子地肅清睡在裡面的美軍。
11月28日下午，美10軍軍長阿爾蒙德乘坐直升機飛抵内洞峙，由此展開了一場鬧劇般的授勳儀式。阿爾蒙德指着地圖對麥克萊恩團長和費斯營長說：“眼下阻擊你們的隻是北逃的中國軍隊殘部。我們仍要進攻，仍要打到鴨綠江邊。不要讓幾個中國洗衣匠擋住了你們！（在美國的華人很多從事開洗衣店的職業，此為對中國人的蔑稱）” 是以，第31團級戰鬥隊的兩次撤退行動都是在戰鬥中臨機決定的，沒有很好地計劃。
3、脫離後方
陸戰第1師師長史密斯在向柳潭裡的進軍過程中，沿途建立了一連串的補給據點，并由其第1團負責保護其後勤運輸線。在真興裡、古土裡、下碣隅裡、柳潭裡儲備的補給品使陸戰隊能夠及時得到補給。在下碣隅裡修建的飛機場運出4500名傷員，使陸戰隊的撤退行動減輕負擔。
相反，第31團級戰鬥隊則是輕兵猛進，後方根據沒有可靠的保障，一旦被志願軍第242團切斷了後路就成了孤軍。其在新興裡的突圍也比較倉卒，撤退沒有得到彈藥物資的補充，有的輕武器隻剩下一個彈匣；車輛縱隊攜帶了600名傷員，隻能沿着公路撤退；後浦第31團級戰鬥隊的兩個連被撤回至下碣隅裡，撤退行動失去了接應。戰場上的撤退行動是最艱險的，依靠孤軍作戰是很難獲得成功的。
抗美援朝長津湖之戰，志願軍在新興裡基本全殲美第7師第31團戰鬥隊，擊斃團長繳獲團旗，創造了志願軍在整個北韓戰争中惟一一次全殲團建制美軍的戰例。即便是陸戰第1師，用當時師作戰處長在晚年接受電視台采訪時所說：“如果中國人有一定的空中力量和後勤保障，陸戰1師肯定一個也别想活着逃出來。”